身穿绿色圆领官袍的安平县令骑着毛驴，一路小跑。即便刻意躲在道路两侧的树荫下，可是地面早已被烈日烤晒得宛如滚热汤釜，就连迎面而来的些许微风也是堪比炉火，让人大感煎熬。
由于年节过后久无雨水，即便是道路旁无需特意灌溉的榆柳桑枣，也大多树叶稀疏、绿意萎靡，一棵棵枝头低垂，宛如久受征敛的农夫，身子被压得直不起来，甚至连发出一声叫唤也倍感艰难。
视线穿过林木树梢，远远可以望见田野间一座庄园。安平县令伸长脖子左右扫视，确定并未见到众多流民来到，于是回头催促：“别磨蹭了！都给我迈开腿，跑起来！”
跟在安平县令身后的，是几位青衫文吏，他们并无坐骑，只能靠着双腿步行。即便速度谈不上快，可是在这等酷热时节，汗水早已浸湿衣领后背，一个个神情恍惚，几乎就是靠着本能迈步。
这几位青衫文吏无一不在心中暗骂，也不知自己上辈子造了什么孽，要在这日头正盛的大白天出门办差。还有这个安平县令，自己有一头毛驴代步，便全然不顾他们这帮文吏只能徒步而行。
心中骂归骂，可眼下形势紧急，容不得众人怠惰歇息。
安平县令一行来到庄园门口，连忙上前敲响门环，看似寻常的铜制门环，却被摩挲得锃光发亮，可见过去有多少客人敲响这对门环。
抬眼顾盼大门两侧，粉白围墙、黛瓦如鳞，几棵老树枝头伸出，门楣顶檐隐约可见曾见装饰痕迹，只是被人为拆毁。可以想见庄园主人曾经地位，绝非是寻常乡野大户。
安平县令想起当年刚刚来到此地上任，立刻前来拜访这户人家，结果连大门也进不去，只能在门外与家中长子寒暄几句，可谓颜面尽失。
但身为县令，每年来自上级官长催促的租庸调，容不得他有丝毫延宕拖欠。为了能够足额征缴本地赋税，只好隔三差五来这户人家登门拜访。
也不知等了多久，安平县令站在庄园门外，被晒得一阵晕晕乎乎，只怕下一刻就要昏厥倒地，此时正好有人打开庄园大门，是一位身穿阔袖儒服的中年男子。
“张县令，有何贵干？”儒服男子拱手浅浅一揖，礼数周全，但脸上并无半点待客之意。
“涟生兄，冒昧来访，还请见谅。”张县令堆笑道：“我有一桩紧要大事拜见令尊，不知可否？”
“大事？”儒服男子双眼微眯：“莫非是与流民来到安平县有关？”
“正是！”张县令有些迫不及待。
儒服男子脸上闪过一丝不情愿，却还是大开院门：“请进……希望张县令明白，家父年岁已高，不宜劳动奔波。”
“明白、明白。”张县令谨小慎微，一路进入内中。
跨入院门、绕过影壁，张县令顿时感觉一阵舒爽清凉，暑气尽消。
这座庄园伫立在安平县郊野已有相当岁月，据说早在北朝之时，这座庄园规模较之今日更为宏大，外围堡壁森严，内中囤积粮草，四角望楼高耸，就算是数千兵马前来，也照样难以攻取。
只不过本朝太祖武功赫赫、众望所归，扫平河北、混一九州之后，与这座庄园类似的坞垒堡壁，被相继毁弃，只剩下寻常庄宅院邸。
张县令心中感慨，不愧是传承悠久的名门望族，即便是一座人丁凋零的故旧祖宅，照样有不凡之处。
来到正堂屋中，就见一名老者秉笔而书，气度庄重、落笔千钧，让人大生高山仰止之叹。
“拜见崔侍郎。”张县令躬身揖拜，而没有用本朝时兴的叉手礼。
对面老者缓缓停笔，朝案上纸张轻轻吹气，不疾不徐放到一边，言道：“张县令，老夫如今不过是一介平民，并无官身，侍郎这个称呼就不要提了，徒惹笑话。”
“崔翁此言过谦了，在我们这些后学晚辈眼中，您即便致仕还乡，依旧德高望重，为世人敬仰。”张县令连忙讨好。
“老夫可不敢有你这样后学晚辈。”崔翁须发虽白，精神却佳，可见修养功夫：“说吧，此来所为何事？莫非是朝廷又要新设资课了？”
张县令全然没有主政一方的官威，好声好气道：“崔翁想来有所耳闻，最近有一支净光僧团，带着成千上万的流民在河北各州游荡，讨求就食，日前已经来到我安平县地界。按照朝廷法度，我不敢驱赶流民，可眼下安平县并无富余存粮，这凭空多出的几千张嘴，我实在是供养不起啊。”
“所以你来找老夫，是希望借调粮食赈济流民？”崔翁脸色冷淡：“承蒙张县令赏识，可老夫家贫，这几千人的粮食断然拿不出来。”
张县令当然清楚，眼前这户人家其实谈不上家财万贯、积敛丰厚，但他所代表的可远不止是这一家。
“崔翁说笑了。”张县令言道：“我是希望由崔翁出面号召，让安平县一带的崔氏族户，协助本县赈济流民。”
“张县令看来是觉得我博陵崔氏好欺侮了。”崔翁沉声道：“每年租庸调、户税、地税、各色资课，累征不绝，就算是殷富之家也经受不了这等搜刮。老夫过去几年号召族人缴纳米粟布帛何曾少过？怎么如今到了灾年，你却说县中并无富余存粮？”
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“当真没有啊！”张县令连忙解释：“崔翁不是不明白，本县每年征收所得，皆是年底集中到魏州，经由永济渠送往两京，眼下时节正是仓廪空虚之时。”
“张县令大可上书朝廷，请求从长安洛阳转运粮食。”崔翁又说：“或者主动进言，让朝廷罢废河北诸州各项杂色赋税，如此也不至于让百姓家无余粮，无法应对灾年。”
“这……崔翁这话不是难为人么？”张县令脸色发苦，河北道乃天下赋税重地，这种事哪里是他一介县令能够扭转的？
“张县令要老夫号召族人，这就不是为难了？”崔翁言道：“老夫当年说得好听是致仕还乡，说得难听是因为有宗亲攀附镇国公主，使得老夫在朝堂也无从立足。如今还要号召族人多纳米粟，张县令是希望老夫背负骂名、含恨而终么？”
话说到这份上，张县令也明白无计可施了，只得按捺满腹牢骚，无奈告辞。