吕兵在这个时代见过的军队好像都很少使用盾牌，他曾和杨轻聊起过这个问题，得到的原因有三点。
一、唐代的步兵主战武器都偏厚重，需双手持兵器，也就腾不出手来握盾；
二、这个时代的铠甲分量十足，使得士卒的灵活性大大降低，用盾牌也发挥不出效果；
三、这是一个骑兵为王的时代，能对抗骑兵的，除了城池、地形、拒马，就只有长枪结阵，盾牌起不到任何作用，便干脆弃之不用。
但吕兵还是觉得弩弓队需要一些盾牌，原因很简单，他手下的士卒大多没有铁质铠甲，真到了战场上，不是成了流矢飞箭的活靶子嘛？
他把这项任务交给了裴仲一，让他们在行军途中加紧赶制。
要求很简单，一块质地稍硬的木质板，再在正面裹上一层铁皮，只要能挡住飞箭的伤害就行。
剩下的时间，吕兵将所有士卒每三人编为一个基础近战单位。
三人成倒三角站位。
前面两人持骨朵，负责抵挡正面冲撞，同时给予正面来犯之敌以重创，后面一人持刀，也是这个三人小组的战斗组长，除了指挥前面两人的行动外，主要负责防范侧后方的攻击，同时负责补刀。
而吕兵主要演练的，就是让这三人小组如何协同作战，无论在什么情况下，三人始终要保持互相的距离和身位，保持好一个战斗小组的基本阵型。
除此外，他得重点教会战斗组长们分辨战场上的形势，如何指挥组员们的身位移动，要始终保持正面朝向敌人，切不可让敌人从侧后方攻来。
另，如果出现减员情况，三人变两人，那么剩下两人便换成背靠背站位，相互掩护，交替进攻。
如只剩下一人，则要第一时间找寻同伴，组成新的战斗单位，切忌孤军作战。
在吕兵利用行军间隙操练弩弓队的同时，时间也不知不觉过去了十日，归义都已经深入绵州境内，进驻盐泉县城以东跑马桥对岸，距绵州治所巴西县不足八十里。
盐泉因其境内多盐井而得名，尤其是在峡路被韩、屈二人阻断，荣州等地的川南井盐又因为大礼多次入侵而破坏殆尽之时，盐泉几乎成了剑南三川境内唯一的食盐来源，因而也长期驻有军队守卫。
此时，盐泉已被杨师立的东川军所据有，作为割据和与成都朝廷谈判的资本。
当归义都达到跑马桥以东时，几乎可以肉耳听见对面军队战马、牲畜嘶叫的声音。
又考虑到绵州一带地势平坦，无险可据，而归义都内的马匹只交付给斥候刺探军情、传递信息之用，尚没有成制的骑兵，杨轻传令所有部队退后十里，在一些地形有起伏的山坡上扎营，防止对方突然来犯……
吕兵正在指挥部下建筑营地工事，便有杨轻帐前亲兵来传，召他前去中军帐内议事。
所议的无非是如何坚固营垒，防止敌人偷袭，尤其是对粮草的保护。
众人正商讨着，忽有营外巡逻的斥候来报，说是抓住了几个前来刺探消息的敌方细作。