秦海与工人们的交谈持续了两个小时，得到的信息可谓喜忧参半。
可喜的地方在于，喻海涛他们请来的这些工人，涵盖了炼钢、铸造、轧钢等几个关键环节，最多再请十几个技术要求不那么高的年轻辅工，就可以把一套炼钢流程走下来了。这就免去了秦海对技术工人方面的担忧。
除此之外，这些工人的工作积极性也是非常高的，喻海涛私下向秦海透露，他们向工人们承诺了每月50元的工资，这对于这些退休工人有着很强的吸引力。
当年工厂里一般工人的工资标准也就是六七十元，这些退休工人本身拿着一份退休金，如果再有每月50元的额外收入，那就是绝对的高薪阶层了。退休工人们都面临着孩子结婚、生子等方面的经济压力，一个个日子都过得紧紧巴巴的，有一个能够月入50元的工作机会，哪怕让他们卖老命，他们都无怨无悔。
让秦海觉得郁闷的，是这些工人根本就没有钢铁精炼的意识，对炼钢的理解仅停留在打开炉盖、投入炉料，然后通电、吹氧这样的水平上。乔长生是曾经到北溪钢铁厂去学习过一段时间的，还懂得一些看配料单、确定渣料配比、计算预脱氧剂用量之类的知识，但也是知之不详。其他的工人则索性表示自己当年就会按流程工作，什么炉渣、液温之类的东西，似乎听说过，但从来没有弄懂过。
“当年你们就是这样炼钢的？”秦海简直不敢相信这些人说的事情，他甚至怀疑大家是不是故意装傻充愣，以便能够少干点活。
乔长生看看自己的工友们，然后叹了口气，说道：“秦工，不怕你笑话，我们当年真的就是这样炼钢的。我在北溪钢铁厂的时候，看到他们炼钢很讲究，又是这样又是那样。可是我们平苑钢铁厂没这个技术，只能是依葫芦画瓢，能把钢水炼出来就行。”
“那脱磷、脱硫、脱氧、增碳，这些你们都是怎么做的？”秦海问道。
乔长生道：“我们请北溪钢铁厂的技术员来帮忙指导过，他给我们写了几个办法，我们就照着这些办法做。”
秦海道：“岂有此理，废钢成分不同、生铁含碳量不同，都会影响到具体的操作，怎么能照着几个办法一成不变呢？”
乔长生看看秦海，面有惭愧之色，却也不再辩解了。
宁默在一旁瓮声瓮气地说道：“我爸当年就说过，平苑的钢根本就没法用，拿来焊个水箱之类的没问题，反正不漏水就行。用来加工零件就是渣，铣个齿轮，没等铣完齿就断了。为这事，我爸没少和刚才乔师傅说的那个傅厂长干仗。”
“傅厂长是个好人。”乔长生赶紧替他们的老厂长辩护，“不过他是个工农干部，不懂技术，炼钢这些事，他也没啥办法。为了提高钢材的质量，他跟着我们一起在车间里耗过不知道多少个晚上，可是没啥用啊……”
“是啊，如果没有相关的知识，光耗时间肯定是没用的。”秦海平静地说道。
“秦工，你看这……”乔长生有些怯怯地说了半句话，后面的话就等着秦海补充了。他想问的，是凭着他们的这些技术，能不能达到秦海的要求。如果达不到要求，是不是说好的事情就要黄了。50块钱一个月的工资，还没拿到手就先泡了汤，大家心里那份失落是难以言状的。
秦海看出了乔长生的想法，他对众人笑道：“各位师傅，恕晚辈说一句不敬的话，咱们过去炼钢的那套方法，实在是有点说不过去。不过，这不怨大家，因为这些技术原本应当是由技术人员来教给大家的，没人教大家，大家不会也不丢人。”
“秦工，你说吧，还要我们干吗？”人群中有人大声问道。
秦海笃定地点点头，说道：“当然要请各位师傅干，说好的事情，我们是绝对不会反悔的，我只担心各位师傅怕难，不愿意帮我们。”
“秦工，只要我们能做到的事情，再难我们也不怕，我们是怕自己技术太差，误了秦工和葛排长的大事。”工人们纷纷喊道。
秦海道：“只要大家有决心，就没有办不到的事情。我想这样吧，大家这两天先抓紧时间把机器设备清理出来，乔师傅，你带着大伙先试着炼两炉钢，找找感觉。下一步，我会给大家补一补炼钢的课程，不好意思，可能要请大家当几天学生了。”
“不怕不怕，只要能学会，我们愿意给秦工当学生。”工人们说道。