昨夜又下了雨，将窗一推，冷彻的气息涌入。
天亮后，许棠屋里变得很热闹。几个小厮中有负责挽发的、伺候洗漱的、管着箱笼的，以及催促小厨房赶紧送菜的，自她醒后，一下子忙碌开来。
孤苦伶仃的那两年，许棠娇生惯养的脾性早已消磨殆尽。
她揣着身上仅有的银票，躲在破庙里，除了身上依旧爱干净，吃用之类再也不挑。
因此，再次享受到这般待遇，她才发现自己曾经是多么幸福。
爹娘惯着她，弟弟尊敬她，仆人们怕她，无忧无虑，时而跟那几个同窗斗嘴，时而一起玩乐。
寻常有寻常的好。许棠深吸口气，问道：“家主和正君他们起了吗？”
“家主早出门了，正君正等着您呢，他特意托人过来，叫您快些过去。”
回话的是一等小厮绿玉。
他知道主子今日要做什么，找出两件妥贴的衣服：“这两件都是极好的，您看喜欢哪一件？”
许棠想说哪一件都行，但又觉得这种态度不太庄重，认真看了一眼，选出要穿的衣服：“那便快些吧，今日不能惹爹生气。”
小厮们都笑了，动作加快。
等许棠见到她爹，才站定呢，便听见外头有人通报：“尚书府正君到。”
许棠愣了愣。
是不是有点急了？
虽说两家彼此都有益，但也只是刚开始，这么一大早，还以为要再等会儿，结果对方就到了？
许棠以前从不关注什么尚书府将军府，奈何前世十七岁后，许戚氏就催婚得紧，把满意的儿婿人选及其家中如何，同她说了个遍，因此许棠对其印象深刻。
她记得，户部尚书的儿子在京中素有佳名，追求者众多。
但自十五岁相看对象以来，每次户部尚书家的正君都称没看上，到了二十岁才把儿子嫁出去，这在京城算晚嫁了。
这般看来，户部尚书家应当对儿媳很是挑剔。
自己是丞相府的独女又如何呢，身上没有任何功名，往日在京中名声如何也是人人皆知。
对方能答应相看，许棠就惊讶过了，以为今日会被对方刁难，可如今看来……
还未等她有什么反应，许戚氏便迎了上去。户部尚书的正君，崔林氏带着浅笑进了待客厅。
这是个精明瘦削的男子，浑身透着自信。
他先是仔细将厅中布置都看了一遍，才随着许戚氏的话坐下，喝了一口茶，视线移到许棠身上。
“看着倒是人模人样，啊我是说，贵千金气质不俗，是个好孩子。”
这位的嘴一张，许戚氏差点变了脸色，听到后半句话，终是忍住了，但心中也存了不快。
他笑道：“贵府的大公子才是佳名远扬，我要是有这么个儿子，那是一百个心都放肚子里。哪儿像我家这个魔星，整日让人不省心。”
夸完，许戚氏话音一转：“好在咱们棠儿也开始收心了，她在白马书院跟同窗们关系融洽，近日也十分上进，连夫子也说她潜质不错，就等着过一阵回去参加月试呢。”
“哦？”崔林氏放下杯子，态度和善许多。
他这才正眼看许棠，点点头：“就该如此，就连我家钰儿，我也常督促他念书写字，作画弹琴。外头那些个混人，总说男子无才便是德，可脑袋空空能成什么事？以后嫁了人，夫妻俩能够琴瑟和鸣，才是最好的姻缘。”
许棠迎着他锐利的目光，只好回之一笑：“您说得有理。”
这般交谈了一番，许棠才觉得对方看自己顺眼许多。
等崔林氏要告辞了，他对许棠和许戚氏更加温和，全然与初到时不同。
“这个尚书府正君倒是有些泼辣。成不成的，不急这一时，过几日看看他们家公子再说。”送走客人后，许戚氏终于放松下来。
他抻了抻腰，“哎哟，半日不到便累了。”
许棠闻言，迅速上前：“女儿给您捶捶？”
正好有小厮送上一碗奶羹，许戚氏嗅到香味，挥开女儿：“去去去，你只会裹乱。回房读书去吧，这里不用你插手。”
许棠：被自己的亲爹嫌弃了……
