“冯处长，我想打听一下，你们重装办搞的那个项目招标，我们公司可以申报一个题目吗？”董岩从遥远的海东省打来了长途电话，向冯啸辰求证道。
“董总，当然可以，你可是化工行业里的老人了，经验丰富，学识渊博，我们就需要像你这样的专家加盟呢。”冯啸辰笑呵呵地回答道。
董岩从海东化工设备厂办理了停薪留职之后，便成立了一家技术咨询公司，名叫“山研化工装备技术服务公司”，并自任董事长兼总经理。一开始，他还有些觉得不好意思，出去见人的时候遮遮掩掩地，不敢说企业是他自己的，也不愿意提自己下海的经历。
他的第一个客户，自然就是阮福根的全福机械厂。全福机械厂承接了大化肥设备的分包任务，其中涉及到许多技术难题，都需要董岩这个行家里手帮助解决。仅这一个订单，就已经解决了董岩的生计问题，给他吃了一颗定心丸。随后，他又壮着胆子去联系了自己过去认识的一些同行，怯生生地向别人拉业务。让他觉得意外的是，同行们对于他下海一事都给予了高度的理解，甚至表现出无穷的羡慕。
“这年头，真是笑贫不笑娼啊！”
这是董岩私底下对老婆谢莉发的感慨。谢莉也从厂里办了停薪留职，目前担任山研公司的副总经理兼行政主管兼财务以及其他若干职位。两口子现在的工作强度比在海化设的时候高了10倍都不止，几乎是每天早上睁开眼就开始忙各种事情，直到晚上困得倒在床上就呼呼大睡。
两口子对于目前的生活都非常满意，谢莉经常跟以往的闺蜜说，人生最重要的就是自由，不用再看领导的脸色，至于赚钱多少，那是无所谓的。但闺蜜们对此都很是不屑，如果不是看在一年十几万的进项上，谢莉能有这么卖力，能有这么追求生活的意义吗？
在拿到了省里其他几家企业的订单之后，董岩就开始琢磨着扩大公司规模了。这么多的事情，靠他一个技术人员肯定是干不完的。谢莉毕竟不是搞技术的，在公司里只能做点后勤工作，帮不上董岩的忙。董岩去了省里的几所高校，想找几个毕业生到公司来工作，结果一无所获。想想也是，这个年代的天之娇子怎么可能丢掉编制跑到一家民营机构去工作呢？
董岩开始有了如阮福根一般的烦恼，钱已经有了，但却没有地位。朋友们羡慕他有钱，但对于他的身份却是不屑一顾。有些人当着他的面一口一个“董老板”叫得挺欢，背地里却说些诸如“有钱的王八大三分”、“兔子尾巴长不了”之类的话。他出去谈业务，人家听他谈技术的时候有几分敬重，但一听说他是民营企业的人，立马就换了一副嘴脸，把他看轻了几分。
在这个时候，传来了装备科技基金招标的消息，董岩一开始并没有打算去投标，一来是因为自己的业务压力已经很大，没有精力搞这种科研活动，二来也有些自惭形秽的意思，觉得这种招标肯定是面向国营单位的，他一个民营企业有什么资格去投标呢？
在一次与阮福根闲聊的时候，董岩说起了此事。他是当一句闲话来说的，阮福根却极其认真，当即建议他去投标。阮福根用以说服董岩的理由，正是他自己当初去重装办接任务时候的理由：不管你挣了多少钱，做过多少项目，只有拿下国家的大项目，才能证明你的地位。
阮福根一语点醒梦中人，董岩也反应过来了。由重装办发包的装备科研项目，如果他能够承担一项，不就正说明他有足够的实力吗？连国家重装办这样的机构都不嫌弃他的民营身份，其他那些小单位又有什么资格看不起他呢？
带着这样的念头，董岩马上开始着手准备。他找到了在海东大学化工系工作的一位老同学，共同商议从重装办接课题的事情。这位老同学在多年前就已经转岗做行政了，时下已经没有能力做前沿的科学研究，但却又急需课题和论文，用以评职称。董岩与他商定，两家共同联手申请课题，申请下来之后，由董岩负责完成，老同学则负责帮他联系化工系的实验条件，并且从化工系给董岩找几名研究生作为助手。事成之后，成果由两个人平分。
董岩这样做也是没办法，他的公司只是初创，一没有人手，二没有实验条件，唯一值钱的就是他本人的知识和经验。要承接科研项目，上述两个条件都是必须的，他只能从海东大学去寻求支持。
就这样，董岩拨通了冯啸辰的电话，向他询问自己能否申报课题。在董岩想来，国家或许不会答应把课题交给他这个民营企业，自己少不得还得求冯啸辰给开开后门，打点政策擦边球之类。谁曾想，他这个电话对于冯啸辰来说却是雪中送炭，冯啸辰正需要找一个民营企业的榜样出来，以激励其他民营企业大胆地申报。对于董岩的能力，冯啸辰是毫不怀疑的，海化设也是国家重点装备企业，董岩作为海化设从前的技术处长，技术方面是绝对没有问题的。
“你可以选择一个你擅长的课题，做好研究方案，然后先给我们发过来。我们会请业内专家进行评审，如果能够通过初评，那么还得麻烦你到京城来参加一个答辩。”冯啸辰交代道。
“冯处长，你看我是以我们山研公司的名义申报好，还是以海东大学的名义申报好？”董岩怯怯地问道。