一切尽在不言中。
地砖似乎有些不平，椅子腿在看不见的空隙里上下晃动，抖出咯吱咯吱的难听声音，由来爱体面的沈父却已无暇计较狼狈。
“你，你究竟想要做什么？”沈父终于放弃挣扎，泄气地问。
“父亲不适合用心机，还是快些回京，老老实实地把老祖宗侍奉好了才行。”
“是皇上要我出的京。”
“嗯，让你出京探病，却没让伺机来漕运上钻营。”沈淮冷漠地道：“既然已经水土不服了，你便再继续水土不服几日，在周宅休养两三天，十二一早便启程回京吧。”
“我便不能出门了？”沈父抬起头，“我至少人在官场，你不能这般不给我留体面。”
“要体面？”
沈父被他全盘压制，却又想不通自己怎地到了这般境地，憋屈地瞥开眼。
没想到沈淮将他又打量了几眼，却道：“也行。”
沈父惊讶地抬头，见沈淮自床头取过一封大红印金的帖子，递过来。
他迟疑地接过，打开，大气潇洒的手书格外端正，是沈淮的亲笔。
“这！”沈父捏紧了喜帖，“你婚期已定？！”
儿子要成亲了，当爹的才知道，更重要的是——“为何我此前竟不知？”
“父亲若早知道了，便不会再动替我做主的心思了？”
沈父垂下眼帘，遮掩着眼中剧烈的波动，这，这事要怎么应对？
“眼下漕运上和淮安时局不稳，官员人人自危，我尚在病中，又新任了大理寺的职，更需要自重，因此便不专门宴请官员了。”
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“不宴请？好，好……”沈父喃喃地重复着。
“为表敬重，仍会送上喜帖，”沈淮话锋一转，道：“父亲来得巧，正好做这场体面，亲自代我将这一份喜帖与漕督送去。”
“我？我去送喜帖给漕督？”沈父脑子里蹭然一响，难以置信地问。
“父亲是我的尊长，又已见过漕督，自然该是您去，”沈淮道：“并请父亲向漕督说明：为了避嫌，沈家虽未安排专门的宴请，却会在老宅做三天的流水席，凡来贺者，不论身份，不必贺礼，喜庆话说上一些，吃喝随意，这一段时日波折甚多，就这么热闹热闹，大家也都沾沾喜气。”
沈父耳中听着沈淮的话，手上的喜帖有千斤重，有细密的汗自额头冒出。
沈淮微勾了嘴角，“原本父亲姗姗来迟，又直奔漕督府，将我晾在一边，恐怕外人会对父亲有不慈之毁谤，如今由父亲亲自代我报喜，这份体面，应能弥补一二，父亲可满意？”
尽管面子早就被沈淮踩在脚下践踏摩擦了无数回，可这一瞬间，沈父仍然觉得又被践踏到了新低度。
若是以往，他便是明知里子全破了，也定会接过这份体面。可是，如今……
沈父艰涩地道：“我既要装病，这喜帖，不适合我去送。”
“嗯，”沈淮点头，却在沈栎神色微松时，突然问道：“那么父亲避着我悄悄与邱家商议亲事时，可想过合适？”
沈父震惊道：“你，你如何得知？”
沈淮自阴影中看着面前这个男人，算无遗漏并没有让他开心。
他自然并非无所不知，可住在漕督府的这几日，也尽够徐远和高峻翻腾的了，邱家后院那些人，可没有居安思危的警惕。
只是，他仍然不禁觉得荒唐，眼前这人，愚蠢、荒唐、凉薄、又贪心，却居然与他确凿地是血脉相连的关系。
诸般渊源，早已纠缠混杂在苦涩不堪的时日里，却让他如何与苏芽说起？