戚北落的归来，便是一剂最有力的定心丸，不仅安住了顾慈的心，也安住了全帝京城人的心。
戚临川率领的草寇趁皇城空虚，漏夜潜入捣乱，意欲逼宫。虽说这时机选择得极妙，可在戚北落和裴行知面前，到底欠了点火候。
一夜惊风密雨，终在曙色破云而来的一刻消于无形，载入史书，也不过寥寥四字“戊寅之变”。
变乱后的第一日，锦衣卫就在出城的泔水车里，捉拿住藏匿其企图逃跑的戚临川。
他妄图以身上的皇族血脉，求一个面圣讨饶的机会，宣和帝却一口拒绝，直接命人将他就地问斩，尸首不得入皇陵，随意弃于乱葬岗，无碑无冢。而他旁边，就躺着早已凉透的王芍。
变乱后的第二日，戚北落以雷霆之势，将藏匿在帝京城四方边角的王家残余势力和流寇全部抓获，送上刑场。
阂城百姓拍手叫好，一面唾弃戚临川的同时，一面不忘赞颂戚北落英武忠义无双。更有说书先生舌绽莲花，将这段事迹编纂成故事，取代从前那些什么挑人皮做灯笼的传闻，在坊间口口相传。
然而现在，众人眼中龙章凤姿、胸吞万流的太子殿下正高举一碗水，在东宫罚站，低垂脑袋收着下巴颏，大气不敢出。
“泷江战败之事是你们的诱敌之策，为何不早告诉于我？害我担心。”
顾慈倚着软枕，靠半躺在床榻上，柳眉倒竖，指着戚北落的鼻子兴师问罪。因情绪激动，嗓门拔高，不小心吵醒身边两个小糯米团子。
姐姐倒还安静，澹定地瞥了眼娘亲，又澹定地瞥了眼正在罚站的爹爹，最后澹定地歪头继续睡。妹妹却是个不省心的，皱着小脸“呜呜”直哭。
顾慈冷冽的心瞬间柔软得不像样，抱起小团子柔声细语地哄。
因是早产，姐妹俩身子都比平常婴孩要娇小许多，眼下虽还未张开，皱皱巴巴的一团，五官却极为精致，可以想见她们将来长大后定然风华倾国，不逊其母。
因她们落地时，正值黑夜与黎明交接，宫中动乱即将结束，遂取名“朝朝”和“暮暮”，也寓意一家人从今晚后朝朝暮暮都在一块，永远不分开。
戚北落望着自己的妻女，目光轻柔得像天际一片云，心头沉淀了数月的琐屑一扫而空。
“慈儿，这事没提起告知于你，害你日夜为我担心，是我的不对。”他叹了声，继续解释道，“此前我和奚二在帝京布下天罗地网都没能抓住戚临川，想来在帝京内定还有不少他的爪牙，一日不除，终成大患。”
“后来岳父和姐夫出事，我领兵北征，发现赫连铮此番率兵南下，多半是受戚临川暗中挑唆，就和父皇......还有你表兄，联手想了这么个诈败的法子，让戚临川误以为我已战死，帝京空虚，诱他出来，再将他们一网打尽。”
“之所以不告诉你，也是怕隔墙有耳。”
顾慈眉心折痕更深，越想越窝火。
他也就算了，裴行知就在自己身边，什么事都知道，却一个字也不跟她提，就看着她在旁干着急。
“好啊，既然你那么信不过我，那就干脆，这几日你都别到我屋里来，免得我这‘隔墙有耳’，给太子殿下惹麻烦！”说完，她便低头继续哄女儿，再不看他一眼。
戚北落肩膀一晃，头顶上的瓷碗被带动，摇落一小泊水，瞬间降他淋清醒，枯着眉头道：
“慈儿，我不是这个意思。你瞧母后，父皇不是也没将这事告诉她？所以你不是唯一被蒙在鼓里的，就莫要......”
