王进福：“别着急，你慢慢说与她。”
张德柱与莫耀祖跟着钟鸣岐去拜见邓知府。
在知府衙门外客厅，摆了十几张方桌。
桌上摆好了鸡、鸭、鱼、羊肉、几样菜蔬和青花瓷的酒壶、酒杯，每张桌后都躬身立着个差役。
来的都是府里及各房七品以上的官员，相互作揖问候。
莫耀祖和张德柱不知所措，站也不是，坐也不是。
钟鸣岐示意靠门边的一张桌子，小声道：“你俩坐这里。”
人家官老爷时而交头接耳，时而高谈阔论，他俩直直地坐着。
终于邓知府头戴乌纱，一身红袍，满面春风自屏风后转出来，身后跟着笑眯眯的老何。
众人起立，向邓知府作揖致意。
邓知府搞这个在他看来是奢侈的庆功宴，是要让平阳府上下看看，只要为府里真正干事，他邓兆恒都记着。
清了清嗓子，“各位同僚，今日本府大摆庆功宴，向全府上下彰表几位功臣，向列位道声辛苦。先让众位认识一下两位布衣贤良，莫经略和张经略。”
钟鸣岐忙向两人使眼色，莫耀祖和张德柱慌忙起身作揖跪下。
邓知府接着道：“此二位，协助钟副主事，一路驻风陵渡口；一路向西，跋山涉水一年半，给我府库换来了两万两白银。两万两啊，以后每年、每月都有卖铁进项，各房不用再过拆东墙补西墙的日子，本府向他们道声谢和辛苦。”
钟副主事忙起身回谢，招手让莫、张二人起身落座。
邓知府接着道：“还有一位，常年在各处石炭窑和蒲州冶铁所，家中只剩妇幼，进了盗贼，我无奈接到府中暂住数月。没有他的劳苦，便没有今日这顿酒食，本府代平阳大小官吏也向郑主事致谢……。”
席间，邓兆恒捎带着把各房主事，也狠狠地夸奖了一番。并指派钟鸣岐任平阳府铁务、纺织巡查使，定期巡视各处铁务、纺织，莫耀祖、张德柱仍做户房经略。
张德柱已铁了心要在风陵渡扎根，但此时哪有他说话的份儿。
心想，待一两日后，向钟大人道出心愿，想来会被应允。
宴罢，走出府衙。张德柱想与莫耀祖多呆会儿，“耀祖，方才席间都是大人，未敢多饮，你我再去酒馆儿小酌一回如何？”
莫耀祖说，这几日饮酒太频了，改日再饮，便走着回脚店去了。
张德柱这几天睡得足，回去也睡不着，又懒得与郎玉台虚与委蛇，内心泛起寂寞空虚。
那个大眼睛女子还装在他心里，这一年半，他想起了不是一回，总慨叹不知能否再见上一面。
叹了口气，反正无事，去那边闲逛一回，见不到人，看看地方也好。
五分银子叫了个二人抬，让到西关集市转一圈儿，再回东外城。
两个轿夫一听是个整活儿，这小半日的银子赚了，便乐滋滋、慢悠悠抬着他往西关集市那边去。
后半晌，集市的人已散了大半，只有城墙根下的一、两个货郎和大榆树下的一个杂货摊。
他让两个轿夫在集市上走走停停，哪能见得踪影，不免一阵伤感。
便让两个轿夫从一条宽巷穿过回家。
又让张德柱赶巧了，远远见三个衣着华美的女子袅袅娜娜而来，后面跟个挎着篮子的少年。
他定住眼睛热热地看过去，自然也引来她们的注意，那个大眼睛女子又是一阵慌乱。
奚桃花看这人坐在二人抬上，眼睛热辣辣、直勾勾看着她们，不免有些愠怒。
突然想起，这便是卖过小物件的那个人，扭头看了看小翠，又看了看燕儿，燕儿那神情岂能瞒得过她。
不动声色，冷冷地看着张德柱。小翠哼了一声，也认出来了。
张德柱豁出去了，忙让停了轿，深深作揖，“几位姐姐，真是巧，又遇到了。”
小翠斜着眼睛，“你不是那个卖耳勺儿的嘛，怎么又碰上你了？”
张德柱：“说的是哩。小可刚从知府衙门赴宴出来，正要回家。”
小翠奚落道：“哟，看不出来，你还能进知府衙门口儿。”
奚桃花瞪了一眼身后的燕儿，心眼儿里转着，冷冷问：“上次遇到，你说你叫什么？”
张德柱又作了个揖，声音软软的，“小可张德柱，现为平阳府经理铁务。”
“我们三个你原来认识谁来着”，奚桃花想诈他一诈。
张德柱：“小可与三位姐姐俱是集市上偶遇，这是第三回，并无旧相识。”
小翠抢白道：“你倒记得挺清，我们可记不得了。”
奚桃花冷冷道：“既无旧相识，何必下轿。”
扭头对几人道：“我们回。”
张德柱呆呆地望着她们远去，心里就像天边正在晕染开的霞光，眼睛涩涩地发烫。
燕儿低头走着，又忍不住偷偷眼角回看一眼。
这一切都被奚桃花看在眼里，心中狠狠道：“小贱人，大宅院的锦衣玉食养不住了，得敲打你一回。”
回到家，小苗拎着篮子去和爹娘择菜，奚桃花椅子上坐定，嘬了一口茶，“燕儿，我问你话。”
燕儿一听她语气冷冷的，便走上前道了个福，低头垂眼立着。
“方才门外遇到那汉儿叫什么？”奚桃花明知故问。
燕儿：“太太，他说叫张德柱。”
奚桃花：“你何时与他相识的？”
燕儿一惊，忙道：“太太，奴不与他相识。”
奚桃花一拍茶案怒道：“既不相识，他如何认得你，你又如何认得他？他一而再、再而三地搭讪，所为何来？他看着你丢了魂儿的样子，以为我看不出？是不是你娼门的旧相识？”
燕儿吓得脸发青，跪下道：“太太，奴在娼门呆了不足十日，便遇到了老爷，老爷命妈妈不许我再接客，过了三日把我接到太太身边，奴真的不认识他。”
奚桃花审视着燕儿的表情，觉得她没说假话。刚来时，杨伯雄跟她说过燕儿的事，大体也是如此。
小翠一边哼道：“想是集市上对上眼儿了，他看上了你，你也看上了他。”
燕儿扭头哭腔道：“小翠姐，我与他并无言语，冤枉啊。”
奚桃花点点头，差不多明白了，就像传奇里唱的，一见倾心。
连训带劝道：“既出了娼门，便要守这里的规矩。老爷是什么人？若察觉你心里长草，我怕你要大祸临头啊。”
听得燕儿心里一激灵，第一次见杨伯雄，她便觉得这是个能轻易要人命的主儿。
他把自己带到此处养着，隔段时日上一回身，除此再无其它。
那个张德柱每回都痴痴望过来，确实让她心里有点儿欲罢不能，有时也会想，他在干什么，是什么样的人。
但燕儿并无奢望，她不相信这世上还有人会对她好。
这个张德柱或许会，但那就像小时在盐池边，看一朵云落到中条山那边，这辈子也不会再回来。
想到此也坦然了，“奴每日只随太太，不敢有非分之想。他如何看我，自有太太做主。”
奚桃花面色缓和下来，“起来吧，我是为你好。若让老爷不高兴，把你送回娼门是轻的，如此与我和小翠相伴着吧，莫要心里不安定。”