黄克俭因为头晕起床迟了些，赶到办公室已经是十点钟了。这对于他们这些没有重新安排工作的旧政府遗留人员来说，是不太要紧的。他们没有专门的事情做，除了学习，也就是在需要的时候帮他们捧捧人场而已，没有必要遵守作息时间的，领导也不太管他们。
黄克俭所担心的是集中学习，学习时如果迟到了，唐三赖是要说几句的。还好，今天没有学习，他和周梅打了一声招呼，就算是报到了。也不去自己的办公桌，走到喻仁庆桌子旁问道：“那人呢？”喻仁庆要理不理地说道：“你问这些干什么？告诉你也无妨，去区上了。”
黄克俭拿过几张报纸，坐回自己的办公桌以消磨时间。黄克俭猜想唐三赖可能是去办理乡政府成立的事情去了。这件事喻仁庆很上心，可黄克俭不怎么关注。他认为：这乡政府迟早都会成立，不急在这一时半会。而且，他还不用担心自己会不会在人员编制的名单里，他相信他一定会在里面。
黄克俭是杜李的老人，不是说年纪大，是说资历老。他是民国二十五年的高中毕业生，因为想着用扎扎实实的、卓有成效的具体行为为民族抗战作贡献，他才回到了杜李。他一到杜李，就积极工作，勇挑重担。正因为他有赤诚的热心、充沛的精力和异乎常人的睿智，几年来，换了多少届领导，他的地位从来没有动摇过。杜李的大事小情无一不经过他过问后，才转到主任、副主任那里。而这些主任、副主任大都是从外面调来的人，根本就不了解杜李的实际情况，不清楚是怎么回事，都要认真听取黄克俭介绍、讲述、说道；这样一来杜李的所有事务都会或多或少掺杂黄克俭的意见，都会隐隐约约带着一点黄克俭的影子：总而言之，过去的杜李，黄克俭当了半个家。就因为黄克俭当了这半个家，杜李才没有出乱子，杜李乡公所才能发挥它应有的作用。黄克俭对自己的能力、自己在杜李的作用是有信心的，他毫不怀疑将来的乡政府名单中必定有自己名字的这一判断。所以，黄克俭不太关心乡政府成立这事。
想到这，黄克俭暗自笑了一下，把报纸翻到了另外一面，继续看着打发时间。
唐三赖没有黄克俭那么轻松，办事人员让他等着，今天只有杨副主任在家，要等杨副主任和其他人谈完事唐三赖才可以进去。唐三赖以前也这么等过人，是战俘营里的首长，那些首长盛气凌人、高高在上，唐三赖很害怕，今天他也有这种感觉。
杨副主任是因为郝主任要去县里头开会，才从贫雇农代表学习班回来的。听了办事人员通报，杨副主任远远地伸出了他硕大的手，一把抓住了唐三赖。
“早就听说杜李来了你瑞昌同志。你怎么到了杜李就不出来了，是不是杜李的工作千头万绪，忙不赢？不要性急，慢慢来嘛。你今天找我什么事？”
杨副主任快人快语，让唐三赖感觉又回到了战俘营。用颤抖的声音说道：“乡……乡政府成立的事。”
“你还放不开。不要紧的，我们都是东乡人，有什么担心的，有什么放不开的！你刚才是说要成立乡政府吧，你有名单吗？”“名单？”“就是未来乡政府工作人员花名册，有吗？还没准备好是吧？别急、别急。我这里有一张表，我看看。唐瑞昌、周梅你们两个是干部，干事有张顺生、雷雨田，有这两人吧？”“有。”“还有其他人吗？”“还有喻仁庆和黄克俭。”“他们是遗留人员？”“嗯。”“勤杂人员有没有？”“有两个。”“现在我的事情不多，我来好好帮你理理这事。”“谢谢首长！”唐三赖说的还是战俘营里的话。“不用、不用，都是革命工作。今天有没有其他人跟你来清水坪？”“张顺生，我把……”“不用，就我们俩，我就跟你说，你自己记在心里就行。能记住吗？”“您说，我能记住，”“你回去就打个报告上来。这报告有两大块，一块是乡政府的人员编制，就是安排多少干部、干事、勤杂人员；一块是行政村名目。记清楚了吗？”“多少干部，多少村，记住了。”“要得，你这方法蛮撩撇的。我们接到报告后，开个会就往县里头报。我今天要跟你讲的是这人员编制的问题。已经在册的四个人，你、周梅、张顺生、雷雨田不能动；勤杂人员两个、三个都行，最多三个，你自己定。这旧政府留守人员，也就是你说的那两个人，你不能都收进来，不然他们就认为收他们进来是天经地义、理所当然的事情，将来就不怎么听你的话，听领导的话了：两个只能定一个。”“定哪一个？”“哪个合你心意就定哪一个。”“那就定喻仁庆。