这话倒给顾慈提了个醒。她两眼骤亮，昂首笑吟吟望过来，笑似烟波雾霭，“既然你非要拿我和母后比，那便别怪我心狠。母后为这事，罚父皇一个月不准踏入长华宫。太子殿下既然是主谋，那便自今日起，两个月不准过来打搅我和宝宝。”
不准来打搅她和宝宝，这是给他下了逐客令？他堂堂一国太子，在东宫之内，被别人下了逐客令？
戚北落觉得不太行，摇头拼命反对。
可他越不愿意，顾慈就越觉得好，一拍床板，这事便定下来了。
接下来的一个月，无论戚北落怎么在顾慈面前告罪认错，她都假装没看见，日日守在女儿身边，抱完姐姐抱妹妹，亲完妹妹亲姐姐。
两个糯米团子已经长开，从粉嫩嫩的两团变得白胖可爱，得了娘亲的疼爱，眨巴大眼睛，舞着小肉手“啊啊”朝她笑。
烛光暖暖，其乐融融。
桌案边，两道目光直挺挺投来，幽怨又炽热，顾慈轻慢地挑了下眉，冷声道：“看什么看？批你的折子去。”然后又捧着脸低头瞧女儿，怎么瞧都觉不够。
两个小糯米团子跟娘亲一块同仇敌忾，嘟着嘴，不高兴地朝男人吐泡泡。
男人气得鼻子喷火。两个小没良心的！没有他，她们还不知道在哪呢！
可一边是他的宝贝媳妇儿，一边是他宝贝媳妇儿生的两个宝贝女儿，都是他的心肝肉，即便他肚子里的酸水都快顶到喉咙，也只能忍着。
一个月后，宣和帝解禁，连蹦带跳地踏入长华宫，和他的皇后把酒话桑麻。话着话着，衣裳就话没了。
可东宫里头，戚北落看着宝贝媳妇儿从产后的憔悴羸弱，一点一点恢复回从前的白嫩娇俏，且还更加水灵，似秋日枝头最后一颗鲜果，等他去采撷。
然，他偏生就是吃不到！
父皇和母后已然和好，顾蘅出了月子，同奚二琴瑟和谐，就剩他一人不上不下，落了单。冥思苦想一整夜，戚北落心一沉，终于决定用上兵法。
是夜，他将屋里人都打发干净，焚香沐浴，又偷拿顾慈的茉莉香膏往身上乱抹一通。
顾慈哄完两个糯米团子，捶着肩背回屋，刚进门就被浓郁的花香熏皱了眉头，捏着鼻子四下顾看，目光直愣愣定在床榻上。
灯火幽微，戚北落穿一身轻软雪白的中衣侧躺在醺红锦被上，半潮的墨发随意披散着，手指修长白皙，穿过青丝支起额角。凤眼秀长，红唇嫣然，微微一笑，颠倒众生。
顾慈心头一蹦，努力去想别的事，不让自己脸红，“你......这是干什么？谁准许你进来的，出去出去。”
戚北落不动，她便上前去拽他的手，想把他拖下床。谁知他突然反握住她的手，凑上前，柔软的温热落在她手背，像个虔诚的信徒，对她奉上自己的心。
顾慈呆住，有些语无伦次，“你、你别以为这样我就会原谅你，哼，说好两个月，一天都不能少。”
她往回抽手，戚北落却不放，嘴角噙着浅笑，温热穿行过纤细雪色，落在她肩头。
顾慈以为他要来啃自己脖子，忙缩起来回避。他却在这收唇，头转向另一边，吻住她左肩，如法炮制，沿胳膊停在她左右背，抬眸望她。
目光灼灼如盛夏骄阳，几乎要把她融化，却只是看着她，什么也没做。
那模样，引诱中带着讨好，顾慈打量了会儿，恍然大悟。
他这是在施“美男计”，相仿后宫妃嫔博宠呢！才几日不见，他在床笫间竟就不正经成了这样，真是......
顾慈又好气又好笑，实在寻不出个恰当的词来形容他。但也不得不承认，自己还想找到点当皇帝的感觉，想看接下来打算做什么，遂挑了下眉，似笑非笑地看他。
戚北落眼中笑意加深，揽过她的腰肢。轻衫如花般簌簌绽放飘落，他的吻羽毛拂过春水，不疾不徐。
顾慈被撩拨得浑身酥软，如坠云端，微微睁开一线眼，见他双目猩红，额上汗湿大片，换做过去，他早就忍不住攻势，可现在却依旧耐着性子取悦她，仿佛自己要是不同意，他便打算就这么草草过一夜。
眼下她越发明白，为什么那么多人想当皇帝。每日都有美人环绕，燕瘦环肥，且无论她们无论心里愿不愿意，都会想尽办法讨好侍奉，哪个男人不愿？
大约是真忍不住了，戚北落轻啮她耳垂，哑声道：“太子妃可还满意？”
这话说的，怎么听都不像太子，更像是自己养的面首。顾慈被逗笑，轻抚他长发，仿着“爱妃”一词，粗着嗓子道：“爱夫伺候得很好，本宫甚是满意。”
“小东西！”戚北落忍笑瞪她，顺着她的戏路奉陪到底，“太子妃可想更进一步？小的定竭尽全力，让您满意。”
顾慈“噗嗤”笑出声，同他“卑微”的眼神周旋许久，心满意足地朝他敞开怀抱。
时至年关，天降瑞雪。因过去这一年，于国于家都乃多事之秋，实该好好去去晦气，是以今年，帝京城内的炮仗都比往年要响亮。
宣和帝在前朝设完大宴，又在太液池畔设小宴，没请旁的什么皇亲国戚，只叫了顾、奚两家人过来吃饭。宴上也没有君臣之分，彼此都是血浓于水的亲人。
寿阳公主和驸马、裴氏和定国公都已许久未曾在一块过年，此前他们又遭了大难，险些天人永别，故而比谁都重视这份弥足珍贵的团圆，饮了几杯便离席回家。
宣和帝才小酌两杯，就拉着岑清秋去游湖。顾老太太由顾飞卿和璎玑围簇着，迫不及待去东宫看双胞胎姊妹。顾蘅和奚鹤卿趁人不注意，偷溜出去放烟火。
桌边就只剩戚北落、顾慈，和裴行知。