最近几天，尽管外面大雨连绵，广州城总督衙门内一直洋溢着欢快的气氛。
经过大半年的紧张对峙，英国公使文翰终于收到了外交大臣的指示，决定息事宁人，将军舰撤回香港。
消息传来，广州内外一片欢腾。十年来，华人与洋人打交道，战则丢城失地，和则丧权辱国。
两广总督徐广缙仅靠十万民团，不费一枪一弹，不战而屈人之兵，逼退了船坚炮利的英国舰队。
这是一场空前的“胜利”，军民欣喜若狂。他们意识到，洋人并非不可战胜，民心可用，胜过坚船利炮。
1850年，广州城下的中英对峙只是近代史上的一个小插曲，双方并未擦枪走火。
十九岁的咸丰帝刚刚登基，对徐广缙刮目相看。经此事件后，咸丰帝坚信民心可用，立场更趋保守，在对外交涉上秉持顽固立场。
在某种程度上，这场对峙也深刻地影响了华夏近代史的走向。自此之后，满清对外交涉更趋强硬，在错误的道路上越走越远。
却说洋人退出广州后，徐广缙的声望达到了顶点。他志得意满，不顾城外大雨仍频，邀请广州城内头面人物赴宴。
这天，总督衙门花厅内张灯结彩，布置下数席桌宴。徐广缙在签押房内，准备迎接广州将军穆特恩。他身着一件缀有补丁的仙鹤官服，对着西洋镜照个不停。
道光老皇帝素来节俭，连龙袍上都缀着补丁。上行下效，下级官员也喜欢穿着带有补丁的衣服，以示节俭。
在这种风气下，很多官员表面节俭，实则贪蠹，穿着破破烂烂的官服，该贪的银子一分不少。
与这些附庸风雅的官员不同，徐广缙真心认同道光帝节俭爱民的理念。他廉洁奉公，精明强干，在朝廷中官声很好，是个很有前途的封疆大吏。
这一次，他力排众议，发动民团对抗洋人，不战而逼退英国人。有这件大功劳，日后入值军机、加封大学士，岂不水到渠成？
想到这，徐广缙嘴上露出了微微的笑容。
这时，属下过来报告，说广州将军穆特恩推说身体有病，不能前来赴宴了。
两广总督与广州将军都是从一品的大官。两广总督兼管军政，广州将军主要管理广州城内的旗营。论实权，自然是徐广缙大。
但穆特恩是满人，地位隐然高于徐广缙。两人联袂奏事，按惯例由穆特恩排在前面，徐广缙排在后面。
徐广缙听说穆特恩不来了，大为扫兴。这个穆特恩，既然不准备来，何不提前告知，害得他等了好一会儿。他把穆特恩的帖子丢到一边，转身向花厅走去。
花厅内摆了五桌酒席，坐着广州城内有头有脸的官绅。徐广缙和他们周旋片刻，便信步来到花厅里的亭子里。
这里是此次宴会的主桌，与其他几桌酒席隔有一段距离，更显隐私、尊贵。
这一桌，坐的都是广州城内的大员，包括广东巡抚叶名琛、广东陆路提督陶煜，另有水路提督、布政使、按察使等大员。
徐广缙和大家寒暄两句，大剌剌地坐在主位上。这个位置本来是给穆特恩准备的。一旁的戈什哈秒懂，把多余的位子撤去。
简单寒暄两句，徐广缙端起酒杯，说道：“各位，本部堂今日摆下一席薄酒，一来是庆祝咸丰皇帝即位，二来是庆祝洋人撤军。
“穆大人身体抱恙，临时不能赴宴。各位冒雨赴宴，本部堂备感荣幸。咱们先喝上一杯，请！”
大家抿了口杯中的黄酒。
巡抚叶名琛恭维道：