谅山古称“越北门户”，是广西“十万大山”通向越南红河三角洲的大门，距离广西镇南关仅有十八公里。
这短短的十八公里山路，地形复杂，崎岖难行。一旦过了谅山，再往南就是平原，一马平川，无险可守。从谅山往南一百三十公里，即为北圻中心河内，也是黎朝、西山朝、陈朝、丁朝等前朝的首都。
因此，谅山如同锁钥，地理位置极为重要，向来都有“下谅山而越王降”的说法。北方中原王朝征伐越南，只要打下谅山，越南军队士气就会崩沮。
所以，越军在谅山地区集结重兵，试图阻止革命军。
谅山周围皆为高山，易守难攻，四周有扣马山、巴外山、班岗、迷迈山、文庙等高地，还有许多不知名的山头。奇穷河穿城而过，把谅山分为新城、旧城两个城区。
顺便说一下，阮朝于十八世纪末建国，颇有文治武功，大力开发湄公河三角洲、红河三角洲，人口增长迅速。谅山是越南谅山省的省会，人口大量增加，形成了新旧两个城区。
一大早，步三团团长冯子材睡得正香，被属下喊醒。步三团深入敌后，在扣马山外围扎营，离越军很近。冯子材十分警觉，以为有了要紧的军报，从行军床上一跃而起。
卫兵告诉他：“侦察处吴参谋来了，正在账外等候。”
吴参谋是师部的侦察参谋，受命深入敌后，提前侦察敌情。因越军防范紧密，手段残忍，很多特工、参谋都遭不测。
革命军重视情报侦察，战前必派出大量特工、侦察兵，战时方能知己知彼。冯子材带兵深入敌后，对敌情掌握不明，正为此苦恼不已。
得知吴参谋过来，他十分高兴，来不及洗漱，跑出来握住吴参谋的手，说道：“我们深入敌境十几公里，终于遇到自己人了！”
吴参谋一脸憔悴，说道：“你们步三团真是勇猛，只用一天就打到谅山。等咱们拿下了谅山，饮马河内就指日可待了！”
寒暄过后，立马进入正题。吴参谋介绍说，越军在谅山布置了重兵。谅山分为南城、北城，以穷奇河为界。
穷奇河以北，以扣马山、北城、班固为防御重点。穷奇河以南，以迷迈山、南城、文庙为防御重点。
穷奇河水深2至5米，河宽130多米，水流湍急，不能徒涉。河上有一座石桥，名为“穷奇河大桥”，连接谅山南、北两城，位置极为紧要，是革命军南下河内的关键。
由于步三团进军神速，越军尚未反应过来，只在穷奇河大桥布置了少量兵力，暂无破坏大桥的迹象。
冯子材心动不已：拿下大桥，保证大军南下河内，绝对是一件奇功。
可他兵力有限，原计划负责排除越军在谅山北侧的据点，为大部队进攻谅山扫清障碍。就算越军破坏了大桥，步兵三师也有工兵营，可以重新在穷奇河上架桥，保证大军南下。
随机应变本非冯子材所长。但昨日的战事，极大地启发了他：冯海洋不顾敌众我寡，令他率兵直扑谅山。此举出敌不意，极大地扰乱了敌军的部署。
这次征越，事出仓促。征越的导火索，自然是为了增援高伯适起义军。此外，总司令部算好了日期，选择在越南枯雨季发动战事，要求征越军赶在雨季来临之前结束战事。
越南是一个以热带气候为主的国家，降雨量极大，对战事影响极大。为此，征越军必须选择在枯雨季发动战事。
去年，越南刚爆发过洪灾，之后又是蝗灾。今年的枯雨季雨水特别少，适合征越作战。
为了赶时间，征越作战准备不足，步二师对越南地形不够熟悉，作战计划比较粗疏。但在客观上，这也为前线大将便宜处置、出奇制胜提供了机会。
冯子材思索片刻，问吴参谋：“敌工处的同袍呢？有消息吗？”