（白家不宜久借住，耿老爹决定离武昌；听完姆妈幽忧述，如梦方醒白小青。）
那天晚上，耿老爹和耿正兄妹三人在灯下商量：“这一转眼，你们白幺爹过世已经四个多月了。现在，白娘娘和小青姐姐已经能平静地过日子，需要咱们帮着做的事情也没有多少了，我看咱父子们还是继续南下得好。你们娘娘和小青姐姐孤儿寡母的，咱们这样长期住下去不是个事儿啊！反正这一带都很富庶，何必要非得在这武昌镇上发展呢”
耿正和耿英想一想也是，尽管小青姐和东伢子的事情已经不会再有问题了，但寡居的娘娘和爹爹这样长期在一个锅里吃饭确实也不是个事儿。趁着现在还没有被人瓜田李下的说闲话，还是早点儿离开得好。
于是，耿正说：“爹说的对，咱们还是早点儿南下吧！虽然说，娘娘和小青姐现在对咱们比以前更好了，但这样住着，我总感觉很别扭的。”
耿英也说：“就是啊，咱们还是早点儿离开得好。这里总归不是咱们的家，不能老这样累害可怜的娘娘。再者说了，咱们这样住着，娘娘以后的日子怎么办啊，她怎么再寻找自己的老来伴儿呢”
耿直则有自己的小算盘。只见他眨巴着一双很逗人喜欢的大眼睛，尽量压低嗓音说：“爹，我也想走呢！要不，娘娘又说要我做她的伢子可咋办呀娘娘虽然对我很好，可我是爹和娘的儿子啊！”
耿老爹摸摸耿直的头，斩钉截铁地说：“好，那咱就这么定了！明儿个吃早饭的时候，我就和你们娘娘商量刷新屋的事情。刷完家，咱爷儿们就走！”
在第二天的早饭桌上，耿老爹对乔氏说：“兄弟媳妇啊，我的身体已经完全复原了。依我看，今儿个就开始刷新家吧！等刷完了家，我想带三个娃娃再往南边走一走呢！”
乔氏和小青听了，都呆在那里忘记吃饭了。
看耿老爹和耿正兄妹三人都停止了吃饭在等着姆妈回答呢，小青心直口快地说：“耿伯伯，您是不是还在生我的气呢我保证，以后不会再惹你们生气了！”
乔氏也说：“不是说好了就在武昌镇上开店的嘛！这里条件好，开个店容易发达啊！”
耿老爹说：“嗨，青丫头啊，你说啥呢，伯伯怎么会生你的气！兄弟媳妇，是这样，我想好了，还是继续南下吧。反正这一带都很富庶，在别的地儿开个店照样可以发达的。再说了，这武汉三镇水患多，我们可实在是再经受不起一次大洪灾了。而且啊，我们父子四个都是旱鸭子，最好还是找一个离水远一点儿的地方立足吧！”
乔氏说：“可是，这自古就有‘若想富，沿江住’的说法啊！”
耿老爹想一想，说：“可不是呢，这也是我们首选汉口镇的理由啊！可是，这武汉三镇确实比其他的沿江城镇更不适合我们这些旱鸭子生活啊！我想啊，还是另找一个水患少一些的富庶地方发展更稳妥一些！”
看着乔氏母女俩呆坐在桌子边上不动筷子，耿正兄妹三人也吃不下去了。毕竟，这半年多以来，大家在一个锅里吃饭，确实是真心相处来着。而耿老爹自己又何尝没有离别的那份不舍呢白家母女俩是在自己父子们最困难的时候收留了他们的啊！而且，这母女俩是那么善良，那么善解人意……
但是，耿老爹心里非常明白，是时候必须果断地带着孩子们离开这里了，而且越早走越好！若要再这样住下去，非但帮不了白家的什么忙，还只怕是会给乔氏以后的生活带来诸多的不便了。耿英说得很对，小青将来成家之后，她还得有自己的生活啊！
想到这里，耿老爹爽快地说：“喏，大家快吃饭！吃完饭，咱们就动手干了。这个活儿不是多么费劲儿，比起亮家来，容易多了去了。”
乔氏用手绢擦擦眼睛，轻轻地说：“耿大哥，你不用带娃娃们刷家了。你不知道，我和青丫头她爹当初急着盖这些房子，想的是你们父子们住一间房子太憋屈，盖一些大房子先给你们住的。既然你们现在执意要走，这两间老房子已经足够我们娘儿俩眼下住了。等青丫头什么时候成婚的时候，让他们自己刷吧。若是早刷了不住人，过些时间也就不新了。你说呢”
耿老爹问：“这么说，你和青丫头是不准备现在住过去的了”
乔氏摇摇头，轻轻地说：“不，我是永远不会住那些新屋的。我要一直住在这个老房子里，这是我和丫头她爹住的房子……”
这个话题太沉重了。大家只能含着眼泪吃完这顿早饭。
看大家都不再吃了，小青和耿英收拾起碗筷端到灶台上去洗刷，乔氏却依然坐在圆桌边上没有动。耿老爹见她没有动，也就没有动。耿正和耿直也不好离开，或者说是不想离开。于是，大家继续坐在那里说话。
耿老爹说：“走之前，我想去码头上看看船老大，还想再祭奠祭奠我白兄弟。”
乔氏无声地点点头。
停一停，乔氏轻轻地叹了一口气，细细地看看耿正，又拉过耿直来，攥着他的手问耿老爹：“你准备哪天带娃娃们走”
耿老爹问：“你说真得不用刷家了”
乔氏又无声地点点头。