皇宫，御花园
铺天盖地的鲜花引人入胜，隐隐有淡淡的幽香传来，叫人心醉神迷。
李未央透过重重花枝，看到了坐在亭子里的高贵妃子，脸上浮现起一丝微妙的笑容。
武贤妃出身名门，美貌无匹，可是在宫中，最要紧的不是出身和美貌，头等大事是子嗣，一般的女子若是没有子嗣，便很难坐稳妃子的位置，更别提一坐就那么多年了。可是这位武贤妃，却好好存活了下来，更是收养了一个儿子，将他培养成人，还帮着皇后协理后宫事务十来年。这份能力，绝不是谁都可以做得到的。
当年的自己，第一次与这位名义上的婆婆见面的时候，可是连腿都软了。时过境迁，李未央相信，自己已经有足够的自信和冷静来面对这样一位“故人”了。
凉亭四周站着十来名宫女太监，个个低头敛目，噤声屏气，连一声咳嗽都不闻。凉亭中间端坐着一位中年的美妇，头上梳着时下最时兴的发髻，形状就像天边绮丽的云霞，黑亮亮地堆在头顶。她的皮肤细润光滑，在阳光下显得光彩奕奕，就像一块美玉。那双眼睛看起来黑亮透明，散发着美丽动人的光彩。红润的嘴唇微微带着动人的笑意，就像唇间含着淡淡的花蜜。此时，她正含着笑看着李未央，那笑容，非常的温和，倒不似个精于算计的角色。
看到武贤妃这样年轻美貌，李未央并不惊讶，她很清楚这位妃子非常在意保养自己的美貌，每天都会让身边的宫女们收集早晨的清露，集在一起仔细地挑去杂质，用来烹茶；收集百花的花粉，做出最珍贵的香粉，用来搽脸；把最红最鲜的花瓣和从花蕊中新取来的花蜜混在一起捣烂，按着千年古方加上各色养颜的材料七蒸七淘，取出精华来做成胭脂。这些昂贵无比的养颜用品被装在金盒玉壶里，每天用来梳妆打扮。正是因为有这样的养颜之术，她才能保有这么长久的青春和宠爱。
这世上，总没有无缘无故就能长久的东西，无一不需要自己的努力和奋斗，这一点，是当年武贤妃为李未央上的第一课，从某种意义上来说，初入皇宫的李未央其实并不习惯，她不知道该如何去辅佐丈夫和讨众人的欢心，这位武贤妃或是严厉或是温和，教了她很多东西。正因为贤妃一直表现得像是一个热情、体贴的长辈，所以李未央才把她当成自己最贴心的亲人对待。可惜后来她才发现，武贤妃教会她这些的时候，并不是将她看作一个儿媳，而是让她成为拓跋真的帮手，一块完美的——垫脚石。出事的时候，正是这位她原本看来最温和最高贵的“婆婆”，跳出来说她李未央狠毒自私，无德无才坐在皇后的位置上。那时候，李未央才恍然大悟，原来别人对她的好，并不是体贴和温和，不过是因为自己还有利用价值，一旦这价值没了，她也就没有存在的必要了。
李未央微笑着，上前几步，行了礼。
在李未央行礼的功夫，贤妃也一样在打量着她。初看她只觉皮肤白皙，相貌清秀，五官不算很美，但有一种说不出的味道。在她的刻意注目下，李未央却能身姿挺拔，脸上还带着盈盈笑意，要是不知道对方的手段，肯定会以为是一个害羞内向的小姑娘。然而武贤妃不是傻瓜，李未央这么快在李家站稳了脚跟，先后挫败了她的嫡母和那位倾国倾城的大姐，绝不是等闲之辈，照理说，这不过是李家的内宅争斗，与贤妃没有任何干系，但事情牵扯到了拓跋真，这就让她大为恼火了。倒不是说她对这个儿子有多么喜爱，只是事关大局，她不能袖手旁观。
“你这个孩子，看着就叫人喜欢，快起来吧。来，到我这里来。”等李未央行完礼以后，贤妃很热情地招手道。
李未央微笑着走上前去，贤妃笑脸盈盈地拉着她的手，上下打量了一番，对旁边的女官道：“这孩子生的清秀，脾气看着也是个好的，从前只听皇上和太后夸赞她，却从来还没有见过，这回可算碰巧在这里遇上了，也算是咱们有缘分。”
