听到凌世杰的这番表白，秦海没有一点感动的感觉，相反却忍不住想要找个地方呕吐一阵。先前他听郭秋实说起凌世杰到村里去揭露小钢铁黑幕的时候，心里对这位记者是有几分景仰的。但这次看到他颠倒黑白而且还大言不惭，秦海对他的最后一丝好感也都已经扔到马桶里冲走了。
“凌记者，这里也没有外人，这种说出来谁都不信的话，你就没必要再说一次了，是不是？”秦海用推心置腹的口吻说道。
“什么叫谁都不信？”凌世杰恼了，“你不要用一个官僚的心理来衡量一个记者的操守！”
“操守二字从你嘴里说出来，你不觉得有点可笑吗？”秦海冷笑道，“谁都知道杏川县的小钢铁是怎么回事，包括你照片上那位装死的妇女，分明就是在演戏，你作为一名记者能看不出来？明明白白事实放在你面前，你却要用春秋笔法，把脏水泼到政府头上，说到底不就是想哗众取宠吗？你这样的记者我又不是没有见过，你在我面前装什么天真纯洁？”
“你……你给我出去！”凌世杰脸上有点挂不住了。他倒不是因为自己编造新闻而羞愧，而是从来没有人敢在他面前这样数落他，让他极其恼火。今天秦海约他见面，他是欣然答应的。在他想象中，秦海肯定是来和他谈条件的，他已经打定主意，要以谈判为名，从秦海嘴里多掏出一点猛料，然后再发一遍重磅的文章。至于秦海发觉上当之后会不会恼羞成怒，他是丝毫不在意的。
这里也怪凌世杰的功课做得不够严谨。在听说中央工作组的现场指挥名叫秦海之后，他曾给一位在经贸委工作的朋友打过一个电话，求证秦海的身份。他的那位朋友也是比较宅的人，随口说了句秦海不是经贸委的工作人员，估计是从下面哪个地方借调上来的。凌世杰了解到这一点之后，对这个工作组就没有什么敬意了，也不把这位年轻的副组长放在心上。
作为一位跑社会新闻的记者。凌世杰当然听说过大秦集团董事长秦海的大名，但他一点也没想过这两个秦海有什么关系。大秦集团的产品主要是工业材料，与普通老百姓的生活关系并不密切，也不需要经常搞各类公关活动。所以秦海的面孔对于大多数人来说是非常陌生的。
听到凌世杰让自己出去，秦海非但没有起身，反而向后靠了靠，让自己在沙发上坐得更舒服一些。他竖起两个手指头，说道：“我给你两个选择。第一。尊重事实，站稳立场，纠正此前的不实报道，积极配合中央此次治理整顿小钢铁的行动。如果你和你们的报纸愿意这样做，我们可以为你们提供各种便利，并且建立长期的合作关系。”
“哼哼。”凌世杰给了秦海一个不屑的回答。
秦海的意思，凌世杰其实已经听懂了，不外乎就是想和凌世杰做一个交易。所谓提供各种便利以及建立长期的合作关系，就是暗示凌世杰可以开出条件。而至于前面说的尊重事实、站稳立场，则是给凌世杰找的台阶。如果凌世杰愿意接受秦海的求和要求。他就可以提出一些条件，让秦海予以满足。
凌世杰以及他所供职的南部经济导刊，并不像他们自己标榜的那样，是什么圣洁的白莲花。假借舆论监督之名换取各种好处的事情，凌世杰自己就办过不少。他做过有偿新闻，也就是收了别人的钱，给别人唱赞歌；他更擅长的是“有偿不闻”，也就是在出现负面事件的时候，让别人拿出封口费来，换取不报道作为回报。
这一次。凌世杰矛头直指中央工作组，未尝没有通过负面报道来迫使对方提供好处的想法。不过，他不希望这么快就偃旗息鼓，因为这样不可能让对方拿出有价值的回报。他必须把报道再做下去。把对方逼到无路可走，那时候对方给出的条件才会更有“诚意”。
带着这样的想法，他没有直接拒绝秦海的建议，也没有表现出接受的意思，只是用一个意味深长的“哼哼”给秦海留下无数的悬念。
可惜的是，秦海并没有继续让步的意思。他点点头，平静地说道：“既然凌记者对前一个方案不感兴趣，那就是第二个方案了。你们执意要曲解真相，通过诋毁国家的正常行政活动来赚取眼球，站在工作组的对立面上。如果你们觉得工作组软弱可欺，那么你们就选择这条路。但我提醒你，与我们为敌的后果，不是你以及你的总编能够承受得起的。”
凌世杰认定了这只是秦海的虚张声势，这种事情他经历得多了，根本就不会在意。他得意地说道：“秦副组长，我也告诉你，通过各种渠道向我们报社打招呼以及威胁恐吓的，你不是第一个，也不会是最后一个。这种恐吓是不可能让我们屈服的。”
“好吧，那我们就没什么可谈的了。”秦海说道。
该说的话都已经说完，秦海没有再留下的必要了。他站起身，向凌世杰道了声“好自为之”，然后便离开了房间。
来到楼下大厅的时候，秦海发现杏川政府办主任王越已经在那里等着了。秦海前来会见凌世杰，这是非常重要的事情，张朋在秦海上楼之后便向县政府做了汇报，高学建当即派出王越前往宾馆打探消息。
“哟，这不是秦组长吗，你是什么时候到杏川来的，怎么也没事先招呼一声？”王越像是后知后觉一般，向秦海招呼道。
秦海主动向王越伸出手，与他握了握手之后，在脸上挤出一丝勉强的笑意，说道：“我也是刚到燕宁省来，听说工作组查处劣质钢铁的事情出了一些差错，被媒体点名批评了，我过来找记者沟通一下。”