（出使欧美这一段情节，灵感来自湘军大佬郭嵩焘出使欧美的经历。郭嵩焘是湘军大佬，曾担任广东巡抚，有两个女儿，亲家分别是曾国藩、左宗棠。
（郭嵩焘很有见识，出使欧美后，对欧美政治、文化、社会制度近距离深入观察，赞不绝口。
（没想到，满清顽固派指责郭嵩焘“事鬼”、“欲向夷人称臣”，把他斥为汉奸。家乡士子亦义愤填膺，竟然集会要拆毁郭嵩焘在家乡的宅邸。
（郭嵩焘见识非凡，对洋务运动之弊有着深刻的认识。他认为列强之强不在坚船利炮，而在于政治经济文化制度，主张从制度层面学习列强。
（他被列强誉为“东方最有教养者”，回国后却受到极为不公的待遇。这也从侧面印证了，华夏的现代化道路，阻力极大，任重而道远。）
却说“海神”号返回广州，已是1854年2月。马上就要春节了，越王府内却格外忙碌：筹划已久的“二次东征”，已经箭在弦上。
革命军“二次东征”，以福建为首要目标，包括台湾岛。满清在福建的军事力量，相当孱弱。因此，“二次东征”预计难度不大，无需投入太多兵力。
此战的关键是，太平军将在天京以东发起大战，力图击破满清江南、江北两大营。两军遥相呼应，或将产生意料不到的效果。
杨烜对“二次东征”期望甚高，甚至还在百忙之中，参加过一次总司令部的兵棋推演。
作战参谋们有些纳闷，不知道杨烜为何对“二次东征”如此看重。毕竟去年罗大纲主持征越战役时，杨烜几乎完全置身事外，甚至都不关心越南的战事。
只有极少数的亲信，知道杨烜的目标不在福建，而在江苏、浙江，在天京。他预言太平军会打破江南、江北两大营，之后洪杨会发生内讧。
这种预言，尤其是洪杨内讧爆发时间的预言，听上去未免有些匪夷所思。但杨烜坚持己见，又一向算无不中，大家便都只好相信了。
陆雨晨回国的正是时候。“二次东征”不仅是革命军的事，也是军政府的事。而越国工商业日趋发达，势力进入交趾、婆罗洲等地，影响力日趋扩大。
现任政务卿杨国琛是杨烜的族叔，出身于绿营武官，虽对杨烜忠心耿耿，却已不再适合主政军政府。
陆雨晨文武双全，又出使过欧美等国，见识不同寻常，由他接替杨国琛担任政务卿，已是水到渠成。
这天，越王府军政委员会组织开会。军政委员会是越国最高权力机构，每次开会常要决定大事。委员只有五人，除了杨烜，便是革命军总参谋长冯可钦、军政府政务卿杨国琛、陆军司令陈虹、海军司令陆雨晨。
加之现在时近春节，陆雨晨使团回国，革命军东征在即。几个时间点纠缠在一起，使得这次会议颇引人瞩目。
军政委员会虽然很重要，其本身的办公场所却很低调，只是越王府一处独立的、屋舍紧凑的院落。
与清朝军机处一样，越国军政委员会关防特严，闲杂人等一概不得接近委员会。委员们开会时，所有人不得进入会议室，别说抽烟喝茶这种小事，就连记录会议，都由委员亲力亲为。
委员会会议通常由杨烜主持，记录会议则由排位最后的委员记录。陆雨晨排位最后，本该由他记录。陈虹为人最为谦虚，借口说陆雨晨在外劳累奔波一年，又不熟悉最近的时政，执意由他执笔记录。
第一件事，自然该由陆雨晨介绍欧美之行。陆雨晨简明扼要，把自己在婆罗洲团结华人社团，与列强建交，向英法美俄等国推销军火，与美国商人开展商务合作，佩里将军叩国日本等事简要叙述一遍。
众人听得津津有味。尤其是，使团在婆罗洲成立华人同盟会，事迹早已传回越国，令人大感兴趣。
杨烜评论道：“越国第一次派遣使团出访外国，历时一年有余，收获颇丰。我们不仅与列强建立了外交关系，还在婆罗洲保护华人，在欧洲废除了协定关税，与美国商界达成了共识……
“下一步，我们要充分利用此次出访的成果，选派人员担任驻外公使。要继续扩大军工生产，及时完成军火订单。要继续扩大工商业投资，支持怡和公司、新宁公司扩张……”
第二个议题，是调整人事。为了支持“二次东征”，也为了加速国内工商业发展，有必要在人事上有一番大的变动。