“战狼将小曹王和封寒救出，但筋疲力尽、不敌莫如、正被追杀，金军于狼沟山中流窜。”玄脉的情报要想追到移动中的木华黎就更慢。
“暂时还能流窜、还算自由……但是，迟早会把他堵进‘锻炉谷’。”木华黎不用看地图也知道狼沟山里的麦城何在。心想，情报延迟这么久，指不定他最怕的事已经发生——当然了，慢一点总比没有好；玄脉虽遭变，定能随机应变、逢凶化吉，蒙谍对金宋依然有优势。
不经意间，却看到前路茫茫烟尘中，佝偻着几个摇摇欲倒的黑色人影，为首的那个远远望见他，就当先扑通一声跪倒在地：“军师！”
“依仁台……”鲲鹏一惊，分辨出那是蒙谍玄脉首领，日前他们常常一起合作，自然轮廓深刻……可是，“你怎么会在这？”
依仁台一直和木华黎保持联络，当然知道木华黎在这，可他自己不该擅离职守，除非……
“军师，玄脉被徐辕追杀，已经，散得差不多了……”依仁台泣诉说，徐辕本意应该只是想调慢玄脉，没想到一通百顺——可能是因为林阡说过，要玄黄皆碎，祭转魄英灵……“只有一些厉害的老间谍，鹰隼藏得深、饲养方式与众不同，方能在徐辕眼皮底下残喘……”
“这才过去多久？！”苏赫巴鲁难掩震惊，玄脉刚刚才遇险，连调整的机会都没，这么快就奄奄一息？
“虚、实皆被林匪围死。”木华黎叹了口气，“玄脉逃过来的有多少？没关系，还有气，就不算散。”
然而，无论将来能否再聚，玄脉都需暂时蛰伏，那也就是和金宋一样要摸黑打，优势全无。现阶段木华黎还能接纳玄脉败兵一起撤，然而从情报、从实力，都愈发腾不出手去顾战狼……
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“军师，前面又有宋军。”侦察兵向北拓路，不多时又遇险阻。
“先休整片刻。侦察二队，接替探虚实。驻军首领、人数、分布，速来回禀。”“是。”成吉思汗的侦察兵从来都是绝对服从。
“可惜，太可惜。仅仅一步之遥。”木华黎眺望北峰。如果小曹王没多此一举、刹不住“势如破竹”涌入东南狼沟山，而是停在彼处稍敛兵锋、虚实并济对西南接应，那么封寒很可能为林陌打出了一个漂亮的破釜沉舟。
“林陌挑的路，每个关节，都与军师您不谋而合。”依仁台在地图上从天子岭开始往南圈，大部分都与木华黎从老神山往北勾画的重合。这些地段，不求易守、但求易攻，只要能神速裹挟着木华黎来去，就可确保他们最终随封寒突围去天子岭。先会师、再寻出路；若能会师、必有出路。
“此人果然深谙兵法。虽然北峰可能占不了多久、多稳，类似的细节看上去并不完美，但军事上只有指挥虽拙但求速胜，没见过为了追求巧妙而旷日持久的。”苏赫巴鲁虽然怯懦，却是个深谋远虑之人。
“而且，他还比我下定决心快。”木华黎笑，“这抢先于我的行动，倒有种‘我在何处，你投奔何处’的王者之风。”
然而陈旭也不是省油的灯，且不说狼沟山摆满了诱引小曹王的肥肉、小曹王的南下终会因为莫如示虚而偏航，木华黎的北进线路也遭拦挡——北峰和木华黎此刻的立足地之间，横亘着的原是……
“禀报军师，是红袄寨郝定在此屯军。”陈旭摆了这么一颗棋，意味着，北峰确实变数无穷，但你们想去北峰，别指望。
“郝定……”纵使山川沟壑都装在心，怎敌他郝定一夫当关就变了地形？！木华黎一边为这三方行棋的旗鼓相当而痛快，一边为了林阡麾下没一个弱兵而叹气。
“可是，此人，不是应该在盛世，帮王冢虎善后？”苏赫巴鲁奇问。
“陈旭的障眼藏兵、以牙还牙罢了。”木华黎摇了摇头，气定神闲还开玩笑，“我竟感觉被追杀。”
“林阡那样的人，想找个旁人代郝定守盛世，不是件很轻易的事么？”鲲鹏回忆林阡对自己倾囊相授，不知怎的，总是念念不忘。
一时受阻，侦察三队又去别处寻路，欲依木华黎所说，倾尽所能绕开郝定硬茬。其余将士苦中作乐，原想唱些乡歌相互鼓劲，却发现此情此境不能出声……心情繁复，忍无可忍，鲲鹏在地上轻轻敲打节奏。
木华黎原本闭目养神，忽然耳朵一动，仔细打量他手。