眼瞅着就要过年了，周秉义距离小年还有几天，和妻子郝冬梅回到了北京，刚一进院子，却发现父母，郑娟母子，光明,还有周蓉蔡晓光两口子都在，看着架势要出门，而妹妹周蓉的脸上，反倒是一脸的不悦。周秉义赶忙开口问道：
“爸，你们这行李都收拾好了，眼瞅着要过年了，这是要去哪儿啊？”
还没等一家之主周志刚开口，一身怨气的周蓉没好气的说道：
“别提了，大哥,秉昆那小崽子回吉春办事，给家里拍来了电报，说是过年不回来了，就在光字片儿过了，正好和他那群朋友聚一聚，结果爸听了这消息，也要回光字片儿去看看曾经的老邻居，你说犯得上嘛？！”
周志刚看到一脸怨气的闺女，还没等开口教训，就被周蓉身边的蔡晓光打断，只见他在周蓉后面拽了拽周蓉的袖子，然后说道：
“行了，你少说几句吧！”
蔡晓光对于叶晨的观感比较不一样，当初叶晨进松花江酱油厂的时候,自己虽说是跟厂领导打了招呼,但是叶晨却被分到了最苦最累的出渣车间，这让蔡晓光感到非常歉意。没想到叶晨没计较不说，反而一直把这件事记在了心上，在自己上大学的时候，把这个过儿给还了。
如果叶晨当初找到周秉义解决这件事情，还不会让蔡晓光这么感慨，那样他也只会把人情记到周秉义的头上，毕竟叶晨在其中只是起到了传话的作用。然而最后叶晨绕过了周秉义，没借助郝家的力量，反而是曲秀贞那边伸出了援手，这就让蔡晓光感到很耐人寻味了，转过头来想了想，才意识到自己险些下了招昏棋。
首先周秉义是郝家的上门女婿，本身就要看郝家的脸色行事，自己也曾经是大院子弟，是最清楚这些长辈是非常忌讳别人打他们手中权利的主意的。当初叶晨绕开了周秉义，没让周秉义在郝家难做，反过头去找了曲秀贞出面解决了这件事情，非常巧妙的避过了所有的雷。
再其次他能抱得美人归，也是因为他这个小舅子在北大礼堂手撕冯化成,这才让他有了可乘之机，要不然他现在估计只能看别人出双入对,自己还在一边暗自神伤呢，这让他觉得自己欠这个小舅子的人情越来越多。
从北京广播学院毕业后，蔡晓光被分配到了话剧团做了一个导演，这让他很有一种怀才不遇的感觉，本来他还以为自己要苦熬很多年，才能迎来出头之日，没想到这时候叶晨找到了他。
叶晨当初发表的小说《蹉跎岁月》被央视看中，准备拍成电视剧，叶晨通过关系把他介绍到了剧组，当了个副导演，跟在导演身边学习，这让蔡晓光接触到了很多影视圈的人脉，蔡晓光对此更加心存感激。所以他才会在妻子周蓉对小舅子叶晨抱怨的时候，适时的在一旁劝阻。
周蓉自然也明白丈夫对叶晨一直心存感激，只是这些年叶晨一直在给她不断添堵，所以她才会情不自禁的发泄了几句牢骚。更何况还要坐火车回到自己最抵触的光字片儿，心里有些不满在她看来是很正常的事情。
周志刚从始至终都没搭理女儿周蓉，随着年龄的变大，他愈发的觉得自己当初疼的这个宝贝闺女算是白疼了，现在变得还没小时候懂事，如果不是一家子都在，周志刚甚至恨不得大嘴巴去抽她，太可气了。
平时天天只顾着跟蔡晓光出双入对，家就在北京，却罕有回家的时候，一直都是叶晨和郑娟两口子伺候在他们二老身边，这让周志刚和李素华慢慢的变得不怎么待见自己的这个闺女。
你要说周蓉混的有多好也行，在学业上混的也没叶晨出色，叶晨已经硕研毕业，正在北大读博，是北大的风云人物，前来上门拜访的人更是络绎不绝，两相比较之下，这也愈发让老两口对周蓉看不上眼。
周秉义得到解释愣怔了一下，随即笑着开口说道：
“那敢情好，要不然我和冬梅在家过完除夕，怕是要过了初五就得着急忙慌的往吉春赶，毕竟过年不回去看下冬梅的母亲，实在是说不过去。”
周志刚理解老大，微微点头，然后对着周秉义说道：
“那正好，你可以跟着我们一块儿回去了，冬梅爸爸不在了，只有她妈一个人在吉春，你们俩常年在外，不回去看看确实很失礼。”
周秉义在处理完郝金龙的后事之后，就按照原定计划去南方发展了，因为他跟明部长当初结的善缘，工作调动很顺利。在到了南方某市安顿好之后，周秉义在一次看望明部长的时候，向他提出了希望把妻子给调到身边的事情。
