镇边大将军府。
隆冬时节，庭院中雪花飞舞，一片银装素裹，室内却是被地龙熏得热气腾腾。
唐锦骅端坐在椅子上，一边享用着面前的美食，一边侧目留意着自家老爹与主位之上的苏穆寒暄。
“多谢大将军设宴款待，末将敬您一杯！”
苏穆先是豪爽地将杯中酒一饮而尽，随即又意味深长地叹了口气。
“以前在边关的时候，每年冬日里将军府都会设宴邀请诸位将领同乐。今年到了京都，本将军身边却只剩下你一个了。”
都说将在外，军令有所不受。
对于苏穆这个战功赫赫的将领来说，在边关的日子可能没有在京都这般奢华，但一定比在京都的时候自由。
说得露骨些，以前天高皇帝远，他就是当地的土皇帝。
如今一则圣旨将他们全家召回京都，不仅收了他的兵权，连同身边的副将也只剩下唐展明这一个。
如此落差，苏穆心中岂能不感慨。
唐展明虽然是苏穆的左膀右臂，忠心耿耿，但缺点就是一张嘴不会说话。此刻看见苏穆脸上写满了愁绪，却是不知该如何安慰。
就在这时，唐锦骅突然站了起来，双手托杯高举。
“今日锦骅乘车前来将军府的路上，再次惊叹于京都繁华祥和。哪怕是到了隆冬时节，百姓们依旧可以享用丰盛的美食。
而他们应该知晓这份幸运都是许多像大将军这样的英雄默默付出才换来的。
托大将军府的福，锦骅也有幸能够成为这些人中的一位，在大将军的庇护之下安享盛世。
锦骅且代表京都百姓，敬大将军一杯！”
这话苏穆自己不能说，但别人却可以，并且说到了苏穆的心坎儿中。
听完唐锦骅热情洋溢地夸赞之词，苏穆脸上的愁苦总算被欢愉取代。就算知道这是对方的阿谀奉承，也不妨碍他的好心情。
“展明，你快听听，你这个当父亲的竟然还没自己儿子会说话。”
唐展明转头看着身边的唐锦骅，一颗心又酸涩又满足。
自己儿子长相憨厚，似乎并未遗传到自己与亡妻的相貌。而且因为小时候颠沛流离的原因，身体也多有亏欠，显得比旁人要单薄许多。
但好在她脑子还算聪明，逐渐展现出了比自己更加圆滑伶俐的一面。
“这孩子到了京都，的确长进了不少。不亏这都多亏大将军给机会送锦骅去大理寺历练。末将也敬大将军一杯，多谢您对犬子的提携！”
苏穆看着唐家父子对自己俯首帖耳的样子，愉悦地点了点头。
“本将军做的那些不过是抛砖引玉之事，贤侄能够在大理寺站稳脚跟，还得靠他自己的才华。”
其实当初在得知景煜要通过选拔决出司务一职时，苏穆是没料到唐锦骅能够留下来的。
毕竟在过去的十余年间，他不过是个在乡野之中摸爬滚打成长起来的野小子。
只是没想到，这个野小子竟然是快璞玉。
想到这，苏穆亲自叮嘱唐锦骅道：“好好干，等过个一年半载的，本将军便想法子让你从司务提到司直的位置。一旦有了正式的官职，再往上升便是水到渠成的事情了。”
唐锦骅眼中放出精光，当即跪下来向苏穆道谢。
酒过三巡，管家将一封书信呈到了苏穆面前。
“大将军，韩城送来的。”
韩城乃是苏穆手下一名副将所镇守的城镇，写信之人也是他多年的心腹。
苏穆三两下拆了信封，一目十行地看完了其中内容。
听闻是韩城送来的书信，席间的唐展明便露出了紧张又期待的神色。
“大将军，可是老贾的信？”
苏穆哈哈大笑三声，随即将信收进了衣袖当中。