当然有缘分，缘分还挺大。李未央笑了笑，乖巧道：“多谢娘娘夸赞。”
贤妃点头赞扬，很是自来熟，嘘寒问暖，就像自家长辈一样亲昵，让人心中充满了温暖。李未央若非是早已了解她笑面虎的性格，只怕会真的上当，以为她是心存善意，可事实上，贤妃若是对一个人笑得越温和，那这个人死的就越快。她如今对自己这样温和，绝对不是什么好事。
贤妃忽而又开始打量了李未央的衣裳，轻轻皱眉道：“怎么穿的这样素净？”
李未央淡淡道：“家母过世，未央不敢穿红着绿，可是宫中早有规矩不准着丧服，所以未央只能挑选了颜色清淡的来穿。”她既没有违背为大夫人守丧的礼制，也没有破坏宫里的规矩，贤妃还有什么话说呢？
贤妃恍若不觉这话里的太极，笑的更和蔼：“你母亲的事情我也听说了，我记得库房里还有几匹这样素雅轻薄的布料，锦绣，你去找出来，给李小姐带回去，算作是我的一点心意。”
一名女官应声出列，随后快步离去。
李未央望了一眼对方离去的背影，微微挑了挑眉，低下头，温婉道：“多谢娘娘，未央不好意思受您的礼物。”
贤妃摆了摆手，道：“客气什么！这些东西权作见面礼吧。”说着，她又道，“可惜了，你这个年纪，过两年就该议亲，现在碰上母亲去世，只怕要多耽搁两年，到时候年纪大了，只怕不好许人家。”
这话说的颇有玄机，李未央仿佛听不懂，露出同样的遗憾之色：“未央倒是不急，反而是大姐到了年纪，”说到这里，她仿佛突然想起了什么，一副不好意思的模样，“不过大姐和未央不同，她容貌绝俗，又是嫡女，三殿下和五皇子都很喜欢她，大姐说了，等母丧一满，就可以定下婚事了。”
贤妃面色一变，眼睛里有一道寒光闪过。
送给李长乐定亲的玉佩，不过是为了稳住李家，也是为了拉拢蒋家，实际上她对这个李长乐可是一点儿都不满意。如果李长乐还是那个风光无限的李家嫡女，想法子给拓跋真娶过来做正妃那还是个好谋划，可偏偏李长乐自己愚蠢，跑去给皇帝献策，弄了个里外不是人，就连五皇子想要娶她，都被皇帝喷了个狗血淋头，现在若论起拓跋真和她的婚事，还不知会惹出多大的麻烦。但是再麻烦，也比拓跋真趁着人家母丧和李家大小姐做出苟且之事要好得多，若是当时贤妃袖手旁观，让事情传扬了出去，拓跋真受到的冲击将要远远胜过李家。贤妃迫不得已，才会送了那块玉佩去，权作为拖延之策。现在李未央说起这件事，贤妃更加堵心，偏偏还不能露出丝毫端倪，不由暗自懊恼。
“傻孩子，我说的是你呢，你大姐自然有你父亲去操心，我是和你一见投缘才会这样关心，多说了几句，你也不要太在意了。”贤妃不过瞬间，就恢复了往日的神情。
“贤妃姐姐好兴致，这么大清早的在这里做什么？”一道声音传来，贤妃一怔，随后回头，顿时笑起来：“原来是德妃妹妹。”
张德妃穿了一身烟紫色百子刻丝纱袍，鬓发疏疏地斜簪着几朵暗红玛瑙垂流苏的簪子，看起来比耀目的贤妃要显得恬静淡雅许多。她在众位女官的簇拥之中走进了凉亭，神色宁静如深水，波澜不惊，连簪子上垂下的缠丝点翠流苏，亦只是随着脚步细巧地晃动，闪烁出银翠的粼粼波光。看到李未央也在，她淡淡一笑：“怎么县主一大早就进宫了。”
李未央低头行礼，心中却暗自摇头，从自己一进宫，只怕各宫就传遍了，宫里从来不是一个秘密的地方，今天不论是贤妃还是德妃，都是有备而来的。贤妃刚才的话，说明她不过是来试探自己的底细，而德妃呢？她的目的又是什么？在自己再三申明与七皇子毫无瓜葛之后，难道她还在动什么心思吗？一个母亲保护儿子的心情她可以理解，可是如果过分了，她也不得不做出还击，到时候势必要牵连拓跋玉，从本心讲，不到万不得已，她是不太想毁了这步棋的。
