话说那日之后，叶仕昭将萧璟接到侯府，亲自给他解绑，赐座。叶仕昭看他皮肤黝黑，双眼布满血丝，手心粗糙，身上遍布着刑罚伤痕，着一身血色囚衣。
这位侯爷心头一酸，心怜苦命人。便唤下人备好洗浴温水让萧璟洗去污垢，又寻了一身干净衣物给他，萧璟二话不说，洗好了澡拿了衣物就穿，心里想着不要白不要，既然被官府捉拿归案，死之前也要干干净净。
叶仕昭又唤炊房烹了一桌好菜好酒与萧璟饮食，萧璟逃亡至此已多日未进食，早已肚子咕咕叫，刚坐下便徒手抓起羊腿牛肚的往嘴里送，筷子摆在一边未曾动过。叶仕昭在一旁看他吃相鲁莽，怕他噎着了，便递过一盏酒去，劝酒润口。
这一桌餐席上萧璟如狼似虎地吃了五大碗饭，终于打着饱隔。茶余饭足后，叶仕昭好言相劝，句句透入萧璟之心，他寻思着走投路，便投靠了这位上虞侯，成为其麾下一员。
“萧提辖，人生在世不称意，往事如同一杯酒。恻隐之心，人皆有之；羞恶之心，人皆有之；恭敬之心，人皆有之；是非之心，人皆有之。恻隐之心，仁也；羞恶之心，义也；恭敬之心，礼也；是非之心，智也。本侯认为大丈夫之所以能立足天地间，全靠二字，仁与义！”
大丈夫顶天立地，唯有二字，仁义！
叶侯爷的一句话，萧璟浑身热血沸扬。声声叮咛语铿锵，萧璟牢牢记心中。
“小人是徐州广陵人氏，老父乃当地县尉。儿时顽皮，不喜读书，却爱耍枪棍，立志要以武扬天下，今后一定要有一番成就。老父见小人也有些练武天资，在小人六岁时，便送上少林出家学武，山上僧规戒律奈何不住我，照样喝酒吃肉。弱冠之年还俗回乡，临行前，少林寺方丈大师赠予小人一柄七十斤水磨镔铁禅杖。”
“小人后在路上遇到劫匪，虽我一身武艺在手，却寡不敌众，为保性命，奈入伙当了土匪。土匪头子见我武僧出身，有些功夫，便让小人当了山寨第六把交椅，从此干上了打家劫舍的勾当。但是这土匪头子看小人每次洗劫行人官吏都满载而归，怕我本领高将来会夺了他第一把交椅位置，于是处处刁难、加害我。之后小人一忍再忍，忍可忍，一日夜里趁那泼皮与强抢来的妇女榻上交欢之时，小人一禅杖将他铲死。又见那妇女赤着身子、头发蓬散地躲在一边哭唧唧，小人看她已被那泼皮畜生糟蹋，寻思着女子贞操已，活在世上也颜见人，便也将她一并活活铲死。”
萧璟说完，埋头又闷了一口酒，继续说道:
“小人杀了土匪寨主，趁夜色漆黑，料寨中也人发现那横尸在榻上的泼皮，便一路黑灯瞎火地逃出山寨，慌忙之下来到彭城郡。恰逢彭城经略相公比武招官，小人揭了经略府告示，打败了各路应招者，在彭城经略府当了一名提辖官。”
“日子过了不久，有一日，小人因酒喝多了，见一赖在街道闹事作恶，欺负百姓，小人眼里见不得如此恶霸，便上前三拳两腿想教训教训他。没承想酒后壮人胆，越打越来劲，将这赖给打死了，顿时酒醒，听闻他是富家子弟，祖上也是官宦中人，小人心虚，为避祸端就逃到了扬州，岂料在会稽郡因许久未吃熟食有些乏力，到余姚县里乔装乞丐讨些吃的，却被衙门当差的识破。”
“小人这不来了侯府嘛，今日多亏得叶侯相救，如获重生，今日侯爷不杀之恩，小人日后定为侯爷抛头颅、洒热血！萧家灭门雪仇，他日必让那人府里亲眷族人血洗彭城城墙！”萧璟心有感触，向叶仕昭道来身世，表明决心，决定忠于叶侯创出一番事业来。
叶仕昭为人随和，体恤下属，待萧璟如亲弟一般，任其为侯府侍卫总管。叶仕昭生有二子，长子叶皙，次子叶簪，叶侯二子见萧璟长得丑陋又身材又粗大，常常戏称萧璟为“大老粗”，萧璟也不拒叶侯家这俩小侯爷赠予的诨号，反而闲暇时逗两位小侯爷玩耍。
叶仕昭见萧璟和侯府中人融得来，见他年纪也有二十又二，已到娶妻之年，便给萧璟寻了一门亲事。虽然此女相貌平平，但贤惠倍加，素有美闻，萧璟的这位夫人就是后来的琅琊王妃，也是叶仕昭族中表姊妹。在侯府得美差与夫人这也使得萧璟忠心耿耿，誓死追随着上虞侯。
一年后，先帝任命叶仕昭为南路主将率兵三万南下朱崖洲，赐假节以令军纪。叶仕昭接收假节，领命率三万大军前往朱崖洲。叶仕昭任萧璟为军中屯骑校尉，掌管军中铁骑一千八百余众。
战场上萧璟率铁骑一路厮杀，往不利，真是勇猛敌，叶仕昭见他带头打仗甚是厉害，便以假节之名升任萧璟为赞军中郎将。他也学着叶仕昭那样每占一城便犒劳部下，叶仕昭之举合情合理，然而萧璟却是肆意杀虐，餐餐喝酒吃肉，节制度，攻下一城后便强抢朱崖洲财宝、女子分麾下尽用。叶仕昭曾戒导过萧璟以仁德服人，但萧璟内心中萧府灭门仇恨不能拭去，不能理解侯爷的话语。