西罗马使团已经离开塞格德多日，王廷致西罗马皇帝的国书已经随队送出，拉文纳尚未表态。这几日王子都不怎么吃饭，也很少像以往那样去军营里检查部下的训练，陪他们喝一杯，而是时不时就在城堡里面向东面的窗户远眺，很久都不说话。
年迈的摄政大祭司格尔姆有些担忧，问王子的目的，但他只说是等待拉文纳回信。可格尔姆和阿提拉自己都清楚，西罗马使团或从拉文纳返回的信使怎么会从东返回。
路曜失踪后，在王廷，这个名字似乎成了一个忌讳，没有人敢在公开场合谈论这个名字，尽管王子什么都没说。他重赏了路曜的贴身侍女塞内卡，让这女孩仔细打理路曜的东西，却从那天起再没有去那个属于路曜的房间。
他的执政越来越成熟稳重，一丝不苟，让每一个派别的人都心服口服。可越是这样，两位摄政和王子身边的侍从们就越担心他的状况。
能够感受到的是，阿提拉王子在用远超他承受能力的工作、任务和事情让自己忙碌起来，让自己被填满被遮盖，以掩饰自己真实的样子。真正熟悉王子的人就会知道，这个强大而严肃的青年，骨子里非常孤独，从来都是一个人。以前是这样，路曜失踪后更是如此。
大祭司格尔姆几乎是看着阿提拉长大的，他也许比阿提拉自己都懂他的渴望和他的软肋，也不是没有犹豫过是否建议王子去东境寻找路曜，那个善良温和的东方小子。可每次话到嘴边，就被忙碌于文书中的王子的身影所打断，生生咽回了肚子里。
这老者喜欢那孩子，聪明，善良温和，懂礼仪，虔诚敬拜侍奉七神，从来都是塞格德乃至于整个王国里最优秀的人之一。他为这孩子早年在大王那里遭遇的不公正鸣不平，也为后来这孩子独自领兵带领兵团而反对王廷，而现在，他真的只想这孩子能平安归来，为王廷，为王子平安归来。
大丞相瓦格萨来过几次，除了例行的公务，就是上周与格尔姆一起来议事时，试探地重提与西罗马的联姻一事。不知为什么，这次提到联姻事宜，王子没有像以往时候那样激烈反对，只是沉默，然后让格尔姆他们回去。这婚事是王子不在时，路曜的安排和建议，也许这是桀骜不驯的王子没有当场发火拒绝的唯一理由。
上午，分别在教会和大丞相府忙碌的格尔姆和瓦格萨，各自被王子的卫兵邀请，来见王子。阿提拉的桌面上，此刻不像这段时间一直的常态那样，堆满了文书，而是已经打扫清理干净，上面什么都没有，他就坐在桌前，看着走进房间的两位摄政。
示意他们在桌前坐下，阿提拉开口道：“格尔姆叔叔，瓦格萨先生，之前王廷与西罗马谈妥的联姻一事，早上拉文纳送来了最新的回信。他们的太后同意这桩婚事，作为王国摄政和匈人王子，我夏天就娶那位高卢女公爵，拉文纳宫廷以此为条件与我们结盟，共同出兵进攻南方伪政权，前提是他们会在面对东罗马时中立。我准备即刻回信，承诺这些条件。”
即使是一直主张联姻的大丞相瓦格萨，都对王子一反常态的态度感到惊讶。两位摄政对视了一眼，各自准备张口，在说出来之前又闭上了嘴。“王子殿下，与西罗马的联姻必将成为我们进军南方的最好契机，我们还可以借机获取高卢...”“高卢开什么玩笑，那里乱得让埃提乌斯都毫无办法。拉文纳不过是想借着我这个免费劳力去平定高卢，我们不过互相利用罢了。”阿提拉仿佛自嘲般说道。
三人商议着拟好了要求联姻的正式文书，两人很识趣地告辞离开了。大祭司格尔姆留了心，慢了瓦格萨几步，待大丞相先行离开后，留意了半掩着的门里的声音。
过了一会儿，他听到了门里传来了微不可闻的细小声音。这种声音格尔姆很熟悉，这在教会的各人自己祷告的场合十分常见，那是一种非常细微的隐忍的抽泣声。
他是羽翼逐渐坚实的雄鹰，是匈人的英雄与方向，但也终归还是个孩子，一个有血有肉、会不甘会难过、会把思念和痛苦藏在心底的少年。
格尔姆不再侧耳听，整理了自己的衣服，径自离开。