方永惊愕的抬起头，空洞的眼神和欧阳文忠对视。“学生不知……”坊间传闻，当今弘农杨氏族长杨彪年轻时曾多次拜访欧阳文忠，希望能拜欧阳文忠为师，却被欧阳文忠拒之门外。他自认比不上杨彪，有些方面甚至连欧阳文忠身边的童子都不如。当初以为自己是凭实力得到欧阳文忠的认可。现在看来，自己开始太单纯了。“人世间的一切都存在关联。”“当初收你为徒，虽然不是一时兴起，却也并不是很想收你这个弟子。”“只是想到你府上走一遭罢了。”“不过现在……”欧阳文忠慈祥的笑了笑，扭头望向坛子里的蚂蚁。“老夫倒是庆幸收了一个你这样的弟子。”欧阳文忠伸出手指，摁死了一只大黑蚁，又往蚁群里放了一小块蜜糖。“万事万物都存在关联，任何事情的发生也并非一蹴而就。”“当老夫摁死蚁群里的一只蚂蚁之后，那些感受到恐惧的蚂蚁便会率先退散。”“当老夫放下一块蜜糖的时候，所有蚂蚁都会蜂拥而至，而提前感受到蜜糖气息的蚂蚁会先吃到第一口糖。”“每个人感受到的信息都有先有后，对外界事物的反应也各有不同。”“一个人萌生出做饭的想法的时候，就开始在为做饭做准备了。”“知道那个人没吃饭的，在那个人萌生出吃饭或者做饭的想法之前，就已经料定那个人后面的举动了，会主动过来给予无足轻重的帮助。”“而不熟悉的人，会从摘菜、砍柴、洗米等一切动作判断那个人准备做饭，会来帮忙打杂。”“这一过程暴露在世人眼中的时候，那个人的行动早就已经开始了。”“看到那个人在吃饭的人，关系好的，带上美酒前来，还能蹭口饭吃。”“最后问讯赶来发现饭桌上杯盘狼藉的，也便什么好处都得不到了。”“可若是那个人拿起菜刀不是为了做饭，而是准备杀人，那么街坊邻居为了保全自身，就会远离。”“趋利避害，是兽性，也是人性。”“前来拜访的天下大族是如此。”“老夫，也是如此。”“和他们相比，老夫只是先感受到了蜜糖香气罢了。”方永感觉欧阳文忠把道理说得很明白，可自己还是听得一知半解。从个人角度出发，便是预谋而后动。但从旁观者的角度考虑，如果没有足够的信息，很难猜出入局之人的下一步举动。方永失神的看着桌上的蚁坛，思绪良久。也不知过了多久，方永耳边才传来了欧阳文忠的提点。“你可以把蚁坛想象成整个天下，每一只蚂蚁，都是棋子。”“固定的棋局，会下棋的人都知道该怎么走。”“但若是棋子活了过来，并且每一个棋子都在无时无刻变幻方位。”“那么下棋人所走的每一步棋，都必须慎之又慎，要确认所有棋子的下一步的位置变幻后才会落子，谁能更快的推出位置变幻，谁就能抢占先机。”“如果想更上一层楼，把死棋变成活子，就是你必须跨越过去的鸿沟。”方永失神的看着坛子里的蚂蚁，只感觉脑海炸裂，眼花缭乱。在欧阳文忠的教导下，他似乎已经触及到了自己和王爽哪类雄才大略之人的瓶颈，但想要跨过这个瓶颈，绝不只是看看蚂蚁这么简单。方永收敛思绪，回本溯源的询问道。“老师的意思是……”“学生就是那块蜜糖？”欧阳文忠摇了摇头。“蜜糖，不是你。”“只是蜜糖刚好掉在了你的附近，让你先尝到了甜头。”“蜜糖是上天的施舍，吃到肚子里的，就是你的。”“所以你不需要追寻蜜糖的来源，你要做的，是如何让自己在抢夺蜜糖的过程中活下去。”“为师要休息了，你自行参悟吧。”欧阳文忠长叹一口气，自顾自的走到了床边。有些话，说不得。方永没有打扰，静静的坐在书桌边上观察蚂蚁，直到天亮。
r>三月初一，晴。前来拜会的世家大族并未散去，但也没有人主动登门拜访。许多有权有势之人开始在方家住在附近购买宅院。一夜之间，金陵地价，寸土寸金。幻音坊无声无息的成了文人骚客听曲写诗的必往之地。仙衣阁销售量暴增，预定新款衣物的客人已经排到了明年。向来平民百姓喜爱光顾的食为天还没开门，镶金戴玉的世家子弟便已经把门外的街道堵得水泄不通。方府安排出去教平民百姓的幕僚才子全都传来消息，书铺所在地方的乡绅员外、或是官僚贵族，皆是愿意出资帮忙修建学堂，供平民百姓免费读书。一夜之间，金陵大变。辰时三刻，‘江南日报’一如往常的开始售卖。一个又一个劲爆的消息，传遍整个江南。“春潮来袭，暴雨不断，中原、岭南、淮南、江南河流水位急剧上升，汴梁地区被淹没大半，水患严重，江南因提前拓宽河道，修筑防洪河堤，目前无任何人员财产损伤。”“天子亲临金陵方家府邸，皇恩庇佑食为天。”“天下唯一异姓王向朝廷敬献新式造纸之术，新的造纸技术可以保证天下再不会出现缺纸的情况，江南日报代皇权昭告江南百姓，即日起，勇武王之王位，世袭罔替！”“南浔沈氏宣布，沈家嫡子沈万三成为沈家继承人，除大隋海外贸易外，天下丝绸，四成归沈家，三成在崔氏。”一个又一个消息传遍江南，再次激起惊天骇浪。彻夜未眠的方永坐在床边，脸色难看的打量着方奴送来的日报。沈家一直在和崔家争夺天下丝绸布匹第一商的位置，这件事人尽皆知，让世人没想到的是，名不经传的沈家居然能够反超权势极重的崔氏。加上沈家近年来一直控制着江南和岭南地区的海外商贸。如果沿海倭寇战乱能够彻底平定，沈家崛起，必将势不可挡。除了沈家