弟本愚钝，遇人不淑，错投远支宗室，忝据总兵之职。更有权臣当道，福威自专，弟与同僚，惊恐不安。
窃闻永历登基，欣喜不已。彼乃近亲宗室，身份高贵，虽晚于东支，必定后发先至，中兴汉室。古人云，良将择主而事，良禽择木而栖。弟等素有弃暗投明之志，惜无全师倒戈良机。今其擅斩天朝来使，天怒人怨，军心不稳。初战败北，崩溃在即。弟拟与石壁、马玄生、徐贵相、郑廷球四将带手下水师悄然罢战，将舟楫停靠南岸，号旗半悬，听任兄长东进广州。希告知诸军，勿伤吾等。战后事宜，更多倚重。望仁兄悲天悯人，拔弟等于苦海之中，来日肝脑涂地，定报大恩。切切！
此致
愚弟林察等顿首拜
隆武二年冬月望日
林佳鼎看完书信大喜，对信使道：“时间紧急，来不及回书。信笺留下，吾在信封上手书一个‘准’字，以为回执。”
林佳鼎求胜心切，拟建灭绍武全功。见绍武水师与自己暗通款曲，更是盲目轻信，挥军急进。果然见到沿江有好多海盗的大船停靠，大海船上的兵卒不断招手致意，极为友好，更不疑有他。
腊月二日，东南风大作，林察命令停靠在南岸的水师开始反击。一时间，绍武水师用火球火箭居高临下射击永历政权的兵船。风助火势，烧得猝不及防的永历军兵鬼哭狼嚎。又高又大的海盗船又撞击那些内河小船，逼得永历军兵弃船而逃。偏偏陆地上又遍布数尺深的泥淖，人马陷入其中难以自拔，或成了活靶子，或遭遇灭顶之灾。两万军兵只有二三十人侥幸逃生，堪称全军覆没。
捷报传到广州，绍武君臣喜不自胜，苏观生命令全城张灯结彩，普天同庆，给有功官兵加官晋爵，慰劳有加。更加上部分袍服冠带赶制出来，朝臣们脱下穿了多日的粤剧戏曲服装，穿上了崭新的朝服，到处喜气洋洋，一派歌舞升平的景象。
其实，他们不知道，清廷早就开始在广东等地物色寻找汉奸。南海一个因贩卖私货被处理过的军官谢尚政此刻早就将绍武、永历争立，兵戈相向的情况报告了清廷征南大将军博洛。尽管博洛已经准备凯旋还京，但仍派出了佟养甲、李成栋带兵偷袭广东。他任命佟养甲为署理两广总督，李成栋为署理两广提督，要他们偃旗息鼓，尽量隐蔽行踪。李成栋兵临潮州、惠州，都是先截断守军退路再进攻，然后，用缴获的潮州、惠州印信，按时向广州城报告粤东安然无恙。所以，尽管前锋已经距离广州近在咫尺，但是，绍武君臣却毫不知情。
这段时间以来，苏观生踌躇满志，洋洋自得。朝廊上怒斩永历来使，军事上大破永历军兵，广州城内外一派喜庆，他这位首辅的威望达到了极点。
腊月十五这天，刚刚在广州西郊挂牌的绍武学堂武学馆开学，学政邀请绍武帝驾临视察，首辅苏观生带部分官员前呼后拥护驾前往。
正当绍武君臣兴致勃勃观看生员表演武术套路之际，护驾的将军悄悄对首辅说广州守备府差人来报，清兵便衣已经入城，城内已经大乱，请速保圣驾回城。
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