翻越一座山,已经可以看到野猪桥所在的那座山峰了，不过望山跑死马，估摸着还要走几个小时,才能走回去。
谢溧将随身带着的军用水壶打开,在附近的溪流里，装了点水，就起了个火堆,将水壶放在上面,他不是要烧开水，而是往水壶里下了一点米粒，这样一来，只要水开了，再煮一下，就能变成一锅粥。
许秀芳往里面添柴。
谢溧看着许秀芳略有些憔悴的脸，说“下回我进山来,你就不要跟我一起了，山里的路太难走了，也累。”
许秀芳看着谢溧，眉眼弯弯的,“我不累，下次还想跟你一起进来。”
谢溧有点无奈“好吧，只是下回我们要准备更多的装备才行，至少,要多带一张薄被。”
两人煮着粥,柴火噼里啪啦的响，远处是小溪流的涓涓细流声，偶尔还能听到鸟鸣。
这一趟深山之行,留给许秀芳太多的情绪了，她显得有点沉默。
谢溧望着她，忽然问“秀芳，你还在想着那个叫做毛毛的孩子吗”
两人越过野猪桥村后，又往里面翻了一座山，那边有一个小村子，因为只有几户人家，连正式的村名都没有了，那边以前似乎说闹过虎患，有老虎吃人，于是有能力的人家，都搬走了。
也因为出现了老虎吃人的传闻，且那边两座山的山谷有一个山洞，洞口很大，处在两山间，看起来就像一张老虎的嘴巴，于是就得名老虎洞。
老虎洞
那其实是一个岩洞，岩洞很深，且因为附近溪流很多，又连接着地下水脉，洞里面还有一块块被溪流洗刷出来的梯田，更深一点，有很多的钟乳石
至于更深的地方，整个山洞的有多长，出口又在哪里
这些，许秀芳与谢溧就没有进一步去勘查了。
谢溧带着自己的媳妇，且装备也不充足，自然要以安全为重，那老虎洞更详细的情况，就等以后再探查。
老虎洞是一方面，另一方面，在老虎洞这个简陋的小村庄遇到的一个小男孩，却让许秀芳牵肠挂肚。
小男孩毛毛是个孤儿，已经没有亲人，靠周边几家接济，才活了下来。
不过，毛毛今年已经八岁了，也可以做不少的事情了，就自己学着种植庄稼，种菜，上山挖山药、大薯等养活自己。
毛毛个子瘦小，但胆子很大，主动过来跟许秀芳、谢溧换盐，他用一只山老鼠换盐，许秀芳给他换了一两盐，可把他高兴坏了，一只问“哥哥，姐姐，你们下次还来吗”
“下次来是什么时候”
“我可以继续用大老鼠，跟你换盐吗”
在对方那比星星还要闪亮的眼睛注视下，许秀芳实在是不知道该真实回答，还是骗他。
最后，谢溧抢过了话，笑着道“我们应该是1、2个月左右来一次，不过很难确定具体的时间。另外，最近两个月，我们要出差，这段时间应该不来了。”
毛毛闻言，很失望“最近不来了啊。”
他没有上过一天的学，但十分聪明，嚼着谢溧嘴里的话一会儿后，眼睛又是一亮“1、2”
他伸出手指头，数了一遍，又一遍“哥哥，你说最近两个月不来了，那是不是今年的3月、4月就会来啊”
谢溧笑道“你算的真好，我们3、4月会来。”
毛毛睁着亮晶晶的眼睛“会来吗”
谢溧“会。”
其实，1、2个月进来一趟，是保守估计的，他的职责范围就是保护这一片山脉的森林，可因为山路艰难，黑山山脉的范围也太过广袤了，他并不是每次都从这一条线路走过，也许会不停的更换线路
1个月来不来一趟，都不一定。
但
在毛毛的期待的视线下，谢溧还是用了肯定的回答。
毛毛听了后，当即就笑了，笑容灿烂，他看着谢溧，又看着许秀芳，很期待的问“哥哥，姐姐，那我下次还跟你们换盐巴，好不好”
谢溧、许秀芳都点点头。
毛毛见两人不去拿自己的抓住的大老鼠，赶紧往两人面前推了推“哥哥，姐姐，你们拿着吧，这个大老鼠扒光了毛，烤着吃，其实是很好吃的，我吃一只，可以一天都不饿呢。”
许秀芳笑着揉揉他的脑袋，说“毛毛，哥哥姐姐有吃的，不用你的大老鼠，你拿回去，留着自己吃吧。”
毛毛一愣，接着一想，赶紧摇头，“不行，我奶奶生前说过，一定不能白拿别人的东西。”