不过黄克俭是乡公所的老人，是杜李通，别人有什么事都愿意找他解决。”“唐瑞昌同志！你是不是也想解决他的问题？我告诉你，你记住了：就是这种人，这种所谓有能力的人，更不能解决，决不能！这个黄什么的，他要是继续在杜李发挥作用，那还要你干什么？这个人决不能写进名单，知道嘛！他叫什么？”“黄克俭。”“就是姓黄咯，我记住了，我要替你把好这个关。另外呀，我这里还有一个人，先安排到你们杜李去，先作干事安排，等名单到了县里头，我再想办法把他转为干部。这人也不是什么外人，解放前，我们地下党开会的时候，他就替我们站岗放哨。解放时，因为名额有限他没有列进来。他们是为革命作出过贡献的人，我们不能忘记他们，你说呢？”“当然、当然。”“这人说不定你还认识，他就是长风镇曹副主任的外甥。过两天，我叫他去杜李找你，到时候，你把他的名字写上。”“好、好。你还有……”“哪有那么多，都是为革命作出过牺牲的人。也没有那么多。唐乡长家里还有什么人没有？”“我是孤儿。”“没有其他亲戚？”“没有，有也不愿意和他们来往。”“依我看呀，你还要留出两个、三个空位子来。一则给区里的人事安排留余地，也给你自己留余地，晓得吗？”
最后这句话，唐三赖没有太懂，杨副主任拍了拍唐三赖的肩膀说道：“不懂不要紧，慢慢理解，不过后面这话不能跟其他人说，长风镇曹副主任，也不要和别人提，知道吗？”唐三赖说道：“首长放心，我也是道上混过的，知道有些话说得，有些话说不得。”“那好，你先回吧。”
回杜李的路上，唐三赖和张顺生根据杨副主任刚才的谈话，基本确定了报告内容。有些术语、提法张顺生还不太懂，唐三赖更搞不清，两人拐进三塘乡，找出他们的报告来抄了一份。
唐三赖这次去清水坪的主要目的是解决张大胡子的问题，没想到这根本就不是问题，提都不用提，附带着就解决了，唐三赖从来没有这样畅快淋漓过。回到杜李，他兴致勃勃地安排人去通知村干部明天来杜李开会。他看着雷雨田和喻仁庆的那股唯命是从的劲头，十分高兴，十分得劲。这一切使他对好多事情都有了新的、不同的感觉。
是呀！唐三赖现在是在为新社会，为民主政府做事情，那可不得抖落一身霉气，昂起高傲的头吗。去年的今天，他从那场长达小半年的围困战中醒来，喝了一口送来的米汤，这才感觉到自己活过来了。一年后，他回到了这饱受欺凌、侮辱和饥饿的地方，他再一次感到自己又活过来了，而且是那样的精彩，那样的阳光灿烂。他觉得这是上天的安排，要不然他不会从众多战犯中提出来谈话，要不然熊教官不会说，你也是穷苦出生，你应该为咱们，为咱们穷人的翻身解放努力工作。熊承继问唐三赖：你愿意吗？怎么不愿意，顺杆爬谁不会。唐三赖现在明白，何止是顺杆爬以获得自由那么简单，这一切都是可以给自己带来好处的呀！大大的好处。
“解放天底下所有的穷人，包括唐瑞昌你自己。”唐三赖记得熊承继就是这么说的。那就从隔得最近的，最现实的唐瑞昌自己开始吧。唐三赖要解放他自己，使唐三赖变成唐瑞昌。怎样使唐三赖变为唐瑞昌呢？唐三赖一直在思考这个问题。
吃完中午饭，唐三赖睡在通铺上，怎么也睡不着。他不停地思考着，使劲地思考着：“第一件事就是要把周梅搞到手。不对，让我想想，不应该是周梅，为什么一定是周梅。周梅已经是干部，我不能再给她什么，那她就不会求我；她不求我，我就得去求人。不管是求张大胡子，还是求周梅，这都不是上上策。上上策是让别人来求我。
“张大胡子因为这事还受了伤。那子弹也够绝的卡在上臂的肉里面不得出来。费了好大得劲才弄出来，多亏我有云南白药，要不然非得去看郎中不可。张大胡子也是够狠的，那种痛都忍住了。我忍不住，我只忍得住饿。这事一出，张大胡子也不会再管这事了，都怪那个李昭福。
“又是他，当年田毛头就是他拐走的，现在是周梅。他处处和我作对，我一定让他尝尝我的厉害。周梅还说什么？龌龊。谁龌龊，她自己才龌龊呢。李家尽是男人，老的、少的都有，这不是龌龊吗？还说别人。还有喜豆，当年就是她把人家赶出金家台的。记起来了，那年我路过牛草坡，咬我那狗，就是成子放出来的，追了我两三里路。为什么这么追我来着，是不是抢了他儿子手上的东西？是红薯？不记得了，反正，他们也龌龊，他们两口子，他们一家人都龌龊。