姜羲恍然回神：“就是突然想起了一些事情……你刚刚问什么？”
叶诤重复了一遍。
“哦，杨志源不是已经伏诛了吗？路生不用整天躲在屋子里，偶尔会在玉山走走。有一次山长碰见了，说愿意收下他当个小书童，等年龄到了就亲自教他读书。”
姜羲也是经过深思熟虑的。
以她的身份，并不适合收留路生。
而留在大名鼎鼎的三希先生身边，这绝对是路生莫大的机缘。
叶诤听闻也欣喜不已，他对路生的未来也同样关注，能让六道书院的山长留下他，也是天大的好事。
“你可真是你们山长的心头宝，我就没见过元堂先生对谁像对你一样亲切的。”
叶诤说的，也是在玉山之后的所见所闻。
姜羲自从因为马济一事拜访过山长后，就是不是会被山长请去。她在华方山出了意外失踪几天后，山长也来特意看过她。
素来神出鬼没、普通学子难以见面的玉山山长，在姜羲这里和蔼得像是亲切长辈，还主动对姜羲嘘寒问暖。
玉山上都已经流传出元堂先生看上姜羲的资质，打算收她为关门弟子的传闻。
元堂先生已经近十年没有收过弟子了。
这个传闻不管是真是假，都有很多人因此眼红姜羲。
姜羲本来没怎么放在心上，可今日听叶诤无心提了一嘴，她本就混乱的思绪一下子被搅得更乱了，各种零乱的碎片在她面前晃荡……就差一点灵光！只要一点灵光，她就能把这些碎片串起来！
“说正事吧。”叶诤与姜羲在大树下落座，屏退了旁人，才压低声音道，“最近几日，我多方搜寻桃娘母子的下落却仍然未果。但是这个过程中，我发现了一些其他线索……这些事情表面上看去与杨志源没有太大的关系，实际上却是杨志源与那人往来后留下的痕迹！我让阿稷分析了所有事情之后，我们两人都认同了这一点推论。”
“什么？”
“这个人，是穆盛两大世族中人！并且，他的地位一定不低！”
“……”姜羲惊愕得说不出话。
穆昭和盛明阳兄弟，如今都是她关系密切的好友。
但是叶诤现在却告诉他，和杨志源一同犯下累累恶行的，竟然是他们的亲人！
叶诤沉声道：“这个结论最初是阿稷提出的，在听他这么说了之后，其实很多事情就可以理解了。杨志源在樟州的刺史权力基本上是被架空了，任谁都知道，真正控制着樟州的，是这两个家族。那杨志源怎么可能避开枝叶繁盛的两大家族，做到这么多事情的呢？除非，有人在帮他。”
“你的意思是……这两个家族也牵连其中？”
“这倒不至于，能够从前朝屹立至今的江南四姓，不至于做自掘根基的事情。况且以他们在江南的地位，就算想要钱财，也大可不必通过这种方式。应该是这两个家族中的某人，勾结杨志源，又利用家族地位，大开方便之门。”
叶诤言语之间，对穆盛二家，还是颇为敬重的。
虽然世家与皇家的利益天然存在冲突，但这并不妨碍叶诤景仰他们的行事家风。能够传承近千年的大家族，他们的延绵，靠的从来都不是身外之物，而是对家族子弟一代代优秀的培养。
可惜，再怎么枝繁叶茂的大家族，都会出现蛀虫。
叶诤如今唯一苦恼的，是这个人的身份。
“所以我才来找你，你待在樟州的时间比我和阿稷更久，而且听说你与盛家相交甚好，又与穆家穆昭是好友。以你的立场，有没有什么怀疑的人？”
姜羲眉头紧皱：“我能有什么怀疑的……”声音骤然而止。
“你想到什么了吗？”看出她神色有异的叶诤急忙追问。
姜羲怔怔地望着透过树叶落在地上的浮光金影，地上有些凹凸不平，前几天才有人在那里摔了一跤。
穆盛两家……杨志源……金矿……神金……
这些线索在姜羲面前浮现又遁去，最后拼接在一起——那个人的名字就已经呼之欲出了。
姜羲骤然觉得浑身的力气都被抽空了。
“华方山金矿，可有挖出类似金髓一类的东西？”她听到自己声音飘忽得像是羽毛。
叶诤说：“你怎么知道？那座金矿的确挖出了金髓，我是在杨志源书房的一封信件上看到的，但是在抄家的时候，这块金髓不在其列。”
“那……若是那个人被找出来，会是什么下场？”
“必死。”
“他的家人呢？”
“当然活不了，就像杨志源，满门上下，就连他豆蔻年华的女儿，也要跟他共赴黄泉。”
姜羲眼前恍恍惚惚，浮现出那张含羞带怯的笑脸，眉眼间尽是宠爱之下浸染出来的天真烂漫。
她听到叶诤在叹息：
“所以说，像杨志源这样的人，就是害人害己。事发后自己一条命搭进去不说，他的所有家人，不管是耄耋之年，还是嗷嗷幼子，都逃不过一个身首分离的下场，因为他们也享受了血肉供养出来的荣华富贵，就要一并付出代价。”
他顿了顿，紧紧盯着姜羲看：
“杨志源肯定一开始就有落败身死的觉悟，那这个人也应有同样的觉悟。姜九郎，你应该知道，我为何独独找你商量。”
不仅是因为姜羲卷进了这场漩涡之中。
更因为，叶诤看明白了姜羲的本性，知道她的正直与悲悯，并确信他们是站在同一条战线上的。
他信任姜羲。
所以在有了疑惑，不论楚稷，还是他自己，都想来问问姜羲的意见。
“我知道。”
姜羲看到院子里的花，前几日还在枝头上争妍怒放的的娇花，转眼就因为阿花的玩闹而花瓣零落凄惨，散了一地。
“我曾在穆家十四娘穆玉姝身上见过一块金髓，她说那是她阿爹送给她的。”
穆玉姝之父——穆家穆彻。
他是穆昭的堂叔，穆家家主穆宗的第四子。
也是穆家这一辈中，不论从智谋还是手腕，都一等一的穆家直系。
很多人都在猜测，他会成为穆家宗子，从穆宗手里接过穆家的大任。只是不知为何，猜测迟迟没能变成事实。
“是他……”叶诤眼前也跟着浮现出穆彻的模样。
为人深藏不露，行事深沉有度。
但同样的，做事也非常的低调圆滑，除了在玉山马球那次应答送穆十三郎入京那一次，叶诤对他竟然没有太大的印象。
唯一能记得的，就是他儒雅内敛的笑容里。
如今想来，那笑容里竟隐隐有着阴冷幽深。
像是择人而噬的毒蛇。