好事不出门，坏事传千里。
第二日，这件事不仅在幸福屯传得满城风雨，而且生产大队已经知道了，赵益民想按照王奎队长的建议，低调处理，已经不可能。
午后，大队民兵连长赵凯就带领民兵，把张世杰的母亲抓到了大队民兵连审问。
张世杰的母亲为什么偷苞米？
牤子通过张世杰了解到，张世杰的家里，从春天开始就缺粮少米，已经揭不开锅了。
这几个月张世杰家八口人，几乎全靠山野菜、榆树皮和积攒的橡子磨成的面充饥，一大家人吃得人人面黄肌瘦，浮肿、便秘。
总算熬到入秋，张世杰家自留地里的青稞还没有成熟，早早就已经吃光了。
大人还能支撑，张世杰的弟弟和妹妹年纪小，实在饥饿得无法，张世杰的母亲才铤而走险，做出这种见不得人的事情来。
但是，饥饿只是偷窃的原因，无论如何不是偷窃的理由。
社员群众向来对偷窃行为都是鄙夷和唾弃的，人民公社对偷窃田地里的粮食行为一向都是零容忍，张世杰的母亲也不例外。
第三天一早，张世杰的母亲前胸就挂上了写着偷苞米贼和名姓的牌子，由大队民兵持枪押着，敲锣打镲到各村屯游街示众。
像张世杰母亲这样的游街示众，对于社员群众来说早已经不是什么新鲜事。
这件事发生在张世杰母亲身上，幸福屯知根知底的父老乡亲对她的同情多于耻笑。
但是，张世杰母亲作为当事人，她感到莫大的耻辱，不仅她无脸见人，也让家人在父老乡亲面前抬不起头来。
游街示众不只是一天，批斗也不止一次，而且，不局限于幸福生产大队的七个村屯。
耻不止，辱不休，谁人能耐此番羞。
张世杰的母亲被游街示众一整天，心里早滋生起一个念头，不想再有第二日。
晚上，她疲惫不堪的被暂时放回，没有回家，直接去了幸福屯的后山沟。
后山沟有一棵歪脖子柳树，她就地拔草编了一条绳索，拴在了树上。
活着对她已经是一种奢望，死也许是最好的解脱。
活着不易，死更是艰难。此时的眼泪不是留恋，有的只是对亲人的牵挂和不舍。
苍天冷漠，大地无情，不知过了多久，张世杰的母亲心一横，用草绳吊死在了这棵歪脖柳树上。
一个性本善良的人，一位柔弱的女子，一个养育了四个孩子的母亲，上有老下有小，为了糊口度日，做了不该做的事，无法忍受耻辱，就这样遗憾地去了。
这个世界哪里会有安放灵魂的好去处？只有活着的人扼腕叹息。
当天夜里，张世杰见母亲没有回家，去大队民兵连部向值班民兵问询，得知母亲早已经被放回，张世杰顿时有一种不祥的预感。
张世杰奔跑着回到幸福屯，找到牤子和几名好弟兄连夜寻找母亲，可是折腾一夜，哪里都没有找到。
第二天早晨，有人在后山沟发现了张世杰的母亲。
人死不能复生，家人的哀号和屯里人的悲叹已经无力回天。
幸福屯生产队按照惯例，为张世杰的母亲打了一口棺材，祭奠三日下葬。
飒飒秋风为逝者送行，寂寞的山野又增添了一座坟茔。
张世杰母亲的死，为幸福屯生产队敲响了警钟，幸福屯类似张世杰家庭境遇不止一个。
已经是秋收季节，生产队向大队报告，紧急安排分一些口粮以解燃眉之急。
即便这样，社员群众还是忧虑重重，眼看着今年生产队欠产欠收，能否如数分到口粮还是未知数。
眼下，社员能做的只有颗粒归仓。春夏少雨，可是秋雨绵绵，经常雷雨大风，很少有几个好天气。
为了加紧抢收，幸福屯生产队趁着少有的几个天晴日和夜晚月朗星稀，开始昼夜会战。
生产队夜间增加一顿“大锅饭”，高粱米饭炖豆腐，每名社员都有定量，舍不得吃的，拿回家给了孩子，半夜等父亲母亲带回饭食成了屯里孩子们的期待。
且说，牤子每天为秋收会战忙得不可开交，可是，四姑娘还是一直纠缠他不放。
无论生产队长安排女社员干什么活，四姑娘决然和牤子在一起，她的假小子作风不输给任何一个男社员。老党员赵益民拿她没办法，也只好听之任之。
王奎队长这些天一直负责打谷场院，他听说四姑娘又去纠缠牤子，觉得丢脸、气愤。
可是，不能再动手打她，出手打二十多岁的大姑娘，当爹的无论如何再下不了手。