夏家大老爷子嗯了一声，“夏家子孙到齐了，把东西放好，祭祖开始吧。”
夏老爷子眼底掠过怨恨之色，侧头看了夏承平一眼，夏承平忙接过夏承安手中的提篮，上前将准备好的贡品摆放好，站回夏老爷子身后。
与往年一样的磕头跪拜后，夏家大老爷子说了一番会教导儿孙成才成器的话，就要起身，夏家老爷子开了口，语气半兴奋半挑衅，斜斜的看了夏家大老爷子一眼，“爹，娘，大哥的话我还要补充几点！我家老大出息了，他过了岁试，到了八月就是秀才了！爹，娘，咱们家终于出了一个秀才，你们开不开心？儿子给咱们老夏家养出一个秀才，以后他中举当官，咱们老夏家扬眉吐气，谁也不能说咱们老夏家是泥腿子了，爹娘……老大，来，给你们爷奶，夏家的祖宗们磕个头，让他们也高兴高兴……”
“是，爹。”夏承平撩袍，双膝跪地，与夏家老爷子平跪在坟前，磕了一个头，将夏老爷子说过的话确认一遍，又道，“孙子一定考上举人，带咱们夏家走入官场，光耀夏家门楣！”
夏老爷子哈哈大笑，拍了拍夏承平的肩头，“好！好儿子！”
夏家大老爷子什么话也没说，由夏承业扶着起了身，“爹，咱们回去吧。”
“嗯。”
夏家大老爷子看了眼膨胀起来的夏老爷子父子，淡声道，“老二，我们就先回去了，没啥事儿你们也早些回去吧。”
夏老爷子怔了怔，收敛起笑容，“还有件事要跟祖宗说，大哥在这一起听了吧。”夏老爷子抬眸扫了夏承和一眼，“老三，你过来。”
夏承和走过去，夏老爷子指了指他身后一步远的地方，“跪下。”
夏承和跪下。
“把你做的那些龌蹉事跟你爷奶说说。”
“爹！”夏承安与夏承祥齐齐出声，脸色都不好看。
夏承业脚下动了动，被夏家大老爷子以手摁住。
夏承和早料到了夏老爷子的态度，脸色并无太大变化，不过心底的失望酸涩却犹如大海的潮水，翻滚的厉害。
夏承和垂首磕了一个头，“爷，奶，列祖列宗，承和不孝，膝下依然没有儿子延续三房香火，因不愿牵连爹娘和几位兄弟姐妹，故从老宅分家出来，独自过活……”
夏老爷子看了他一眼，眸底阴冷，“爹，娘，是儿子没教好，让老三变成如今这么一个爹娘不认，亲姐都见死不救的人！儿子有罪，儿子愧对列祖列宗……”
“爹！”夏承祥皱眉，打断夏老爷子的话，噗通一声跪在夏承和身后，磕了一个头，道，“爷奶，你们千万别听我爹胡说，三哥是老宅里最孝顺的，除了没有替老夏家延续香火，做的比任何一个儿子都要好！即使分了家该给爹娘的孝敬也没少，大姐占了三哥家的房子卖了三哥铺子里的大厨，三哥也从没说让大姐吐出银子的话，二郎骗十一娘到赌坊，差点丢了性命，还害了元娘去温家当……”
“哎，我说老五，你这话是啥意思？合着我们都是坏人，就三哥一个是好人了！”夏承乐在一旁不乐意了。
夏承祥嗤笑一声，“老宅对三房做的那些事哪个能说出来，四哥你说一件给老祖宗们听一听，也让他们明白明白到底是谁做的事龌蹉！”
“你……”夏承乐噎住。
“老五！”夏老爷子阴沉着脸，看着夏承祥，“这里没你的事，站一边儿去。”
夏承祥不动，“儿子也想跟祖宗说几句掏心窝的话。”
“老五！”夏承平一副大哥的模样，“看事情不能只看表面，老三撵接连两次撵大姐出门，罔顾孝悌，没有姐弟之情，爹不过说几句，你……”
“罔顾孝悌，没有姐弟之情……”夏承祥气不过夏承平睁眼说瞎话，“为了秀才之名，要把十一娘送去府衙做下人，要把二娘、三娘送去云州府给人当小妾，大房、二房、四房、爹娘都有参与，大哥，你来告诉我孝悌在哪？兄弟情义、血脉之缘又在哪儿？”
