老张仍旧捂着肚子，神情痛苦。
“朱捕头息怒，实在是草民突然腹痛不止，并非刻意迟到。”
“我才不管你什么原因！迟到就是迟到！”
他本就长相凶狠，再这么一瞪眼一吼，更是吓得对方面无血色。
王氏兄弟两人埋头答题，根本不敢与朱捕头有任何视线上的接触，郭世廷则是一副事不关己的冷漠样子。
最后竟然是唐锦骅主动站了出来，“启禀朱捕头，张兄他其实并非京都城人，可能是刚来大理寺有些水土不服。”
这话听着似乎是在为老张解释，但落在朱捕头耳中却只觉得对方娇气。而且一来大理寺就水土不服，听起来就与他们没什么缘分。
“我不管你们有什么原因，总之在大理寺就得守规矩。坏了规矩，就给我收拾包袱滚蛋！”
他说罢再次看向老张，“张旻错过第一轮的考核，除名！”
老张还想解释什么，结果情急之下腹痛更加严重，整个人直接倒在了地上蜷缩成了虾米状态。
“张兄！”唐锦骅一个箭步冲了上去，“张兄你没事吧？”
这下王氏兄弟与郭世廷也纷纷停笔看了过来。
凌曦与沈逸航正准备去库房调取卷宗，谁知一进院门就看到一群人乱糟糟地围在一起，朱捕头还嚷嚷着叫人去请大夫。
“发生了什么事情？”
看到凌曦到来，朱捕头就像是看到了救星，赶忙把招呼道。
“凌寺正您来得正好，这小子说自己腹痛！”
一听闻是有人身体不适，凌曦第一时间上前查看，四周认识她的人都自觉地退散开。
唐锦骅在听到“凌曦”这个熟悉的名字的时候心脏便突突跳了两下，他刚随着身边的人退开，便瞧见一名身量颀长、面容俊朗的男子大步而来。
凌曦本就长得艳丽，尤其是在她蹲下身来检查老张的脉搏时，与旁边长相凶恶的朱捕头对比起来，更是如同天上的谪仙一般。
朱捕头一门心思都放在老张身上，对方虽然被除名了，但好歹目前是他负责带的人，总不能在大理寺出了纰漏。
“凌寺正，他怎么样？”
凌曦仔细检查了对方的脉象和脸色，“津液亏虚，下焦脉虚。”
“是什么意思？”
“像是吃了泻药。”
此话一出，朱捕头眉头就紧紧蹙了起来。
混在人群当中的唐锦骅已经出了一身的冷汗，垂在身边的双手也紧紧握紧。
“不可能吧，我们都是来参加司务选拔的，从今天起吃住都在大理寺，怎么可能接触到泻药？”
说话的是王伟，他性格直爽，没怎么思考便把自己的疑惑说了出来。倒是身边的弟弟王硕扯了一下他的衣袖，这才叫人闭了嘴。
王伟后知后觉地感到紧张，刚才朱捕头都喊凌曦为寺正了，他当面反驳对方的判断，会不会被记仇？
事实证明他想多了，凌曦并没有生气，反而听取了他的解释后建议道。
“这样，先来几个人把他抬下去。小五，你去库房取些止痛止泻的药丸来，待会儿等大夫来了再给他详细查一查。”
“也好。”
朱捕头下令将人抬走，紧接着把剩下四个参加选拔的人叫到跟前。
“你们几个，今天都和张旻在一起吗？”
这是要依照凌曦的分析展开调查的意思了。
王氏兄弟对视一眼，赶紧撇清干系。
“启禀朱捕头，我们的确是在一起吃的午膳。但在午膳之后就各自分开回屋休息了。”他说着不忘把房间的分配交代清楚，“我们两个一个屋，郭世廷一个人住，老张是和唐锦骅住在一起的。”
朱捕头的视线紧接着就落在了唐锦骅身上，严厉地审视着对方。
“你可有发现什么不对劲的地方？”
唐锦骅顶着一张憨厚老实的表情摇头，“没有。我们回屋之后张兄就去午睡了，直到快要集合之前他才起来。等我们往这边赶的途中，他突然说肚子不舒服，就折返了回去。”
这证词十分简洁，倒是让人挑不出错处。
朱捕头一时间分辨不出是谁动了手脚，只能故作严厉地警告道：“在我眼皮子底下，没人能耍花招。你们几个给我老实些，最好别让我查出谁的手脚不干净，否则……”
他话没说完，但意思已经十分明显。
然而经过一番调查，朱捕头并没有找到有人下泻药的证据。就连张旻自己醒了，也糊里糊涂说不出个所以然来。
于是按照规定，五个人来大理寺的第一天晚上就有一个人被淘汰出局。
夜深人静。
唐锦骅独自一人关上房门，谨慎地将屋内的烛火吹熄之后，这才不徐不疾地开始宽衣解带。
除去厚重的外衫后，一层层白色的绷带也被取下。束起的发丝散落，随意地搭在肩头。
原本憨厚老实的唐锦骅踱步到盥洗用的铜盆前，平静地注视着水面倒映出的面容。
白日里的老实汉子，此刻却变成了女子模样。
柳红，这是她真实的名字。
她伸手轻柔地抚摸自己的脸颊，粗糙的皮肤，平庸的五官，怎么瞧都是看一眼就会被人忽略的类型。
若非阴差阳错成为了唐展明的儿子，她这辈子估计就留在那鸟不拉屎的山村里度过了。
可老天开眼，竟然让她顶替了唐锦骅的身份，一夜之间成为了唐府的公子。
十年前，柳红所居住的城池被敌军攻破。亲生父母带着弟弟连夜逃走，却狠心地将她扔在家中等死。就因为她是女子，是个不能延绵香火的累赘。
生死存亡之际，柳红并没有放弃自己，而是鼓足勇气找上了与自己一墙之隔的邻舍。
对方家中只有一对母子，正是唐展明的妻儿。
唐展明当时还只是千夫长，住所与平民百姓无甚差异。而其妻心善，知道柳红的父母重男轻女，对她非打即骂，便会偶尔出手接济。
所以在危难之际，柳红才会鼓足勇气朝对方求救。
唐夫人没有过多犹豫，便决定带着柳红和自己的儿子唐锦骅踏上逃亡之路。他们三人伪装之后混着流民一路出城，经过半月的跋涉之后总算寻到了一处山村落脚。
山村贫穷，但好歹是个栖身之地，不至于每晚露宿野外。
唐夫人也不是娇气的，主动帮村民干活，换回食物糊口。
这样的日子过了三个月，就在大家听闻镇边大将军已经将敌军击退的时候，一批敌军却突然搜查至此。