“我看着县主清纯可爱，留着她多说了两句，可巧妹妹你就到了。”武贤妃巧笑倩兮。
张德妃笑了笑，李未央看着是个纯良的孩子，但那不过是表面现象，她根本是个城府很深的女孩。上次交锋是自己失察大意，竟然被这个小丫头耍了一把，小小年纪，就有这般心机，果然不是个简单的。可惜他们彼此已经结下了仇隙，否则，定当为一大助力。这事，自己做得确卤莽。需知，有时候，一步错，步步错，德妃眼中闪过狠厉。不知道为什么，今天见着这个少女，看着她如常般地应对自己，心里，产生了一种异样的感觉。李未央口口声声要个专情的夫君，不允许男子纳妾，所以玉儿越是坚持要娶她，越是不能留着她，否则将来玉儿真的被她蛊惑的忘记了大业，后患无穷！
而另外一边的武贤妃冷眼瞧着，衣袖间的一串翡翠珠缠丝赤金莲花镯，在清晨的阳光中透着莹然如春水的光泽，这出戏，她看得颇有兴味，原本觉得李未央不过是个颇有心计的小丫头，可看德妃的样子，倒像是颇为忌讳。
张德妃一双美目落在李未央的身上，倒是笑了笑，只是那笑容之中含了无限的冷意。
就在这时候，一个小太监端着一个镶金翡翠的匣子，施施然从花园另一边走了过来。他走过来便向德妃和贤妃请安，然后道：“陛下赐了德妃娘娘一朵八尾凤凰金簪，贤妃娘娘一盏翡翠琉璃盏。”
匣子打开，果然见到一支金光灿灿的金簪，金簪上栩栩如生地雕刻着一支八尾凤凰，旁边还有一盏碧绿的翡翠琉璃盏。
张德妃笑了笑，吩咐那太监上前来，素手取出金簪，仔细端详片刻，随后笑道：“我都这个年纪了，陛下还将我当成小姑娘，这种金簪漂亮倒是漂亮，可上面的宝石却是七彩琉璃石，县主这个年纪戴还差不多。”说着，随意地在李未央的头上比划了一番，仿佛有将金簪赐给她的意思。
李未央退后一步，恭敬道：“娘娘在陛下的心中，永远年轻美貌，未央身份卑微，不敢奢望。”
张德妃笑了笑，不置可否地将金簪放回了匣子里，状若无意地道：“好了，兰儿，送县主出去吧。”
一名面容姣好的女官应声出列，微笑着引着李未央出去。
这名叫兰儿的女官，容貌生得普通，却非常温和，一路轻言细语：“县主小心脚下。”“县主慢些走。”间或，她还会向李未央介绍一些宫中风物，“这是德妃娘娘最爱的凤尾菊，那是皇后最喜欢的五叶牡丹……”说话的时候，声音轻柔，婉转动听，有一种别样的力量。
李未央看着她，陷入了沉思，她相信自己没有看错，张德妃眼睛里的寒光是杀机。她还是想要自己的性命！可今天，为何这样轻易地放过了机会？
“县主在想些什么？”兰儿笑着问道。
李未央淡淡看了她一眼，仿若无意道：“我想，刚才太后宫中的引领女官去了哪里？”
兰儿笑容有些微的收敛，如常道：“我们娘娘昨日为太后绣了一本佛经，今日一早本想亲自为太后送去，可正好在花园里碰上了贤妃娘娘，多说了两句，便吩咐那个宫女将佛经送去给太后，免得她等急了。”
“哦，原来是这样。”李未央仿佛恍然大悟。
兰儿笑得很温顺：“县主，这边请。”
李未央故作不知，继续和她向前走去，这是出宫的路，李未央自然不会认错，这个皇宫，她走了无数次，兰儿并没有借机会将她引去别的地方，那么，张德妃今天特意安排兰儿送自己出去，是为了什么呢？在宫中再杀死自己么，不可能。
宫门口，兰儿笑道：“李府的马车就在小道门外候着，县主慢走。”说到这里，她伸出手来，扶了李未央一把，李未央身体一震，随后仔细看了兰儿一眼，脸上的表情极为温和平静：“多谢。”
宫门就在面前，然而在她刚刚跨出一条腿的时候，身后传来一阵喧哗：“抓住她！”
等她回过头来，背后已经是森然的御林军。
李未央的表情似笑非笑：“这是什么意思？”