“老五！你瞎说些啥，还不给我闭嘴！”夏老爷子脸色铁青，一双眸子阴鸷的盯着夏承祥，余光却是狠狠看着夏承和，阻了夏承祥的话，就磕起头，“爹娘，列祖列宗，老五一直在镇上做工，不清楚家里的事，爹娘和列祖列宗们千万别把他的话当真！”
夏承平的脸色难看的吓人，心里埋怨夏老爷子不会看场合，祭祖多大的事儿，他什么时候为难老三不好偏挑这个时候，万一祖宗们把老五的话当了真，损了他的运气，到时候丢了到手的……
呸！
绝不可能丢！
夏承平嘭嘭磕了两个头，“祖宗们保佑我一次中举，到时我定大敲锣鼓让十里八村整个清水镇都知道咱们老夏家的祖坟冒了青烟，出了大官了！”
夏老爷子还想说什么，不期然听到大儿子的话，皱了皱眉，狠瞪了夏承祥与夏承和两眼，也磕了两个头，念叨起大儿子中举后的种种好处。
“老二，人在做天在看，祖宗们心里可是清楚的很，你心里……也要有个谱。”夏家大老爷子似笑非笑的看了夏老爷子一眼，唤夏承业，“儿子，咱们回去。”
“嗳，爹，您慢着点儿。”夏承业应了一声，扶着夏家大老爷子往山下走，路过夏承和与夏承祥，拍了拍二人的肩膀，兄弟俩回之一笑。
夏继忠、夏继义互相看了一眼，跟上夏承业的脚步也走了。
诺大一片坟地，留下夏老爷子一家六个男丁。
夏老爷子被夏家大老爷子的一句话讥讽的手脚冰冷，气狠了，怒道，“我不用你操心，你儿子不成，孙子不行，哪点比得上我对老夏家的贡献大，我儿子是秀才老爷，我是老太爷，你算老几！装啥大哥的派头教训我，我呸！”
“爹！”夏承平一声惊呼。
二人身后的四兄弟满脸愕然，似第一次瞧见夏老爷子失控的模样。
夏老爷子有瞬间惊慌，片刻后，从地上站起来，朝着与另一侧回村的路走去，“走，回去。”
夏承平忙起身，跟上去。
“啧啧，爹这脾气真是爆……”夏承乐笑的很是诡异，朝二郎和五郎招了招手，“咱们也回去了。”
夏二郎撇了撇嘴，率先离去。夏承乐也不以为杵，拍了五郎一巴掌，“还不走，叫大猫把你给叼走。”
五郎还嘴，被夏承乐连打几巴掌，狠推了夏承乐一把，跑下山去，“我要告诉娘，爹打我！”
“嘿，这小子，想翻天了！你给老子站住，看老子不打断你的腿……”夏承乐追下去。
夏承安扶了夏承和与夏承祥起身，问道，“老三，你还回老宅不？”
夏承和摇了摇头，“不了，我带着孩子去村里走一遍，老宅那里，等回镇上的时候我再过去说一声。”
“嗳，这样也好。”夏承安叹了一口气，想说让老三不要记恨爹的话，却怎么也说不出口。
夏承和走了夏家大房下山的那条路，从那边下离李家近一些，夏承安与夏承祥走了夏老爷子那条路。
路上，夏承安说夏承祥，“你不该当着祖宗的面这么说爹……”
夏承祥没有反驳，却在到了山底时对夏承安道，“二哥，我只是替三哥三嫂觉得委屈，他们这么多年任劳任怨，有啥错？要被老宅这么多人挤兑，陷害，十一娘差点丢了命，元娘被众人在身后戳脊梁骨，二娘、三娘险些成为别人后宅的麻雀，三哥险些一命呜呼！”夏承祥越说眼圈越红，“爹娘不对，大哥大嫂不对，二嫂不对，四哥四嫂不对，大姐大姐夫不对，连小妹现在也帮着爹娘挤兑三哥三嫂！他们凭啥？不过是仗着三哥是他们的亲人！可……是亲人不应该互相帮助扶持吗？为啥可着劲儿的作践三哥三嫂！”
最后一句，夏承祥一脚踹起了地上一块石头，拳头大小的石头疾风而过撞到墙上，发出类似哭声的呜咽。
