曹操得卫滋资助，便在家中竖起一面大旗，上书“忠义”二字开始招募兵马。是曹洪带一干族亲，和夏侯兄弟加入，然后又有李典、乐进等人入伙，得兵马千日夜操练。
另一边，袁绍自逃到渤后，也开始招募军队。有袁家资助，他很快募兵三万，也在日夜操练。他与朝廷大员时有书来往，对朝廷局势了如掌。现在一切准备就绪，就之差一个起兵的借口了。
袁绍现也是没办法，他现在董卓命的冀州牧韩腹束住手脚，动弹不得。若没有一个借口，他便无法压制韩腹。时机很快来了，曹操伙同乔冒，伪诏书，其三公文书，发往各州郡，邀天下诸侯讨伐董卓。
矫诏发到袁绍手里，他立刻起兵三万响应讨董。这时袁术也起兵响应。面对煌煌大势，韩腹也逼无奈参加讨董。一时间起兵的诸侯达到十八。
第一卢，后将军阳太守袁术。
第二，冀州刺史韩馥。
第三，豫州刺史孔铀。
第四，兖州刺史刘岱。
第，河内太守太守王匡。
第，陈留太守张邈。
第，董俊太守乔瑁。
第八，山阳太守袁遗。
第，济相鲍。
第十，太守孔融。
第十一，广陵太守张超。
第十二，徐州刺史陶谦。
第十三，凉太守马腾。
第十四，平太守公孙瓒。
第十，滞留在河内的上党太守张杨。
第十，乌侯长沙太守孙坚。
第十，祁乡侯渤太守袁绍。
加上曹操的本部兵马，计十八诸侯，计三十于万人马。他们单有娇诏觉得筹码不够，于是起复辟刘辨帝的口号。
消息传到洛阳，董卓大惊。在李儒的建议下，毒杀了刘辨，然后认命刘表为荆州牧，公孙度为辽东太守，牵制联军。
董卓毒杀刘辨，这给了诸侯大的借口。于是众人推举袁绍为盟主在酸枣会盟。
他们在酸枣高台，制白旄黄钺歃血为盟兴兵讨董。袁绍在高台上读祭文，汉室不幸，皇纲失统，贼臣董卓，乘衅纵害，祸加至尊，虐姓。绍等惧社稷沦丧，纠合义兵，赴国难。凡我同盟，力同心，以致臣节，陨首丧，必无二。有渝此盟，俾坠其命，无克遗育。皇天后土，祖宗明灵，宝皆鉴之。然后烧毁祭文开始起兵。
他令孙坚为锋，率进兵汜水关，袁术总督查粮草，攻董卓。（汜水关和虎牢关其实就是一处，不过咱们还是沿用三国演义里的桥，这样也好引出各英雄。）
远在河东的赵腾没有到娇诏，他此刻气的发雷霆。身边的黄埔嵩和卢植一个劲的劝。
赵腾道：“我本算撤出弘农，让董卓将弘农王遣会弘农。到时出兵救下弘农王。这袁绍到好，着复辟帝的口号到处宣扬。这下好了，弘农王毒杀，这袁绍就是罪魁祸首。”。
其实赵腾是装的，他对何太后、刘辨这对母子，影像很不好。本不救他们。他道董卓会毒杀刘辨母子，如他救，全可以在占领弘农是要挟董卓出刘辨。可他没有这样，因为他中意的也是刘协。
中意刘协归中意，但是这样子还是要装的。一是表一下忠心。二是给袁绍抹黑。好让人道袁绍等人的险恶用心。