甲辰，作受命宝。
洛阳到汴京不过四百里，司马光到得最早，太皇太后立刻宣见。
司马光说道：“先帝厉精求治以致太平，不幸所委之人不足以仰副圣志，多以己意轻改旧章，谓之新法。”
“搢绅士大夫望风承流，竞献策画，作青苗、免役、市易、赊贷等法。”
“又有生事之臣，建议置保甲、户马以资武备，变茶盐、铁冶等法，增家业侵街商税钱以供军需。”
“这些原也不是先帝的本意。后来幸得贤臣改良，方才未作大患。”
“如今天下事务至多，得失难判，请太皇太后下诏，使吏民得实封上言，庶几民间疾苦，无不闻达。”
“老臣归西京后，得知京中已罢保甲、保马二法，又宽免欠逋。四方之人，无不鼓舞圣德。”
“来到京城的路上，听闻陛下斥退近习无状的中使，戒饬有司奉法失当，过为繁扰者。”
“原来凡臣所欲言者，陛下已略以行之。”
“然尚有病民伤国，有害无益者，如保甲、免役、青苗三事，皆当今之急务。厘革所宜先者，别状奏闻，伏望早赐施行。”
戊午，以尚书右仆射兼中书侍郎蔡确为尚书左仆射兼门下侍郎；
知枢密院事韩缜为尚书右仆射兼中书侍郎；
门下侍郎章惇知枢密院；
资政殿学士司马光为门下侍郎。
时方遣中使召司马光接受诏令，司马光复辞。
太皇太后赐以手诏曰：“先帝新弃天下，天子幼冲，此何时，而君辞位邪？”
让梁惟简宣旨：“早来所奏，备悉卿意，再降诏开言路，俟卿供职施行。”
这话的意思，就是说你的建议都很好，等你供职之后就可以施行了。
底下还有一层：看看你前头那三位，你要是不接受，你说的那些，不一定就能被朝廷完美执行。
“光由是不敢复辞。”
五月，癸未，吕公著抵达。
入见，太皇太后遣中使赐食。
吕公著上奏：“先帝新定官制，设谏议大夫、司谏、正言，设定的官职人数是很恰当的。”
“然而御史之官，号为天子耳目，而比年以来，专举六察故事，只考察六部执行效率，却又不当了。”
“请尽罢察案，设置言事御史四人或六人，仍诏谏官、御史并须直言无讳，以规主上之过失，举时政之纰缪，指群臣之奸党，陈下民之疾苦。”
吕公著既上十事，太皇太后遣中使谕吕公著：“看过了爱卿所奏，深有开益。当此拯民疾苦，更张新政之时，当何者为先？”
庚寅，吕公著上奏：“自王安石秉政，变易旧法，群臣有论其非便者，指以为沮坏法度，必加废斥。”
“其中青苗、免役之法行而取民之财尽；保甲、保马之法行而用民之力竭；市易、茶盐之法行而夺民之利悉，若此之类甚众。”
“然更张须有术，不在仓卒。”
“如青苗之法，但罢逐年比校，则官司既不邀功，百姓自免抑勒之患。”
“免役之法，当少取宽剩之数，度其差雇所宜，无令下户虚有输纳。”
“保甲之法，止令就冬月农隙教习，仍委本路监司提案，既不至妨农害民，则众庶稍得安业。”
“至于保马之法，先朝已知有司奉行之缪。”
“市易之法，先帝尤觉其有害而无利。”
“及福建、江南等路配卖茶盐过多，彼方之民殆不聊生，恐当一切罢去。”
“而南方盐法，三路保甲，尤宜先革者也。”
“陛下必欲更修庶政，使不惊物听而实利及民，当务之急，未如任人。”
应该说，吕公著在更张新法这一点上，远比长期不经实务的司马光明白得多。
接着吕公著开始给朝中推荐人才：“孙觉方正有学识，可以充谏议大夫。范纯仁刚劲有风力，可以充谏议大夫或户部右曹侍郎。李常清直有守，可备御史中丞。刘挚资性端厚，可充侍御史。苏轼、王岩叟并有才气，可充谏官或言事御史。”
最后依旧当心朝廷过于操急：“王安石举新法，苏油曾详制条陈，列析利弊，然多未得容。”
“其后亦皆中其弊，预见若神。”
“今欲更张，其后可得无安石之弊乎？”
“臣乞必得苏油入京，祥与计议，方可施行。”