山阳是金家台西南的一个村落，最近也设立了一个村公所。杨开林的女婿邵华彪就是这个村的人。还有一个叫高重五的，也是这个村子里的人，他和张十六经常在一起玩。
张丰凯家离山阳村很近的。直接从这边下去也可以，路不太好走，田埂很窄，最好走郭玉明篱笆墙外。通往郭家的路都是好路，从郭玉明院前的小路下到田埂上，走过几丘田就到了邵华彪的地方，那里就属山阳的地界了。再走过几丘田就可以上山阳村的主路，从那里可以去高重五家。找高重五其实不一定要去他家，到了山阳的主路后，随便打听一下，很容易就能找到在附近打牌、喝酒，或者闲逛的高重五。
高重五是一个有领导能力的人，张十六从小就跟着他。这人最大的特点是喜欢替朋友扛事情，敢于承担责任。能在江湖上混的大概有两种人：一种是很聪明的人，这种人的聪明劲没地方使，就使在这方面。像《水浒》的吴用就是这种人（不知道现实中吴用有没有原型，算有吧，《水浒》中的人都有。就算没有，也会有人去效仿）；一种是不想事的人，像李逵、鲁智深这些人。这两种人能在江湖上结交朋友成势，其他人性格的人，虽然也可以行侠江湖，但都不会长久。高重五、张十六属于不想事的那种人，也就结交了一些人。
因为被文娟骂过，张十六和高重五两人都被骂过，有段时间，两人不怎么来往，生熟了许多。和文娟分开后，张十六也没去找他们，没有钱，好多事情都做不开，只能自顾自。
张丰凯在第二次选举中获胜，高票当选为金家台村村长的消息不胫而走，之后的一天，高重五找张十六来了，走大路过来的。见到张十六大声喊道：“十六！”“高哥！”“怎么？你和那个分了？”“早就分了。”“那你不去找我们玩？”“没钱。”“你这话说的，一起玩才能发财，才能有钱花，不一起玩哪能搞到钱花。”就这样，高重五和张十六说了好一会话，也就恢复了关系。有了这个关系，高重五的活动范围就拓展到了金家台村。他们也不做其他事，伤天害理的事他们不做，就是找人要点零花钱。例如，下雨那天，有个收药材的到高良才府上来收药材，被高重五知道了，带人把他拦在岔路口，要了两斤肉钱。
这种事情，也不多，数得过来的还有一个人。就是这人还惹出了一点麻烦，也不是大麻烦，小麻烦，很快就摆平了。
为了让周梅、王毓英搬到乡政府来住，唐三赖让张浩子带人把自己的大房间隔出两间来。张浩子从下湾请来了一位做房子的木匠来。做房子是大木匠，不是做家具的那种细木匠。下湾王师傅手艺好，张浩子这才老远请来。做了几天，房子做好了。回去的时候，遇到了高重五那伙人，非说王木匠抢了自己的生意，要他赔偿损失。
跟着高重五的陆家兴的确跟牛草坡的郭玉喜学过做家具，学了两个月没有出师就回家去了，他根本就不会木匠活，不论做家具还是做房子都不会。
王木匠实在没办法只得出钱认栽。心存不甘的王木匠路过下磨山坳的时候，跟张浩子把事情的经过详详细细说了一遍。张浩子是个急性子，当晚就来杜李找唐三赖。
唐三赖认为问题就出在张丰凯当村长这事上，他把张丰凯叫到乡政府说道：“你要管一管张十六，要是被坏人利用，成了反动会道门就麻烦了。上边正在抓这事呢！”张丰凯没太听明白唐三赖的意思，想着张十六不会有那个本事，让上面的人知道他，一定是唐三赖使诈，说道：“他，我管不着，说多了还要打我。正好，你们是他的哥哥，你们管管。”唐三赖听了这话，想着以前落魄的时候，就不怵张十六，现在就更不用怕了。对张丰凯说道：“那好！你现在回去，喊他过来。”
张十六听说唐乡长请他喝酒，连忙跑了过来。可跑到唐三赖的房间一看，酒气还有，就是没见着酒，桌子上什么也没有。张十六问道：“酒呢？”唐三赖装出几分醉来，说道：“你也想喝酒！”“嗯，我就是来喝酒的呀！”“你想得美！”“什么？”张十六上前一把抓住唐三赖，说道，“你想死了！”“你想干什么？你这反动会道门！”张十六大声问道：“谁反动？我张十六反动谁了？”
张十六的叫嚷声把院子里的人都引来了，围在门口。雷雨田说道：“你怎么跑到这里来闹事了！你也不看看……”张十六转过身来，大声对雷雨田说道：“关你屁事！”张顺生说道：“唐乡长没说你就是是会道门，是担心你被他人利用成了会道门。”这也太绕了，张十六哪听得懂这些。他向张顺生挥起了拳头。
黄克俭最后上来，听说是要酒喝，连忙挤进房间，对张十六说道：“你不是要喝酒嘛！我那里有。”“真的？”“我还骗你？就是没菜了。那不要紧，我去山阳。”
黄克俭给张十六的是瓶子酒，贴有画的那种。张十六很高兴，拿着酒也不言谢转身就走。可出了黄克俭的房门，又觉得不尽兴，站在庭院对着唐三赖的房间大声说道：“我告诉你，唐三赖！你说我反动，我就反动；说我是坏人，我就是坏人。我是坏人，你也是坏人。那年，你躲到茅坑里看妹几家屙尿，还喊我也去，我没去，你去了。你比我坏，我是坏人，你也是坏人。”
