“你永远也不会明白，为什么我们变魔术。观众们知道真相。这个世界其实很简单很可悲，由始至终都是真实的。但是，如果你可以骗倒他们，即使只有一秒，那么，你就可以让他们惊叹。然后你就能……你就能看到一些非常特别的东西。你真的不知道吗？那就是他们脸上的表情。”
“绝对不要揭穿谜底，他们会求你，奉承你，一旦你说出来，你就没有利用价值了。懂吗？分文不值。魔术的秘密没什么了不起，变魔术的技巧才重要。”
夜幕下的电影院灯火通明，《致命魔术》放映厅的观众席坐得满满的，众人都看着大银幕上的故事，大部分人看得全神贯注，也有不多人直打哈欠，显然诺兰兄弟这一场魔术无法唬住所有人，不是每位观众都在惊叹。
随着时间的过去，影片放映了一场又一场，如果用超快镜头来看，放映厅的座位一会是空的，一会零零星星地坐着观众，一会又是比较满……
“怎么样？那些影评人怎么说？”、“多少？它的票房还好吗？！”……
对于《致命魔术》的评价反响和票房，华纳兄弟比火焰电影还要关心，艾伦-F霍恩等人有充分理由这么做，也许火焰能承受第一次失败，终结前所未有的奇迹，跌落凡尘；但华纳兄弟承受不了！那个该死的达伦-阿罗诺夫斯基留下的是一个大烂摊子，难道《黑暗骑士》要把烂摊子扩大？
若然没有王扬的插手，华纳兄弟对《开战时刻》采取的后续策略是这样的：没有续集。过几年之后再找新的班底阵容制作全新的系列，就好像《超人归来》。现在却成了骑虎难下，虽然他们已经决心硬着头皮相信王扬、相信诺兰。不过《致命魔术》的成绩单十分关键，它就像中途岛。
看着它新鲜出炉的战绩数据，霍恩脸上阴影不定，其他华纳高层也没有谁眉开眼笑，相反多数人微微皱着眉头，为什么就一定要选择诺兰呢。神奇扬真是无法令人安心！
烂番茄大众影评人新鲜度76%！似乎不错，然而知名影评人新鲜度只有59%，这一滩腐烂物成了他们心中挥之不去的隐忧。尽管《芝加哥太阳时报》的罗杰-艾伯特打了3/4分，并称赞说：“这是一部相当风味独特的（atmospheric）、令人着迷的、几乎恶魔似的电影。”《洛杉矶时报》的肯尼斯-图兰亦打了4/5，赞说：“热情洋溢的、风味独特的（atmospheric）的娱乐。”
可是华纳最想要的是主流。不是独特，是观众越多越好的主流！
然而包括《好莱坞记者》、《纽约观察家》、美联社等多家主流媒体对它一片批评，雷克斯-里德说：“这部电影的悬念和聪明恰恰更让人感到气愤和做作。”斯蒂芬-屈说：“不幸的是，剧本太过为了自己的喜好。”史蒂芬-威亚说：“诺兰兄弟的装腔作势营造出气死人的混乱。”米克-拉塞尔说：“导演诺兰以魔术、花招的魅力取得大众成功没有问题，但当他接手一个主流题材时。这些会变得很可怕。”……
Infuriating、Contrived、Exasperating……这些评语毫无疑问地表明。他们对《致命魔术》不屑一顾，如果所谓的悬疑靠的就是故意把时序排得乱七八糟，故意让人看得糊里糊涂，弄得整部电影混乱矫揉，这种魔术技巧有什么了不起？于他们而言，诺兰兄弟变的是一场蹩脚魔术。
主流题材！华纳兄弟高层们害怕的就是这一点。假如兄弟俩以《记忆碎片》、《致命魔术》的结构手法、再搭配《休斯先生》的文艺去拍《黑暗骑士》，后果不堪设想！
也许值得稍微宽心的是。起码影迷粉丝们被“骗倒”了，他们对诺兰兄弟这次表演非常满意。烂番茄喜欢度高达90%，IMDb高达8.4分！
“这是一部杰作，充满了情感，曲折和阴谋。”RipV打了五星；“只是比《魔术师》更好一点点，我没有看懂它，我不得不去问别人。”凯特琳-G打了四星半；“虽然有点不太必要的混乱，但它可能是克里斯托弗-诺兰至今最惊人的电影，那不碍它有令人兴奋的伟大。”伊桑-K打了四星；安德鲁-R打了五星：“完美无瑕！这部电影令人肃然起敬。不过它像一本侦探小说，你必须要注意所有的线索，也许需要观看像我一样的两次。”……
从影片上映第一天开始，诺兰兄弟就处于一种非常亢奋和紧张的情绪中，每部电影都是精心打造，而《致命魔术》更是他们一次全力的叙事技巧操作，火焰电影的运作也无可挑剔，所以影片成绩怎么样是没有借口的。
观众们和影评人们的称赞声让他们心喜，而那些批判声则击伤了他们，尤其在烂番茄指数成为重要指标的今天，知名影评竟然不合格！没有人是不喜欢被认同的，主流媒体的权威性使得它的分量很大，评价天平悄悄地倒向“有些糟糕”的那一边，反正不算理想，毕竟要完全做到“有这么多观众喜欢，谁在乎那几百个影评人”很难，毕竟诺兰兄弟心高气傲。
对此，王扬和诺兰兄弟有了一番视频会议谈话，如果没有那些魔术和把戏，那就不是《致命魔术》了，这不能算是失败，只能说你永远无法让所有人满意。
“你们不需要担心什么，好好制作好《黑暗骑士》！华纳兄弟那边没有压力，明白吗？当然，凌乱的叙事结构要停一停了，难道你们不想变一场令全世界观众为之疯狂的魔术吗？”