谯玄推崇的是许由和伯夷那样的高节。
“唐尧大圣，许由耻仕；周武至德，伯夷守饿。彼独何人，我亦何人，保志全高，死亦奚恨！”这是谯玄当时志在田园，流传在野被人赞誉的名句。
谯玄所推崇的许由和伯夷，是先秦最有名的隐士。
许由是尧舜时期的贤人，当过尧舜的四岳、秩宗、理官，是许氏开姓始祖。
尧帝知道许由贤德，想把江山禅让给许由。许由坚辞不受，归隐到山林，最后葬于箕山之巅。尧帝封其为“箕山公神，配食五岳，后世祀之”。
伯夷则为商末周初的贤能之人，他也是不肯接受其弟弟叔齐的让位，又遇到周武王伐纣后建立了周朝，伯夷与叔齐耻食周粟，谢绝了周武王的封赏和高官厚禄，采薇而食，直至饿死在首阳山。
王莽当然不会有这种迂腐的念头，只是世上之人毕竟大多都是混沌之人，循规蹈矩之人。
当王莽身穿天子冠服，在朝廷上接受众臣和诸侯王的臣子礼时，心理上最不能接受的是那帮刘氏宗室刘氏后裔子弟。
当王莽出现在未央宫前殿时，安众侯刘崇和其族弟舂陵侯刘敞也在场，和众臣一起匍匐于地，按规矩向王莽行了臣子礼，也跟着大臣们一起高呼着“万岁”。
安众侯刘崇和舂陵侯刘敞两人暗中在交流着这件事情。
舂陵侯国位于南阳郡的白水乡，距离王莽的新都侯国不到百里之遥，一条白水河贯通了舂陵国和新都侯国。而安众侯国也在舂陵国附近，位于南阳城西南三十里许。
安众侯刘崇和舂陵侯刘敞为同宗的近支，两个宗室后人平时就来往密切。
回到京城的邸舍，安众侯刘崇向舂陵侯刘敞倾诉了对王莽的不满，说道：“如今汉室积弱已久，外家王氏、傅氏、丁氏、董氏等先后权倾朝野，现在王氏又代行天子朝政，我们宗室后人还要向他跪拜行臣子礼，唉，这叫什么事呀……”
刘敞内心也有同感，但王莽施惠于天下，宗室后人也得到了不少好处，当时他只是叹息没有多嘴，也没有表示反对。
刘敞并不是对王莽没有看法，而是不敢轻举妄动。他回到舂陵国后，把宗氏族人全部召来，介绍了朝中的变化，又叮咛大家不要轻举妄动，以观时变。
刘敞的庶弟刘钦曾任南顿南令，娶当地土豪樊重之女樊娴都为妻，膝下有三男三女，长子刘縯、次子刘仲、三子刘秀，长女刘黄、次女刘元、三女刘伯姬。
刘钦于三年前就已去世了，那时刘秀九岁，后来投奔叔父刘良，靠叔父抚养长大。
大哥刘縯字伯升，平时急公好义，极有才能，在侯国中挺有号召力，已是能一呼百应。
刘秀字文叔，此时年方十二岁，长得方头大耳，性格淳厚朴实，人人都说很有贵像，人缘又好，除了读读经书，平时还留心田地租赋的管理。
刘秀的姐姐刘元嫁给了新野县人邓晨。邓晨字伟卿，和刘秀等人关系密切。
舂陵侯刘敞召集侯国里的族人商议的时候，刘縯带着弟弟刘秀也在场。