杏花村遭此劫数，准确地说是茂响遭此劫难，完全出乎杏花村人的意料。不仅以木琴为首的杏花村领导班子目瞪口呆，全体村民们也是大惊失色，更别提已惶惶如丧家之犬的茂响爷俩了。
正月十六那天上午，也就是木琴走后的一、两个时辰。茂响爷俩站在石子场办公室门前，心情顺畅地看着几个人正在屋前空场里悬挂着一串串的加长鞭炮。整个石子场内煞白刺眼一片，全是洁白的石粉面子妆扮出的结果。
茂响站在场子里，脑壳儿里时时浮现出到东北谋生时，自己孤独伫立于漫天大雪飘摇而下的山川雪原里的情景。周边尽是银白色，白得耀眼，白得干净，白得连自己都融化在了虚无缥缈之中。失去了躯壳，失去了情感，失去了灵魂，仅剩了漫无边际的皑皑银色。唯一不同的是，今天的茂响，没有消融于这银白的色调里。他的躯壳还在，魁梧的臂膀和红润的脸庞上抖动着厚得掉渣儿的自负与得意。他的情感还在，维系着金钱与亲情的那条看不见的绳索，依旧紧紧攥在了他的手心里，丝毫没有松动过，也从没想放手过。他的灵魂还在，那条牢牢捆绑着金钱与亲情的绳索，就是他的灵魂，就是他赖以生存奋斗的根本所在。
几十挂大鞭依次排成两行，分列于屋前那条货车行人穿梭不息的宽阔山路两旁。红艳的鞭炮纸，在四周煞白的石粉面子映衬下，显得愈发艳红醒目。就如一串串辛辣的干椒，或是一条条笔直垂下的红丝绸带，在这个尚还阴冷的冬日里，静静地等待着自身的爆燃与飞舞。
茂响是有意要在石子场开业一周年之际，搞个热烈的庆祝仪式，以此向曾侮辱过遗弃过自己的杏花村人示威。在此之前，他把自己的想法透露给满月和杏仔，是想叫俩人替自己多寻思些新鲜的花样，把庆祝场面弄得越大越热闹了才好。他的想法，立即遭到了满月和杏仔的反对。
杏仔说，咱的石子场本就太扎眼，还有些人没沾上点儿好处反倒跟着遭了殃。越是这个时候，咱就得夹起尾巴做人。多想着给村人些益处，少张扬炫耀，场子才能开得长久一些呢。
满月也赞同杏仔的话。几年来，满月有过大喜大悲的经历。从与茂响的美满结合，到茂响的失意流浪，再到茂响的东山再起，满月也随之经历过忘乎所以的幸福、委曲求全的冷落和财大气粗的惬意。种种大起大落的喜忧，让满月悟出了一个做人的道理。那就是，人不管迈到了那截坎儿上，万不可过分出格了。得意处，要收敛着些。失意处，要忍耐着些。这才是过日月最紧要的诀窍，啥时都不敢忘了呢。
因了满月和杏仔的反对，原本想搞个前无先例后难效仿仪式的茂响，不得不一再地简化着自己思谋已久的庆祝方式。到了最后，仅剩了大放鞭炮和摆席犒赏员工两项内容了。
好容易靠到了中午十一点钟，艳红的鞭炮早已悬挂在白石粉里多时了，伙房里也已飘出了令人馋涎欲滴的肉香。茂响用劲儿地扯开喉咙，大声喊道，点鞭啦。随着他的一声吆喝，几十支大鞭依次点燃，顿时发出了震耳欲聋的爆响。茂响石子场的周年庆典仪式，已正式开场。
就在鞭声轰鸣彩纸横飞的当口儿，石子场大门外出人意料地驶进了一辆吉普车，戛然停在了场办公室门前。茂响还以为，是哪路的客户前来洽谈业务，碰巧赶上了自家庆祝仪式呐。他立马就迎了上去。谁知，从车上下来了四、五个陌生面孔的人。
这几个人紧绷着脸面，一叠声地喊叫道，谁是这儿的头儿哦。快点过来，有事要问呢。
茂响心里顿起一丝不祥之兆。他机敏地回道，这儿的头儿不在，出远门哩。你们找他有事么。
有人又问道，谁是暂时管事的呀。
茂响越看越不对劲儿，便依旧哄他道，临时管事的人也出门哩，到山外走亲去了呀。你有啥事，就讲嘛。等头儿回来时，俺们给传话就是。
其中一人从黑皮包里掏出了一张盖有红公章的纸，对了茂响道，有人举报，这个石子场没有审批手续，属于非法占用国家土地，非法开采国家矿产，被依法取缔查封了。从现在起，所有机器全停下来，所有人员也不得再动矿石一指头。你们赶紧到山外去，把这儿的头儿寻回来，接受公家调查处理。说罢，他就带着随来的人开始断电闸，朝机器设备上贴封条，还把办公室里的抽屉和橱柜都封上了。
茂响的眼珠子都绿了。但是，他依旧没敢承认自己就是场子主人。在没弄清楚这伙人的来路和意图之前，他也没敢趋前查问，只能眼睁睁地看着来人东窜西跑地贴这儿封那儿的。
忙活了大半天后，待所有该封该贴的地方全都粘上了白纸条子后，那个亮公文的人说道，凡是有封条的地方，谁人都不得动哦。谁要是动了，就是触犯了法律，就要上铐子蹲牢房的。叫你们头儿明天就去县土地管理局，接受调查处理。要是躲着不去的话，一切后果自负。到时，别怪我们没讲清楚哦。
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