也不知道为什么在张十六眼里偷看女人撒尿比抢劫财物还坏，也许他的好坏标准是能不能当着别人的面说出来。他认为偷看别人撒尿是不能乱说的，抢劫财物可以，和张十六要好的那些人谈起这等事来眉飞色舞的，可来劲了。
唐三赖听了这话，也不好出门对骂，只得躲在门里面不做声，值得庆幸的是，周梅和王毓英还没有搬过来住，她们要明天才过来，两人合住最里边的那间房。要是她们来了，那就丢丑了。
“我告诉你，唐三赖！你说我家是贫农。我，呸！我家才不是贫农，你家才是贫农。我家原来好多田，你又不是不知道，那些田都是我家的，你得把那些田都分给我家，你以为我不知道！你把我家说成贫农，就是想自己占那些田，你想得美！那些田都是我家的。
“还有，你让我爷当村长，就是想要我家的谷子。你趁我不在家把我家的谷子都挑走了，你就是一个大坏蛋。你把谷子还我，明天我就来挑。你不还我，我还要来吵你，吵死你。”
大家都没听明白，怎么还有不想当贫农的。再说还没划成分呢，他怎么知道这么些。解手出来的黄克俭说道：“十六！你怎么还在这里？你把酒还我！”
张十六嬉笑着把酒抱在怀里，回应道：“就走，就走。”才走了几步，回过头来继续对着唐三赖房间大声说道：“我告诉你，唐三赖！我家应该是地主，只有地主才有那么多田，你以为我不知道！”黄克俭说着话走向张十六，张十六小跑走出了乡政府院子。
有人说十六笨，这不很聪明的吗，把说谎话不打底稿的唐三赖都说得没话说了。其实，张十六不是笨，是认死理。他认定唐三赖是坏人就一定是，什么时候都是，绝不会改变，不管是叫唐三赖，还是叫唐瑞昌，抑或是叫唐乡长。他还认定坏人做的事一定是坏事。张十六的这一特点让好些人都不得不反省自己的糊涂，包括后来听说了这事的李昭福。他说道：“说不定还只有十六一个人清白一些。”
深秋的夜，没有虫鸣也没有蛙叫，只是月光，很亮的月光，煞白煞白的，有些叫人害怕。张十六一个人走在去山阳的路上，一声狗叫传来，也不知道那声音传到哪里去了，能传到哪里去？山的轮廓下，哪一处都黢黑得很，看不清一间房舍，只有山梁上的那几颗星星好像应和了这狗叫声，动了两下。
张十六这种人不想事，也不怕事。他看见一个人影从空旷的田野掠过，他觉得可能成子，喊了一声，没听到回应。自言自语说了声：“看错了！”也就不管了，甚至都没有四周张望一下，想着高重五看到瓶子酒的高兴劲，他一个劲地赶路。
“我一定要我爷从那个狗屁协会出来，让他和胡亮在一起，这唐三赖怎么这么坏！胡亮可是抢了我堂客的人呀！”喝了酒，满脸通红的张十六跟高重五说道。瓶子酒都是高度酒，六十度往上，不比贺憨头家的那米酒。
和张十六一起喝酒的除了高重五、陆家兴，还有胡家坳的杨四五和李金波。他们四个刚才在一起玩牌，练习一些耍牌的花样。这几个人以前就经常在一起，这不又要到农闲的时候了吗，他们再次聚在一起就是策划过年前后这段时间怎么过，怎么捞钱。对此他们信心满满，因为他们坚持两项基本原则不动摇，一是：不和政府对抗。无论是现在的乡政府，过去的乡公所，哪怕是那年的由日本人安排的伪政府，他们一律顺从。他们只对老百姓用强，对于那些没有政府背景的人，不管占不占理，都要占上风，不能被他们抢去风头、占了便宜。二是：“只管江湖事，不理萧墙阋”。什么意思？例如张十六和文娟这事，就是“萧墙阋”，不属于他们管的范畴，这是当初结义时说好的。然而，如果把这个问题归结到在金家台谁说话算数，是胡亮、胡亮的贫农协会，还是“五兄弟”这高度，那就得好好算一算了。
杨四五说道：“听他们说这文娟还是个恶婆娘、狠角色。”张十六说道：“可不！唐三赖也怕她。唐三赖就怕我、怕她，其他人都不怕。”陆家兴说道：“要不，我们去把她要回来。十六！你说！”“能去要？”“他们扯结婚证没有？”“现在谁兴那个！新政府才成立。”“以前的那些人还在，他们说还给办。”“要一十六岁以上，才能办。”“文娟没满十六岁？”张十六眯着眼，看了看同伴，点了点头，接着使劲摇头。高重五说道：“估计没扯结婚证，这样明天我们就去胡家要人。这几天郭宝玉也在喊人进他们的那个协会，他不让我和陆家兴进贫协，说了好几遍都不让。我们先去金家台，先去杀杀胡亮的威风再说，这叫敲山震虎。”高重五的说法得到了大家的支持。
他们没有察觉到他们这样做违背了他们当初制定的基本原则。他们更不可能知道任何基本原则，不管有多少项，两项、四项，还是八项，都有内在的必然联系，只有破了一项，其他也都破了。
他们那两个基本原则就是一句话欺软不欺硬，欺软怕硬。贫雇农协会还只是刚刚开始，还没有达到当年北伐时农协的那个程度。“五兄弟”想拿胡亮试试水深，也是有理由的。
张十六踉踉跄跄往回走，刚走过了去乡政府的岔路口，就看见前边有一个人，大声喊道：“成子！怎么又是你？”那人走过来说道：“哪里是成子，是你铁叔。成子比我矮一截，这都看不出来。”