由于许棠起得早，在这儿呆了许久后，困意逐渐袭来。索性回屋睡了个回笼觉，起来用过饭后再写三张大字，看看夫子留下的功课。
许棠说要用功念书便不会食言。她自知起步较晚，胜过班里的那些纨绔同窗倒是容易，可自己的目标是考进甲字班啊。
课文背了一遍又一遍，许棠松了松筋骨，
往日追小郎君，也没这般努力和用心。
她心中念着天将降大任于斯人也等句子，又将书翻了一页。
“湖音，你到墨兰院，帮我买一本那什么……”
许棠忽然想起一件事。
她在白马书院念书时，去过书院的膳堂，发现这些学女简直用功到可怕的地步。
尤其是甲字班的那群人，伙食不怎么样，却连吃饭都人手一本儿书。
是一本什么书来着？据说是山长推荐的，许棠回想了半天，没想起来那书的名字，湖音也不懂她要说什么。
最后许棠合上课本：“算了，我自己去。”
照这么学下去，必定迟迟无法跟上那些人，那些学女们都是寒窗苦读十年啊。
可她没有那么多时间。
许棠气势汹汹：“备马车，我要出门。”
许戚氏正在看账本，听到大小姐出门了的消息，半点不意外：“天快黑了，早些回来。”
在知道女儿一个下午都在念书时，他先是欣慰，后又担忧，棠儿不会是受什么刺激了吧？
难不成是因为崔林氏说的那番话？
思量半日，如今他终于可以放心了，女儿还是那个女儿。
墨兰院。
许棠心里其实挺不喜欢这地方的名字，当初还嘲笑了一番：那些个卖书的多是什么斋呀，什么阁呀，你这名儿，人家听着还以为是青楼呢。
但就是这小小的墨兰院，藏了几个消息灵通的人才，他们不止卖书也负责收集稀奇古怪的玩意儿，还可托他们收集消息。
许棠怕自己又像方才在家里一般说不明白，干脆画起了图。
一本小巧的书浮现在纸面上。
“您这么一画我就明白了。”
店主摸着下巴道：“两日之内便为您寻来，还是老规矩，若没找到，不收钱。”
她又看了一眼那画儿，夸许棠：“您这画技不错啊，小的从前可从未见过您这一手，难不成是在藏拙？不过……似乎有些秀气了，像是男子的笔法。”
男子的？
许棠怔住，低头看那幅画。
那店主也擅长作画，还在说：“嗯……下笔谨慎，线条精细，收尾的笔势华丽，这种功法倒和宫里有些像。”
许棠收了画，勾起嘴角：“你倒懂了，竟还见过宫里的人画画？”
店主拍胸口：“嘿，小瞧咱了不是？若没有点见识，小的还能在这开店？”
许棠没再回话，沉默着放下定金，出了店门。
湖音发现车娘不在，问不远处或着担子的小贩：“哎，你可看见那车娘了？”
“看见了看见了。她说肚子有些痛，要去方便。”小贩弯着腰道。
“ 她眼里还有咱们大小姐吗？”这车娘也是府中的老人了，湖音不好抱怨，只嘟囔了一声。
许棠心不在焉的：“没事，我到桥边去看看，散散心。车娘回来了你再来寻我。”
墨兰院离城中较远，虽然很有名，店却开在僻静处。附近有条河，某一富户花钱修了一座桥，很是大气。
许棠先是从桥上往下望，随后来到桥下一棵树边。
她一抬头，隐约看到上面结了不少果子。
许棠家里吃喝不愁，样样都是精心准备。丞相府主子们吃果子都是一筐筐从庄子上运来，自然不会吃这种树上结的野果。
但在前世最后那两年，太女还没上位时，许棠有段时间长居郊外，躲躲藏藏，这种果子没少尝。
爬树有些不雅，万一待会儿被湖音看到……
许棠见四周无人，挽起袖子，抱着树用力摇了摇。
“啊——”
果子没摇下来。
怀里倒多了个郎君。
对方惊叫一声便掉下来，许棠并未感受到所谓的“佳人在怀，温香暖玉”。
她这副身子成日锦衣玉食养着，原本就有些孱弱，支撑不住。