兰儿也表现得很惊讶：“这是安平县主，奉太后的命令出宫，你们这是要干什么？”
一名侍卫统领上前两步，面色冷然道：“请县主慢些出宫，德妃娘娘有请！”
李未央冷笑了一声，果然不消停！
这一回却并不是在御花园，而是在太后宫中，这一次，太后端坐在正首，面色看不出端倪。贤妃一副看好戏的模样，而德妃娘娘则满面怒容：“来人，好好搜她的身！”
数位宫女蜂拥而至，李未央冷冷道：“德妃娘娘，您这是什么意思！”
张德妃冷冷道：“李未央，刚才陛下送我的金簪不见了，众人之中唯有你接触过那支金簪，所以现在我要搜你的身！”
李未央虽然是臣子之女，但却出身丞相府，而且还没有出嫁，若是今天在这里让张德妃搜身，不管搜出来还是搜不出来，传扬出去都是名声尽毁了！武贤妃只是含了一缕闲适的笑意，好整以暇地看着这一幕，如同坐在戏台下看着一出精彩绝伦的戏码。
太后道：“德妃，事情还没有结论，不可如此武断。若是今日真的搜身，对这孩子的前途大有妨碍。”
张德妃轻蔑地瞟一眼李未央：“她能偷金簪，保不准还偷了什么其他贵重东西。既然做了贼，就别怕没脸，除非今日证明她自己的清白，否则我断然不能容忍这种贼子！”
李未央面色不变，冷然道：“德妃娘娘，金簪是你自己取出来的，也是你自己放进去的，我从来没有碰过一指头，你凭什么说金簪是我盗的？”
张德妃冷哼一声，道：“到底有没有偷，搜一搜就知道了！”
李未央冷冷地望着对方，堂堂的皇妃，居然用这种下三烂的手段，当然，这种手段看似寻常，杀伤力却很大，若是让她坐实了自己偷窃的罪名，偷窃的东西还是皇帝赐给妃子的金簪，定然是死路一条！
她冷然道：“未央虽然寒微，却不会做那等鸡鸣狗盗的事情，若是娘娘执意要搜查，为何不搜查身边的这些宫女？！或者去搜查一下贤妃娘娘的宫人，是他们拿走了也未可知！偏偏盯着未央一人，难道您未卜先知，猜到未央一定是那个贼人吗？！”
张德妃不觉微微作色，冷笑道，“这宫里头谁不知道我身边的人手脚最干净，从来没出过丢东西的事情，贤妃姐姐那里也是一样，你这么说，分明故意挑拨我们之间的关系，小小年纪，用心这样恶毒！来人，先将她打二十个板子惩罚她出言不逊！”随着张德妃话音利落而下，一旁已经有太监取过荆棍，道一声“得罪”，立刻便要打下去。
宫中惩罚人的荆棍，选取两指粗的荆条，上面还有无数倒刺，被打二十个板子，必定皮开肉绽！李未央冷冷一笑，竟然伸臂拦下太监手中的荆棍，喝道：“慢着！”
张德妃优雅地扬起细长的眼眸，唤道：“你敢反抗——”
李未央淡笑道：“娘娘说的哪里话，未央当然不敢，未央的确人微言轻，娘娘不放在眼里就算了，可是太后娘娘还在这里，这案子纵然要审问，也该太后娘娘来审，或者皇后来审，娘娘居然要亲自审问，如此越俎代庖，只怕不妥吧！”凭借过去对太后的了解，她在赌，她赌太后不会想要她死！她赌太后对她还有三分的欣赏！她赌太后不会任由一个宫妃随意处置了她！
张德妃面目一变，意识到自己心急了，连忙道：“太后赎罪，臣妾一时——”
太后冷冷望了一眼张德妃，德妃一怔，背后突然出了一层冷汗，她怎么忘了，太后可不是随便糊弄的人！太后冷然地看着德妃低下头去，随后凝眸看着李未央，沉默不语，不知道心中在想些什么。
就在这时候，外面突然有人禀报：“陛下驾到。”
众人都是一愣，唯独张德妃露出的表情在意料之中，因为皇帝就是她派人请来的，李未央牙尖嘴利，皇帝偏偏十分欣赏她，今天就要让皇帝看看，自己是如何从这丫头的身上搜出金簪的！
德妃和贤妃连忙起身迎驾，皇帝见了她们，略一点头，道：“这是怎么了？安平县主不是进宫陪伴母后的吗，怎么闹出了盗窃的事情？”