“这是新到的鲁墨, 二位挑来瞧瞧，可有中意的？”
瑞锦读书刻苦, 从开蒙习字起就没有放下过笔杆子, 这些年许禾没少往书坊里跑，原本是个大字不识的白丁，却是因着崽子硬是还学会了看墨制好坏, 区分得出油烟墨和松烟墨。
油烟墨色泽黑亮有光泽, 适宜于写字，而松烟墨浓黑无光, 水中容易化开, 更宜做画，描摹任务的精细部分。
“这回新到的松烟墨当真是极好。”许禾取起墨块同张放远道：“我先前来的几回都未曾瞧见这般的。”
许禾原是打算来买松烟墨的，他瞧着最近瑞锦有在书房里作画，先前一直在潜心读书和习字, 不曾怎么沾别的，而今他既学习作画, 他这个做小爹的无法同夫子一般引导，但是前来精心挑选几方好笔好墨总是不错的。
“瑞锦练写字用墨多，小鲤哥儿三天撒网两天捕鱼的, 虽不如哥哥刻苦, 却也是该写的写了。既是觉得油烟墨不错，便一同买回去囤着吧, 总有用得上的机会。”
“哎呀，上好的松烟墨啊, 马掌柜的新货到了！”
两口子正在商量着一并买下, 忽的一道声音横插进来, 径直的取过了柜台前的墨。
“着实好墨, 都要了，马掌柜包起来吧。”
掌柜尴尬的看了一眼张放远和许禾，客气同前来的男子道：“乾管家，这是张老板两人先看中的。”
那男子闻声才回眼看了看身边的两口子，恍然是才发现了人一般：“原来是张老板啊，怪不得瞧着有些眼熟。”
乾管家笑呵呵道：“二位也来给孩子买墨啊，实在是巧了。张老板向来豁达，不知可否把这几方墨让于在下，张老板和夫郎也是晓得的，我们老爷手底下的学生不少，眼见童生试在即，要送学生前去应试，可得需要几方好墨。”
“张小少爷尚且年幼，且刚入能进考场的年纪，今年怕是不会下场吧，书写练字用些寻常墨便可，用这般好墨岂非是糟蹋了。”
张放远嗤了一声：“离童生试且还有些日子，乾管家不妨过几日再跑一趟吧。”
话音刚落，许禾便默契的取出了一锭银子在柜台上，拾起了墨。
“欸！”
张放远跟许禾同书房掌柜客气了一声，抱着盒子便走了，全然是不理会还在原地跳脚的乾姓管家。
“穿上龙袍不像太子，才学不足便是用那御墨也写不出好文章来！”
“乾管家，要不您再瞧瞧别的？”
那管家斜了掌柜的一眼：“掌柜的真是好眼力啊，这几年张家在泗阳财力愈发雄厚，您这帮商不帮士，可是叫人摸不清了。”
“哎哟，瞧管家说的哪里的话，什么帮不帮的，孟夫子传道受业，吾等子侄还得仰仗夫子，实乃是人张老板先来的，又早有口信儿交待，小本生意能得经营，也靠诚信二字，您说是不是？”
乾管家冷哼了一声：“谁不知掌柜这等商户是惯会说谈的。”
言外之意无非是瞧不起商户，嫌商世故狡猾，书坊掌柜闻言心有不快，不过却也未曾与之起龃龉，只一应赔笑。
许禾从书坊里出来，脸色不大好：“当初不过就是因未在孟家开蒙，这孟夫子的管家见着咱们家的人便阴阳怪气，时时打压挑衅，像是非他猛家才能教出好学生一般，这般眦睚必报的性子，幸而未有把瑞锦瑞鲤送去开蒙。”
“说体面些是个管家，说白了就是个奴才，他既是敢几次三番的挑衅，若说未曾得到孟夫子的授意倒是让人不信了。”
张放远道：“骆夫子历来为人处世低调内敛，城中的私塾爱领着学生四处参加雅集诗会，说的好听是交流，实则风气不佳，无非是私塾之间的攀比。”
“谁家私塾的孩子雅集诗会拔得了头彩，谁家私塾的孩子写字又是一绝云云。如此既是能在私塾行间脸面有光，名声传出去，外头的人削尖了脑袋想把孩子送进私塾，孟家最是热衷此番雅集诗会，名头便是如此打出去的。”
“我听骆夫子说过，孟家还同他送过邀帖，不知究竟是想诚心邀约还是一探虚实，你也知道骆夫子的，喜好清净从不理会。孟家怨恨咱们家，又几次三番被骆家拒绝，也连带着怨恨起骆家了，四处诋毁。”
这些年在城里扎根，没少熟识朋友，贴心的也是有，家家户户都有孩子，外头的闲话也没少传到许禾的耳朵里。
无非便是说他们这等商户眼界窄小，识人不清，骆家那举子指不准真假，教导的小孩子也从来不带出去见世面，迂腐闭塞，老师不似老师，学生不似学生，压根儿教导不出什么来。
孩子年纪小且还看不了什么，等以后年纪大了，要是离了书塾进了书院便晓得谁高谁低了，到时候白白悔恨幼时未曾跟随良师，荒废了那许多载的光阴，以后也只得跟家里一般，子承父业做个商户。
许禾虽然是白丁，但是孩子有无长进还是看得出来的，也得亏是他们两口子以前就是从流言蜚语是非窝子里长出来的，只要自己心里有底儿，别人说什么一概不听。
与张家有交的商户有的同仇敌忾，也有劝着让把孩子送去书院的。
而今小家伙都已经六岁了，倒是能找到书院入学，不过两口子觉得在骆檐那儿学的挺好的，小鲤哥儿也就罢了，小哥儿只要能识写字就很好，不能下场去科考，两口子对他的要求也不高。