当初周秉义在江辽生产建设兵团三师服役的时候，当时还是军区的明副政委，慧眼识珠想把周秉义调到身边当秘书，虽然因为周秉义不愿和郝冬梅分手最终没去，但明副政委反而对周秉义更为欣赏。
在那样的环境下，宁可抛弃对自己有利的升迁，也要和爱人风雨同舟，这让明副政委觉得周秉义是个有情有义的小伙子。这次周秉义来到了他身边，向他提出了这样的请求，更是让已经成了明部长的老上级感到欣慰，觉得他不忘初心，所以在他的协调下，郝冬梅的工作关系很快也调动了过来。
而且那次在四合院里跟自家老疙瘩和岳父郝金龙的探讨，让周秉义受益匪浅，两人当时谈论的很多话题，周秉义居然都插不上嘴，但是他毕竟打小就是个优等生，在学习这一块儿还是很有天赋的，他当时把二人切磋的诸多话题都记在了心里。
郝金龙那次之所以会和叶晨说那么多题外话，其实是说给自己的这个女婿听的，当时的他已经知道自己的身体不行了，所以探讨的方向都是侧重于发展经济这一块，他希望女婿周秉义能够从中吸取经验，少走一些弯路。
而周秉义也没有让他失望，在南方发展的很不错，时不时的就会跟自己的弟弟叶晨联系，将工作中拿不定主意的事情和他进行深一步的研究，不耻下问，这次回来过年，除了看望父母，他也想跟弟弟叶晨见上一面，虽说是亲兄弟，该表达的谢意也还是要表达的。
肖国庆一大早无精打采的来到了单位，在出料车间换好了衣服，戴上风帽，正打算找个地方靠一会儿，马上就临近过年了，厂子里的活更少了，他们车间再不复往日的忙碌，所有人上班几乎都在摸鱼。
肖国庆迷迷糊糊正在假寐，突然有人把他给推醒，肖国庆有些不耐烦的睁开眼，发现是发小孙赶超，他压住了烦躁，对着赶超说道：
“赶超，你让我睡一会儿，下晚下了班，咱俩还得去车站蹲活儿去呢。”
这时就见孙赶超在他身边坐下，然后说道：
“秉昆从北京回来你知道吧？”
“知道，不过回来了估摸着也有自己的事儿忙，我还没见着呢，毕竟人家跟咱们不一样了，不论是生活条件还是朋友圈子都交汇不到一块儿，估计早就把咱们这群发小给抛到脑后去了。吕川和唐向阳不就那德性吗，当初酒桌上称兄道弟的，自打去北京上大学后，都没了音信。”肖国庆略带些酸意的说道。
孙赶超憨憨的笑了笑，然后说道：
“周秉昆跟那俩货一样吗？那是咱们从小玩到大的发小，昨晚我俩还在我家炕头上喝酒来着，当时他告诉了我一个好消息，我本打算把你给找过来了，他嫌天色太晚，怕我喝多了看不清路，没让我去，让我今早再告诉你！”
肖国庆不以为然的笑了笑，然后一脸丧气的说道：
“能有啥好消息，咱们厂子现如今效益不好，好几个月都开不出资了，家里我姐和我姐夫返城没地方住，总不能让他们睡大街去吧，没办法，我和吴倩只能在外头租房子住，如今吴倩她们那儿的饭店，被私人承包了，要么买断工龄，要么直接辞职，没有别的选择了。
吴倩为了多挣一份钱补贴家用，去应聘公园里的清洁工，可是没有想到清洁工也是许多人争抢的工作，早被这个有后台的亲戚内定了，公开招聘只不过是走个流程，吴倩没有应聘上，回家后伤心得抱着我大哭了一场，我心里就跟刀绞一样疼。
要是晚上不去火车站趴活，我怕是连房子都要租不起了，一想到要回去跟家里挤在一张炕上，一家九口挤在九平米的屋里，我的心都在哆嗦，那叫家吗？那就是个睡觉的窝棚啊！”
肖国庆平时话很少，只是在发小面前才会敞开话匣子，因为孙赶超比他强点儿也有限，他最能体会到自己生活中的酸楚。孙赶超拍了拍国庆的肩膀，然后说道：
“你说的这些，我还能不清楚吗？我能比你好到哪儿去？我家十三口，比你家人还多，房子跟你家差不多大，要不是秉昆把郑娟的房子借给我住，我还不如你呢！
秉昆知道了咱俩的难处，给咱俩想了个办法，他打算过年的时候，去求老曲太太，想辙把咱俩从出料车间调到车队去，让咱俩去把车票考下来，给咱俩垫钱买台货车搞运输去，一旦这事儿成了，咱们两家都跟着受益，一切困难都迎刃而解了，你说这是不是好事儿？”
肖国庆听了发小的话，“蹭”的一下站了起来，双手扒着赶超的肩膀说道：