郡公二字一出，空气都为之一震。郡公不比郡王，却也是一等一的公爵。一品公爵，只有皇室宗亲才有资格享此封号。萧玉芝脸上的怒气消减了许多，伸手拉了拉方永的衣角，示意方永答应下来。除了徐凤先这个特殊存在，普天之下，异姓官员中能够得到侯爵以上封赏的，不足一手之数，且都是为朝廷做出过重大贡献的老臣。一旦答应下来，方永的地位便超过了一般王侯。方府也能和南浔沈家一样，异军突起，一飞冲天。然而。在所有人期待的目光之下，方永却做出了截然不同的选择。“只要陛下能为阿奴正名，让阿奴在宫里不受任何委屈，水泥的制作方法，微臣愿意双手奉上。”“但……”“除了阿奴的安危和自由，微臣还有几个小请求。”“咔嚓！”大堂之上，斗笠男子端坐的大椅另一侧的扶手也变成了碎块。方永无视斗笠男子的怒火，自顾自的思虑道，“金陵招募新兵之际，微臣安排了一些人去参军，其中有一名女子叫做阳春儿。”“阳春儿在江南沿海抵御倭寇之时颇有战绩，功勋足以晋升校尉。”“然而军律规定，女子不得胜任大隋武将官职。”“微臣曾经年少不经事，对阳春儿一家多有欺凌，如今迷途知返，也到了赔罪的时候。”“故此，微臣恳请陛下对阳春儿破例提拔。”“其二，水泥能够研制出来，微臣座下心腹罗锅当居首功。”“此人曾经私藏铁矿材料，受到过朝廷处罚，按照大隋律法，子孙五代不得考取功名，其本身也无法为官，希望能得陛下宽恕。”“其三，恳请陛下，给予微臣，金陵境内……”“生杀之权！““大胆！”震怒的声音突然席卷过来。斗笠男子猛然坐起，座下的大椅彻底报废。就在这时，一道佝偻的身影缓缓从门外走了进来。“江南的茶很苦，多喝两口，却又能体会到其中甘甜。”“茶是清心静气的良药，多喝两口，心情总能平静下来。”萧统提着茶壶走到斗笠男子面前，自顾自的在一旁的茶几上倒了一杯茶。随后又走到方永面前，给方永等人也倒了一杯。“诸位老爷慢慢聊。”“老头子就是来送壶茶，免得诸位老爷口干舌燥。”斗笠男子收敛脾气，一动不动的站在原地。他认出来了。可他实在不敢相信自己的眼睛。这个人在他的记忆中，已经死了二十多年了。他甚至还参加过这老头的葬礼。他也感觉到了。这老头真的只是来劝一劝自己，让自己平心静气。斗笠男子眼睁睁的看着萧统离开，抬起的脚终究没有踏出去。方永惊骇的打量着一侧的定彦平，却无法从定彦平的脸上获得任何信息。当今皇帝是认识萧统的。从皇帝的表现来看，萧统在皇族的地位还不低。不是亲王，地位也不会比亲王差多少。方永心中猜测之时，大堂上终于传来了斗笠男子的声音。“二者只能选其一。”“赦封郡公，许你到京城建府。”“这是朕给你的第二次机会！”“你确定要以此换取阿奴在皇宫的地位么？”“只要陛下答应，微臣感激不尽。”方永恭敬道。比起唾手可得的爵位，阿奴的安危更加重要。郡公不过是个封号，皇帝一句话的事。但阿奴的安危不是一句话就能解决的。他对当年的七王之乱知之甚少，但有一点可以确定。二十年前，七王之乱。江南一战，血流成河，伏尸百万。金陵城下，骸骨荒丘，冤魂无数。一旦朝廷把阿奴的真实身份昭告天下，且不说那些朝中老臣武将会怎么想，就是萧玉芝以及一直为方家所用的红袖
堂，也绝不会希望阿奴活着。他能感觉到当今皇帝并不想给他郡公的爵位，话里话外也有借他之口保全阿奴的意思。故此，放弃荣华富贵，保住阿奴，才是最优解。至于加官进爵，只要在皇帝心里留下了可以重用的种子，高官厚禄便只是时间问题。方永期冀的打量了斗笠男子许久。桌上茶凉之际，斗笠男子才终于开了口。“鱼公公，你亲自去一趟沿海，告知沿海统帅，江南女兵，不论男女，皆按军功晋升。”“安排人带着朕的信物回京，删掉金陵县子座下罗锅的所有刑事记录。”“另，赦封罗锅为从七品督造佥事，可随时入工部任职。”斗笠男子说罢，侧身望向堂下的方永。“第三个要求。”“朕不能答应你。”“但朕可以私下放话。”“严禁朝廷百官插手你和崔家之间的家族冲突。”方永闻言，悬着的心总算落了下来。他要的就是皇帝彻底无视他和崔家的恩怨。崔家毕竟有那么几个可以随时拿捏方家生死的高官。只要没有了那些高官的威胁，有琅琊王氏做后台，他便能崔家光明正大的拼一把。这是退而求其次的最好收获。“微臣，叩谢陛下隆恩……”方永想要跪地谢恩，却被一旁的定彦平摁回了座位上。“方家次子的事忙完了，现在来聊一聊你我的事。”“你能有什么事？”斗笠男子声音不满道。“我需要一样东西。”“什么东西？”“免死铁券……”定彦平话音未落，大堂上方便只剩下了一道残影。众人反应过来的时候，帝王之剑已经架在了定彦平的脖子上。“除了开国功臣，朝廷从未向其他人发放过免死铁券。”“朕让你继续活着，便是对你最大的恩宠。”“不要挑战朕的底线！”无边的杀意从斗笠男子身上散发出来，所有人的凝住了呼吸，唯独定彦平神情淡漠。“你亲自拟旨，差人送来。”“当年你承诺过，我助你登基，你答应我一个力所能及的请求。”定彦平推开脖子上的利剑，扭头看了看满脸怒红的萧玉