甘棠提起玉壶，将香茗倾入杯中，又将茶杯端起放到安玉琳那一侧，垂眸道：“督主大人若不吃这糕点，甘棠有些话却是不好说出口了。”
安玉琳看了一眼甘棠，将千层糕放入口中，品尝后饮了口茶道：“甜而不腻，色香味俱全，不输于御厨。”
“督主过奖了，”甘棠也饮了口茶道，“想必督主也知，陛下有意为皇太孙选妃，不日就会有旨意了。”
安玉琳并不答话，只是起身走到墙边的柜子处，从其中一格抽屉里拿出个本子来，回来递给甘棠。
甘棠接过本子，翻开查阅，却见是京中五品至七品文武官员家中适龄待选女子的一些情报记录。其中还有一部分，作了特殊标记。
“甘棠谢过督主大人。”甘棠说着就要起身行礼，却被安玉琳抬手按住了肩膀，甘棠莫名地抬头仰视着安玉琳。
安玉琳却是按着甘棠问道：“姑姑来寻咱家，就是为了这个吧？叫咱家说，有殿下对甘棠姑姑的情份，姑姑不必担忧新人入宫。”
甘棠眉头一皱，从安玉琳手下挣脱出来，站起身严词道：“督主莫要再说此等玩笑之语，殿下与甘棠之间并无半点男女私情。先宣王、王妃都已仙逝，甘棠看着殿下长大，不能不对殿下的终身大事多加注意罢了。督主贵人事忙，甘棠就不打扰了。”
“姑姑这是恼了咱家？可不只是咱家这里，宫内宫外，多有流言。姑姑无意与殿下为妃妾，可难保待选秀女和她们的家人不这么认为。”安玉琳也不急着阻拦甘棠离开，反而坐下又提起玉箸要去夹千层糕。
甘棠深吸一口气，又坐回安玉琳对面，道：“督主要提醒我，也不必如此咄咄逼人。我知道自己的本分，绝不可能妄想去当什么嫔妾小主。”
“姑姑虽是这么说，”安玉琳放下玉箸道，“殿下若有意，姑姑怕也不能不受恩。以后若有难处，叫人来说一声，咱家能帮还是会帮。”后宫佳丽三千，待皇太孙兴致过了，我会在后宫这座牢笼里，再为你造一座金玉囚笼。这么想着，放在腿上的左手却不自觉地紧握成拳。
甘棠心中无奈，又不可能说出真相，只好道：“督主确是想多了，若督主不信甘棠，且看以后便知。督主别只顾自己吃这点心，不打算招待我晚膳，我可真告辞了。”
安玉琳没说信也没说不信，只扬声叫人传膳，自己却只慢慢吃着那千层糕。
一会儿工夫，奴婢们将桌子收拾出来，只有那盘千层糕没人敢挪动。晚膳上了桌，安玉琳方放下玉箸，用公筷夹了一块樱桃肉给甘棠，二人便开始用膳。
甘棠拘着礼用了些，却见到安玉琳也不用其他菜品，只把那千层糕吃了有五六块了。甘棠忙起身端开梅花盘道：“《保生要录》有云：凡所好之物，不可偏耽，耽则伤而生疾。这千层糕黏腻，晚上不宜多食。督主若喜欢甘棠的手艺，甘棠下次再做些旁的来就是。”
甘棠将梅花盘放在自己那边，又舀了一碗玉米羹放在安玉琳身前桌上。安玉琳定定看着面前的玉米羹，少顷微微一笑，开始专心用膳了。