一回身的工夫，却又听陛下唤她，唤得她头皮一紧。
“苏长安，朕有件事问你。”
“奴婢在。”
“你说这男子，都喜欢些什么呀？”
“……啊？”
她狠狠一愣，刚捧在手里的折子，好险没给摔了。
许清焰睨她一眼，脸板得十分生硬。
“是年纪轻轻便耳背了，要朕再问一遍吗？”
“奴婢不敢。”
她低头哈腰的，偷偷觑着这位主的神色，挤出一个苦脸。
“只是这男子的事，您问奴婢，这不是哪壶不开提哪壶吗。”
“哦，忘了，你自小就在宫中伺候。”
“可不吗，奴婢这是既没吃过猪肉，也没见过猪跑啊。”
眼看着许清焰让她逗乐了，她这才敢凑近前去，神神秘秘地补上一句。
“不过，陛下要是不嫌弃，奴婢这个臭皮匠，也可出出主意。”
“你说。”
“奴婢想着，这宫中的主子们，都喜雅致素净，寻常的香啊粉的，也不是什么稀罕物件。倒是前些日子西域进贡的几瓶香露，还摆在库房里，那倒真真是好东西。”
她细细掰着手指。
“奴婢记得，有一瓶蔷薇晚香玉的，倒是很合顾贵人的气质。还有一瓶柚子松木的，也清雅不俗。”
“谁和你说，是要给顾贵人的？”
“这……”
许清焰抬头看她一眼，伸手轻拍拍她的肩。
“一天天的，就你心思多。”
“是奴婢多嘴了。”
“走吧。”
“啊？”
“不是要去库房吗，愣着做什么。”
……
昭阳宫，小厨房里。
鲜绿的野菜摆了一桌子，被白净的手慢悠悠掐了嫩尖，丢到一旁的小竹筐里。
如意在边上，噘着嘴。
“公子，您别做这些活计了，仔细一会儿手疼。这些粗活，哪配您动手，交给奴就是了。”
顾怜头也不抬，声音淡淡的。
“原本也是我闲来无事，突发奇想。你便让我自己做了吧，全当打发时间。”
“奴知道您心里不痛快，您和奴说说话吧，不要憋坏了。”
“大好春光，有什么值得我不痛快的？”
如意被他拦着，赋了闲，挽着衣袖却没有动手的地方，老大的不自在。
将眼前人看了又看，才道：“奴说句讨嫌的话，成么？”
“你讲。”
“您那日里，何必非和陛下提什么沈君。”
埋头择野菜的人，手上终于顿了一顿。
“你觉得，我做错了？”
“奴哪里敢呀。只是，奴的脑袋虽笨，却觉得凡事不如直来直去的好。您便是直接问陛下：‘陛下何故不肯留下？’‘臣侍想要陛下一直守着我。’陛下还能恼了不成？”
“越发的没有规矩了。”
顾怜抬手，轻轻一指尖，点在他额头上。
如意捂了头，故意哎呀作声，喊得响亮。
“公子害羞了？”
“你再胡说。”
“奴是真心的。您别看陛下整日里好似威严，您要是这样问她，她心里没准多高兴呢。”
“不许再说了。”
“公子！陛下又是亲自出面救您，又是将您抱回未央宫，这合宫里，哪还有更大的体面啊。”
顾怜望着竹筐里，堆成浅浅一座小山的嫩芽。
“她哪是专程来救我啊。”
“为什么这样说？”
“齐王有不臣之心，如今却只敢小打小闹。陛下心里和明镜似的，看破不说破，顺势敲打一番罢了。”
他道：“你要是真有闲心，不如担心你家公子我吧。”
“怎么了？”
“齐王如今视我为眼中钉，尽管那一日没能设局害我，送我归黄泉，但有我在宫中一日，她想必便不会忘了我这个碍事的人。”
他低声道：“我不能再惹他们的眼了。”
如意正在弄香油，闻言手一抖，险些洒了出来。
“真的这样危险吗？”
“嗯。”
“公子，那我们怎么办啊？”
“我在后宫，便如笼中鸟，插翅难飞，哪有什么应对的法子，不过是任人宰割而已。”
他叹道：“所以，陛下凉薄，未必不是好事。她不喜欢我，我便能躲在后宫，多过几天安生日子。”
“难道不是陛下越喜欢您，越护着您，才更好吗？”
“别说傻话了。陛下她，心里是装不进男子的。”
顾怜微微苦笑了一下，“你瞧见了吗，我为她落到那般模样，她也会转头去别人榻上。”
“公子……”
“我为了她，险些就把自己的命送出去了。我不会再做这样不值的事了。”
如意瘪着嘴，心里想说，您分明不是这样想的。
但瞧着自家公子眼神透着落寞，神色却偏要装作如常的模样，终究没敢再多话，招惹他难受，只转身去剁香干。
方方正正一块香干，剁得又细又碎，正好入菜。
却听身后顾怜轻声问：“如意，什么东西这样香，是你弄的吗？”
“不会啊。无论是香干还是麻油，都不该是这个味道的。”
他埋头仔细嗅嗅，也一头雾水。
“好像是院子里传进来的，有些像……花露？”