“二哥，三哥的心也是肉做的……”夏承祥看着那块石头嘲讽一笑，“即使是石头也有破碎的一天……”
“老五……”夏承安张嘴，不知该说些什么，夏承祥朝他一笑，“二哥先回去吧，我去寻寻三哥，大伯家我也要去一趟的。”
话落，抬脚往李家方向走去，夏承安顿了顿，深深叹了一声，转过身，往老宅走去。
夏承祥赶到李家时，夏承和与罗氏正说这话出来，看到夏承祥都是一愣，罗氏下意识朝老宅那看，夏承和拉了夏承祥低声道，“老五，你咋来了？快回去别给爹瞧见……”
“三哥，我跟你一起去给大伯拜年。”
“这……爹娘那……”夏承和有些犹豫。
夏承祥笑，“没事，我反正就在家呆两个晚上，明儿个就回镇上去了。”
言外之意是瞒着爹娘了。
夏承和还想说什么，夏承祥已笑着从怀里掏了几个红包出来，朝小十二扬了扬，“十二，给五叔拜个年，这红包就是你的了。”
小十二笑眯眯的扑过来抱住夏承祥的腿，顺着跪在他的鞋上，软糯的嗓音道，“五叔新年好，恭喜发财，红包拿来……”
“哈哈……这小丫头是跟谁学的，还红包拿来！”夏承祥哈哈大笑，弯腰单手把小十二抱起来，挑眉看十一娘等人，晃了晃另一只手中的红包，笑，“还有谁要红包的啊？过期不候哟……”
八娘嗷呜叫着扑过来，“五叔新年好，恭喜发财，红包拿来……”
夏承祥笑着给了八娘一个红包。
二娘、三娘随之上前，福身拜年，元娘笑着拉了十一娘在二娘、三娘身后，说着吉祥话，夏承祥一人发了一个红包，看到元娘时，在心里轻轻叹了一声。他好好的侄女被二郎那畜生给害的……
李家大叔笑，“老五，你也来了。”
夏承祥将小十二放到地上，朝李家大叔笑了笑，“李大哥，婶子可在屋里？”
“在呢。”
“三哥，你等我一会儿，我去给婶子拜个年。”夏承祥朝夏承和点了点头，转身走入李家。
夏承和与罗氏互视一眼，罗氏轻拍丈夫的手，“老五一片心意，他想去就让他去吧。”
李家大叔与李家大婶在旁边点头，“老宅也就这么两个明白人，二哥不敢说话，老五想去就让他去吧，总归夏家两房的关系还是要维系的。”
夏承和不再作声。
片刻，夏承祥出来，抱了小十二，一群人去了夏家大老爷子处。
夏家大奶奶给几个孩子都塞了大大的红包，还催促老五早点娶亲，眼看要二十的年龄了，可不能再拖了！
夏承祥笑着点头，耳际红了。
八娘发现，笑着与十一娘咬耳朵，被夏承祥恼羞的瞪了两眼，却在八娘与十一娘的笑声中连脸颊都红了。
“小叔，你有心上人了？是谁家姑娘？咋不让奶找媒人去说亲呐？”八娘凑过去，嘿嘿的笑。
夏承祥瞬间变了脸色，强扯了一抹笑，“大人的事，小孩子凑啥热闹。”
八娘嘟嘴，还要说话，被看出夏承祥不对劲儿的十一娘拉走，“八姐，咱们去看看瑶姐姐吧？”
李家大奶奶皱了眉道，“老五，咋回事？”
罗氏与夏承和对视一眼，夏承和开口道，“老五，是不是爹娘……”
夏承祥咧了咧嘴，“没事，总会有解决的办法的！”
又跟李家大奶奶解释，“我师傅只有一个女儿，想……把我留在铁匠铺子里。”
“这哪成？这不是让你入赘吗？”李家奶奶摇头。
夏承祥露出一抹苦笑。
这事三年前就提过一次，当时娘想也不想就直接拒绝了，还说他要是敢入赘就不认他这个儿子，师傅看他为难也就没再提让他入赘的事。
可这两年，师傅的身体越发不好，李家妹子的年岁也越来越大，这亲事已是拖不下去了……
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