“不错，难得老贾还记得我这个老头子，专程在年关之际写了信前来慰问。老唐啊，你也许久没有见到老贾了，应该很是想念吧。这样，你且随我去书房回信，也顺带给他们挑选些京都特产送过去。
韩城条件艰辛，咱们现在吃好喝好，也不能忘了同袍之情。”
现场都是聪明人，听苏穆这么一说，自然明白那封信上肯定不仅仅是慰问这么简单。
唐展明恭敬地起身跟上。只是在离席之前，他不放心地看了眼被单独留下的唐锦骅。
今日的宴席是苏穆所设，参加的除了他们唐氏父子二人外，便是苏夫人与千金苏晓嫚。
对方是大将军的女眷，自己的儿子却是陌生外男。
唐展明担心自己儿子说错话做错事，唐突了对方。
许是看出了他的顾虑，明艳端庄的苏夫人主动开口道。
“唐副将尽管去，贤侄有我照顾，不用担心。”
竟然对方都这么说了，唐展明只能先是谢过对方，又叮嘱唐锦骅一两句，这才追着苏穆去了书房。
等人走了，苏夫人又将坐在对面席位之上的唐锦骅打量了一番，这才叫停了歌舞。
“贤侄去大理寺也有些时日了，可有不习惯的地方？”
听到苏夫人的问话，唐锦骅立刻恭敬地站起身来。
“多谢夫人关怀，锦骅在大理寺很好，同僚对我也多有照拂。”
苏夫人掩唇一笑，客气地往下压了下压手掌。
“不必拘谨，坐下说话。”
唐锦骅倒也没坚持，道谢之后便又坐了下来。
苏夫人先是喝了一口酒，又主动开口道：“对了，听闻大理寺刚查办了一个凶手，对方是西凉国的皇族。动静还闹得很大，似乎连皇上都惊动了。你且跟我说说，这是怎么回事？”
接连被提了两个问题，唐锦骅敏锐地感觉到，苏夫人这是想要通过自己了解大理寺内的事务。
不过她原本就是苏府的一颗棋子，提供情报也是应该的。
唐锦骅调整了一下坐姿，仔细将那案子的情况说了出来。当然，其中关于她如何撺掇朱捕头更改案情一事却是只字未提。
听完她的描述，苏夫人的脸色有些不太好看。
“如此说来，此案中最大的功臣就是凌曦了。”
唐锦骅不置可否，“凌大人的确聪慧过人，不过也正是因为他刚愎自用，没有及时上报情况，才差点酿成大祸。结案之后，景大人罚了他半年的俸禄。”
话音刚落，席间的苏晓嫚突然冷笑一声。
“活该！自作聪明，差点牵连了整个大理寺。依我之见，景大人就该上报皇上，直接撤了他的官职。”
“晓曼。”
苏夫人不轻不重地唤了一声她的名讳，以眼神提醒她不要乱讲话，之后才笑眯眯地对唐锦骅道。
“贤侄别介意，我这女儿随性惯了，口无遮拦的。”
苏晓嫚嘟了嘟嘴，也不敢否认自己母亲的评论，但瞧得出来并没有因此反省自己。
在她看来，反正唐展明都是自己父亲的左膀右臂，其子唐锦骅自然也是他们这一边的人。
唐锦骅来京都也不是一日两日了，结合之前的一些流言蜚语，再加上此刻苏晓嫚的态度，自然能够猜到对方不喜凌曦。
正巧，她也是。
“苏小姐快人快语，倒也没说错。在此事发生之后，大理寺中也有人对凌寺正的行为产生过质疑。但他毕竟是刑部尚书之子，又得景大人的信任，故而最终只是小惩大诫，轻轻揭过罢了。”
此话一出，苏晓嫚翻了个白眼，不满地扭了扭身子。
苏夫人却顺势打听道：“能够得大理寺卿照拂，定是有过人之处，那你与凌曦关系如何？”