徐三河一个哆嗦，本能地低下了头。
只是他下意识的反应像极了被威胁着改口，百官的神色更加微妙，自发离右丞远了些。陈路的脸色也更难看了，哪里还不清楚，自己是被人黄雀在后了一遭。
陆川延面色不变，心中饶有兴味地想：想不到徐三河看起来五大三粗，演起戏来倒真有几分厉害。
事已至此，一切尽在不言中。陆川延命人将徐三河压去慎刑司，接着便朝着右丞的方向慢慢走去，站定后，歉意道：“右丞，恐怕须得罪了。”
陈路已经恢复了镇定，自知越描越黑，于是叹息一声，朝着陆川延深深作揖：“多说无益，老夫愿被关入慎刑司受审，只愿王爷还老夫一个清白之身。”
他本就是知天命的年纪，头发花白，肩背佝偻，在挺拔高大的陆川延面前显得额外瑟缩渺小，落在其他人眼中，便情不自禁地多了几分同情，之前的怀疑也消散几分。
只可惜陆川延重生一遭，早已看穿了老狐狸的本质，知道他绝不值得怜悯这种情绪。
陈路主动提出进慎刑司，不惧搜查，也只是因为他自负到了极点，笃信陆川延不可能发现他的马脚。
陆川延不再多说，挥手命人将他押入慎刑司，又对着百官道：“为免有人为幕后之人通风报信，烦请诸位在太和宫中休息片刻。没有陛下吩咐，不许任何人进出。”
说是只有陛下吩咐才行，但在场人都心知肚明，陆川延不发话，在场便无一人可离开。
他虽然已经算是告老还乡，但百官之中没有一人敢反对，纷纷应是。
一场各怀鬼胎的寿宴，最后以离奇至极的结局收场。
陆川延离开太和宫之后，第一时间去了慎刑司。
右丞的确被关进了地牢，但徐三河则是大咧咧坐在牢房外，同陆川延的心腹们坐在一起，除了身上狼狈些，没有其他异样。见到陆川延来，他忙不迭堆起一个笑容，搓着手站起身来，点头哈腰道：“王爷，卑职今日表现如何？都是按照您的吩咐，一字不落地做的！”
陆川延脱去染血的外袍，随手从侍卫手中接过一件常服，似笑非笑地睨他一眼，道：“想不到徐都统倒很是会演戏。也罢，就按照我们之前商议好的，便以戴罪立功的理由夺你兵权，本王从私库中补你一笔金银，以后便去做个富商罢。”
徐三河喜形于色，连连作揖：“多谢王爷，多谢王爷！”
经此一遭，他算是对这水深如海的官场有了心理阴影，也更清楚了自己脑子的不好使，稍有不慎便有性命之危，还不如踏踏实实去做个有钱人罢了。
今日寿宴中发生的一切，的确都是陆川延的计划，而谢朝与徐三河都是计划的一环——最终目的便是将陈路关进慎刑司。
其实陈路本就并未参与谋反，陆川延手中也毫无他与徐三河勾结的证据，要不了多久，他的党羽就必然会来想法设法地为他脱罪。
但陆川延的目的并不是拿谋逆之罪彻底打垮陈路，这也并不现实。他是要有个理由，去彻底搜索一遍陈路的府宅，连墙皮地砖都不放过的那种。
如此一来大概也就能明白，陈路到底是如何向西胡那边传递消息的了。
在慎刑司这边处理妥当了一切，一队轻骑迅速出宫，在右丞党羽尚未作出反应之前搜查右丞府。
忙完这一切，已是深夜时分。
时隔一月，陆川延终于又回到了乾清宫。
难得有了松懈下来喘口气的时间，他踏着满地轻而碎的月色，不紧不慢地朝着乾清宫的方向缓步而去。
离得近了，可以看见乾清宫中隐隐透出的烛光，显然谢朝也并未就寝。
挥退了想要进宫通传的小太监，陆川延走上台阶。想起什么，他又转头朝着小太监低声嘱咐了两句。
小太监恍然大悟，默不作声地一溜小跑，离开了。
陆川延这才推开殿门，入目便是谢朝挺拔如竹的背影。
摇摇曳曳的烛影旁，小皇帝坐在桌前，似乎是在批阅奏折。
早就在陆川延尚未离宫时，就将大部分政事交给了谢朝，如今奏折之事已完全不用他操心。
谢朝的手边奏折高高摞起，他批阅的速度很快，听见开门的动静，头也不回道：“不必伺候了，出去吧。”
看来是把自己当作什么宫女太监了。
陆川延心中暗暗好笑，并没有如谢朝所愿出门，而是慢慢走上前。
谢朝是头一次见这么没眼色的宫人，陛下都撵人了还不快走，活得当真是不耐烦了。
他颇为不耐烦地搁下笔回头：“你这……”
声音半路卡了壳，陆川延看见谢朝的眼睛在一瞬间睁大，脸上的不耐消失得无影无踪：“王叔？”
不管过了多长时间，陆川延总是能被小狼崽子见到自己的惊喜表情取悦到。
他略一挑眉，嗓音含笑：“怎么，陛下不欢迎微臣？”
顿了顿，他敲了敲自己的额头，自语道：“说错了话，我如今已无王侯之位，该改自称草民了。”