说完。
毛毛将已经被拍死的大老鼠，硬塞给谢溧，就赶紧跑了。
跑了几步，他又停下，回头“哥哥，姐姐，我们说好了，3、4月就过来跟我换盐哦”
谢溧与许秀芳点点头。
毛毛开开心心的跑走了。
那只大老鼠，其实是一只竹笋，专门啃竹子、茅根为生，体型至少是一般的家鼠四五倍大，就毛毛抓到的这一只，估摸着也
有两斤重，是实实在在的大老鼠了。
谢溧道“咱们收下老鼠，偷偷给毛毛留两个饼子吧。”
出门前，两人就做了一包袱的杂面饼子，可以干嚼着吃，也可以兑水一起吃，饱腹感很强。
许秀芳就跟谢溧就趁着毛毛不在，偷偷将两个杂面饼子，放在了毛毛住的那间茅草屋里面，怕他发现不了，还特意放在他吃饭用的那缺口的碗上面。
军用水壶的水烧开了，因为加了米粒，水扑腾了出来，谢溧用两根木棍勾着水壶的把手，将水壶挪开。
喷出来的米汤，这才落回去。
然后
谢溧就将军用水壶，给放在了火堆边，用燃烧的火炭垫着，这样温度不会太高，也因为有火炭持续烤着，米就会慢慢焖熟。
谢溧轻声道“很快就能吃了。”
许秀芳抿嘴，忽然说“阿溧，我其实有点担心毛毛，他的那间小茅屋，太简陋了，按照现在的天气，估摸着要下雨”
谢溧闻言，总算知道为什么自己媳妇从离开老虎洞后，就一直神思不属的了，原来是记挂着这件事。
谢溧笑道“不用担心的，我跟毛毛说过了，也跟他隔壁的邻居说过，到时候下雨的话，毛毛会去隔壁借宿的。”
说着。
谢溧伸出手，轻轻从她的眉毛略过，将她的眉头捋平了，笑道“毛毛长到这么大，懂的很多，肯定也经历过下雨的时候，甚至下大雨，暴雨之类的，都经历过不少，他肯定有应对办法的。”
许秀芳添了根柴火，笑道“是我关心则乱了。”
谢溧道“因为我媳妇太善良了。”
许秀芳有点不好意思“还不是受我男人影响的。”
谢溧听到这句话，双眼骤然一亮，望着许秀芳时，眉宇间的神情更柔和了“以后要不要一直这么喊我”
许秀芳“嗯”
谢溧笑“我喜欢你说我是你男人。”
许秀芳“”
她只是顺口而已。
谢溧也没有为难她，在他看来，许秀芳与他的性格其实很像，看似跟谁都能说几句，实则性子内敛的很，自己要是再逼着她说，她肯定会更加难为情的。
谢溧转而道“秀芳，粥好了，你先吃吧，我再烧一锅野菜汤。”
出门时，两人是带了碗筷的，谢溧将军用水壶里面熬出的粥，倒出来，大部分倒进了许秀芳的碗，小部分留给了他自己。
许秀芳道“我吃不了那么多。”
谢溧道“那就慢慢吃，我们不着急，等你吃完了，再出发。”
许秀芳问“你呢”
谢溧道“我把咱们剩下的杂粮饼子烤一下。”
许秀芳微微皱眉。
两人进入深山，已经呆了三天了，那杂粮饼子的变得十分僵硬，就跟石头一样，掰都掰不动，就算是用开水煮开，口感也很差她跟谢溧都不是挑食的人，但连续吃三天的杂粮饼子，也都有点吃不消。
许秀芳说“干脆就把杂粮饼子跟野菜一起煮着吧，我们一起分着吃。”
谢溧笑道“好。”
说着，谢溧就开始行动了，他做什么事情，看起来都慢条斯理，不急不躁的，重新烧水，费了点劲把杂粮饼子切成小块，塞进了军用水壶里面，另外，又将采摘的野菜，拧成几节，扔了进去。
那野菜，叫做苦斋菜，味道特别的苦，就连生产队养的猪都不喜欢吃，不过现在青黄不接，算是两人现在唯一可以很轻易找到的野菜了。
苦斋菜放进去后，水壶里面的水，很快就染成了一股带着点青黑的菜色。
且，随着热气的沸腾，苦斋菜特有的苦味，也传了出来。
许秀芳与谢溧都没有嫌弃，两人有几天没有吃新鲜蔬菜了，因此，就算再苦，也咽得下去。
许秀芳将自己碗里的清粥，要倒了一些给谢溧。
谢溧捧着碗，避开，摇头“你吃。”
许秀芳看着他，正色道“不行，不能全吃到我嘴里，我不想苦着我男人。”
谢溧被逗笑了。