“战争对人民是有害的，对国家经济是耗费的，也是诸侯小国们的灾难。
既然有人想制止战争，即便是我们认为不能成功，也要答应。要是不答应，楚国肯定会答应的，然后以晋国不答应为理由，团结诸侯对我们进行对抗，也许会因此而失去晋国盟主的地位。”
于是晋国就答应了向戌；同样的道理，楚国也只能答应。
只要是晋国和楚国都答应了和平，其他的诸侯国就好说了，几个地域性的大国，在向戌孜孜不倦的努力下，都同意在宋国，参加这次重大的盟会，为世界的和平做出应有的贡献。
活动时间表是这样的：
鲁襄公二十七年——
五月，
二十七日，晋国的赵文子到达了宋国；
二十九日，郑国大臣到会报到；
六月，
工作继续紧锣密鼓的进行着
初二，鲁国、齐国、陈国、卫国的参加大臣们纷纷到会；
初八，晋国的荀盈到达宋国；
初十，邾国国君到达宋国；
十六日，楚国公子黑肱率先到宋国，商讨具体的条约内容；
二十一日，宋国的向戌，前往陈国会见楚国的令尹子木，商讨其他的具体和平条约；
二十二日，滕国成公到会。楚国的子木提出：请晋国和楚国二国的各自的盟邦国家也要参加盟会，其实楚国就是暗指齐国也要参加盟会的意思。
二十四日，向戌，将楚国的意见告诉了赵武，赵武说：“晋国、楚国、齐国、秦国的四个国家的地位对等，齐国是晋国的盟邦，秦国是楚国的盟邦，晋国不能指挥齐国，就好像是秦国不能指挥秦国的道理一样，如果楚国能够让秦国前来参加盟会，我们一定想办法办齐国叫来。”
二十六日，赵武的答复意见传到了楚康王那里，楚康王觉得也对，就说：“除去秦国和齐国，其他的诸侯国家都要到会，并且相互的朝见和会盟。”
七月
初二，在向戌的来回撮合下，晋国和楚国终于达成了一致的意见。
初四，楚国的子木、楚国孔奂、蔡国公孙归生等，一起从陈国到了宋国会盟地。曹国和许国的大夫也后续到达。
晋国和楚国，各自的盟邦们，分成两个阵营，以篱笆为界，分别驻扎的两边。
初五，是双方约定的正式会盟的日子，晋楚大弭兵国际会议正式开始——