谢朝闻言立刻反驳：“王叔制定计划的时候，不是说过一切都做不得真吗，那现在自然还是朕的摄政王。”
两人都心照不宣地没有提及最后一次见面时说过的话。
陆川延不置可否，走到桌前，微微低身去看小皇帝的批阅情况：“陛下的奏折批阅如何了？”
谢朝将手中毛笔一掷，回身往陆川延的肚子上一埋，语气闷闷不乐：“政事当真是无聊至极，每天除了批奏折就是批奏折。身边还没有王叔作陪，朕都快在这皇宫里憋疯了。”
被他猛地搂住腰，陆川延身形不着痕迹地一僵。他试着挣了挣，但小皇帝搂得很是用力，陆川延只能半推半就地随他去了，转而问了另一个早就想问的问题：“陛下现在睡眠质量如何？”
怎么眼中红血丝还是那么重？
谢朝顿了顿，语气故作轻松：“王叔寻来的神医当真奏效，朕现在的确能睡着了。”
陆川延懂了他话中的未尽之语：“能睡着，但还是做噩梦？”
这次谢朝没有马上回答，保持着这个姿势不动，过了半晌，才低低道：“不知怎么的，老是会梦见王叔离京时毫不留恋的背影。”
梦里的陆川延去意干脆决绝，然后谢朝就会猛然惊醒，好半天才能缓过那阵痛彻心扉的心悸。
“王叔……”谢朝搂得更紧，喃喃道：“朕现在有比怕黑怕鬼更怕的事了。”
——怕你永远离开。
听懂了他的言下之意，陆川延的心脏一瞬间软如太液池粼粼的波光。
他不知自己的心境是怅惘，是无奈，还是欣慰，只是这段时日刻意忽视的思念一瞬间涌如潮水，将他包裹。
最后，陆川延只是摸摸谢朝黑如绸缎的长发，落下一声轻如鸿毛的叹息。
像是终于心甘情愿地向宿命低了头。
这时殿门突然被敲响，谢朝松开了锢着陆川延的手臂，虽面色不虞，到底不想在王叔面前发火，扬声道：“进来。”
小太监小心翼翼地端着一个托盘进来，盘上只摆着一个朴实无华的瓷碗并一双筷子，有腾腾热气从碗口中冒出。
待到托盘被摆上桌子，谢朝才看见，竟是一碗很清淡的手擀面。
陆川延坐到一旁，温声开口：“微臣今日迫于无奈，害得陛下没能好好过十八岁诞辰，便吩咐御膳房做了这碗长寿面，祝陛下长命百岁，福寿延年。陛下若是还留有几分肚子，可以吃上几口。”
谢朝一愣，颇有几分受宠若惊，自己亲自将那碗面端出来，慢半拍道：“多谢王叔。”
陆川延道：“是微臣对不住陛下才是。陛下趁热尝尝，这面是否合口味。”
谢朝拿起筷子，像是想起什么，从怀中取出一块漆黑的玄铁，正是那历来被无数人垂涎的虎符。
他将虎符往陆川延的方向推了推，假作不经意道：“险些忘了，朕今日还没来得及将虎符还给王叔。”
陆川延的视线在虎符上停留一瞬，不甚在意地移开了目光：“微臣已经将它交予陛下，便万万没有再拿回来的道理。”
谢朝的手指攥紧了筷子，关节处都泛起青白，语气艰涩：“王叔不要虎符，那该如何统帅三军？”
陆川延淡淡反问：“陛下不懂微臣的意思？”
谢朝瞬间没了声息。
红烛悄然，满室寂静。
好半晌，他低低开口：“王叔……还是要走吗？”
即使自己已经机关算尽地想让王叔心软，他还是要同梦中一样，永远离开自己身边？
陆川延轻轻摸了摸谢朝的脑门：“陛下应该知道，此生困于皇城，并非微臣所愿。做一介平民百姓，游历山水，是再好不过之事。”
“面要凉了，陛下再不吃，就不好吃了。”
谢朝只觉得食不下咽，眼前这碗热气腾腾的面不像是长寿面，更像是断头饭。
他哑声道：“王叔好狠的心，可是当真对我没有一丝留恋之情？”
陆川延只是避过不谈：“山高水远，日后未必不能相见。”
只是他们两人都心知肚明，若是谢朝亲政，短时间内根本没时间出宫。等他能有机会微服私访时，陆川延恐怕都不在梁朝国境中了。
谢朝这次的沉默时间异常得长。
陆川延耐心等待着，片刻后，谢朝轻轻吸了吸鼻子，突然低声道：“王叔……能否再陪朕睡最后一晚？”
陆川延自然是无有不应：“但随陛下心意。”
谢朝的手指这才松懈下来，终于低头草草吃了两口面了事。
熄灯之后，陆川延同一个月前一样，躺上那张龙床。
只是不知什么原因，一沾上枕头，他就觉得自己头脑中昏沉无比。
陆川延隐约意识到了不对劲，但却来不及反应，便骤然陷入深眠。
枕头上有丝丝缕缕的幽香传出。这个枕头中有神医专门为皇帝配的熏香，为的是治他的不眠之症。熏香中助眠药草用量极大，一般人只要嗅到一下，就会昏睡不醒，也难为王叔撑了这么长时间。
黑暗中，小皇帝睁着眼，贪婪地凝视着王叔俊美沉静的睡颜，手指轻轻抚上那刀削斧凿的下颚。
“王叔……”他低低出声，“这辈子，为何不能永远陪在朕身边呢？”