在人生中第一次见到了活生生的金发碧眼的人种以后，赵筠忽然对眼前的这个小为桂，以及她的母亲、阿姨产生了浓厚的兴趣。这种兴趣就同她初从河阳来到洛阳时，听赵定北说洛姐姐是个海上来的人后一样浓郁。趁着聊天的当间，她将有孕的身子向前倾了倾，向他问道：
“你的汉言为什么说得这么好”
“都是在汉地待的。”为桂的母亲将两手扶着儿子的肩头，毕恭毕敬地对这位从骠侯的小姐说，“我们是一月上来到苑中，之后便一直和姊妹姑嫂们生活在一块。为桂也久染风气，所以……”
“原来如此。”赵筠悦然，“小为桂这还不到半年，就能说一口流利的汉言了。简直同洛姐姐、乐正姐姐一样。”
“我们和为桂的难度不同。我们海国的言语本来就同汉言有相似之处，我们可以根据一些规律来猜测汉言的发音，但是为桂不一样。”天依向她解释，“我们海国的言语和汉言有许多相似的地方，并且在很多情况下能够对应得上。但是为桂的言语属于塞语，西域广泛操的语种，它所属的若干种语言和汉言来源不同，因而他完全不能凭借两种语言的相似性来学习言语。”
“洛夫人，你这一番话倒把老夫给说糊涂了。”赵破奴蹙起眉头，“那他学一门言语的难度还比你们大一点，他是怎么学的”
“主要就是靠环境，还有他的年龄。”天依进一步介绍道，“人在十二岁之前，基本上放在任何一种言语的环境中，他都会在每日的染濡中非常轻易地习得言语。小为桂当然是十二岁以前的儿童，所以他习得语言的效率是比我们高的。”
“十二岁以后，就不行啦”
“我们海国的研究，人主管心智的区域在脑部。”天依指出食指，绕着自己的脑袋转了几个圈，“脑分为左脑和右脑，人到十二岁的时候，左脑和右脑之间的骨缝会闭合，在骨缝闭合之后，人再学习一门言语，难度就大了。”
“不是靠心智思考的”莫子成问道。
“不是。心是一个供血的地方，所以在战场上心脏受了损害，几分钟内就会死亡。”天依又比划着自己的胸前，“但是真正的死亡还是脑部的死亡，因为人的意识在脑部。任何对脑的损伤都会影响心智，我想使君在军旅生涯中是会遇到许多这种事例的。”
赵破奴仰起头来想了想，随后向她说：
“对，我想到了一个。老夫还不是那么显赫的时候，在塞上，当时右贤王部有兵来攻，当时和我共同赴战的一个人，便是脑前被砍了一剑，结果那场仗结束之后他就傻了，说话能听懂，但是字一个也认不来。”
“这就是那剑中伤了他脑部主管阅读的地方，犯了失读症，看文书无法理解了。”天依道，“人的魂灵在很多程度上都赖大脑的。”
“那人死后魂归泰山或者昆仑是……”莫子成感到这个学说和他素来接受的关于生死的概念有所不同。
“我也不知道那是怎么回事。”天依耸耸肩，将这个问题浑盖了过去，“公子可以自己理解。”
“所以这就是这个塞人也能半年就学一口汉言的原因。”左内史张开眉头，“本史从前是觉得，人学会一门言语好像是和自己的出身有关的。自己生下来是中土之人，便说中土的言语；不是中土之人，便说夷狄的言语，从来不和中国通的。”
“其实不是。任何一个童子，只要是一个人，你将他放到任何一个语言环境，他都会习得那种语言。”
天依一边这么说着，一边想到在现代有记者采访一个黑人小孩的事情。那个小孩从小就在中国生活，被采访的时候不会他本国的言语，只会一口流利的粤语。他在语言和文化上就完全是一个中国小孩。而前几年还有一部叫《twins》的纪录片，片中安徽的一对双胞胎弃婴，分别被一个美国家庭和一个挪威家庭领养，在若干年过后，两姐妹一个成为了纯粹的美国女孩，一个成为了纯粹的挪威女孩，全无中国女孩的性格和脾气。比起血缘，语言在界定一个人的民族和文化时具有更大的魔力。
“那你们的汉言是从哪儿学的”赵筠抬起头来，问他的母亲和阿姨们。
“小姐，她们也是慢慢学得的。”天依代她们将这个话题搪塞了过去。鲜弥部的女儿们当然不能向赵筠说自己是作为貌美的奴隶，在侍奉汉使、汉官时习得的汉言，然而赵小姐的家庭在这，倘若没有一个人替她们圆过去，她们还是只能将自己的过往交代给这个年轻的贵妇。
“原来如此……”赵筠开怀道，“那我同姐妹们还是可以聊天玩耍的。”
毋奴韦和苏解们对这位从骠侯家的千金敬重有加。尤其是在她有身孕的情况下，她们不敢贸然出语，对这个贵重的孕妇有一些影响。故当赵筠同她们谈话时，毋奴韦常显得拘谨和庄重，一直在尽量用汉地的礼节性的言语回答小姐的问题。
赵筠虽然不太喜欢这种感觉，但是能同异地来的面貌殊异的女辈聊天本来就是一件稀奇事。既然三位女塞人认为这种相处的方式是她们认为最适合的一种方式，自己也不好给她们添麻烦。何况还有一位小朋友，他同自己的交谈便直爽很多。赵筠常从他的身上看到自己在河阳时无忧无虑，放言无虑的影子，虽然他的眼睛要更深一些。
赵筠同她们聊了许多草原上的事情。比方说那边的地方是什么样的，什么地方能够有大片的草而没有人在上面种田；她们在部落中常吃什么，塞下乳酪的味道同内舍有什么区别，当地的官长和朝廷是怎么样的，等等。她从来没去过草原，所以只能从几位塞人那里打听关于这片异域的信息。
“筠儿，如果您想眼见的话，我们可以改日用墨笔为您绘制一幅草原上的图景。”天依向赵筠道，“刚好现在也制了纸，可以用纸画出来。”
“海国那边的画是怎么样的”赵筠问她。
“海国的画在工具上和汉地有所不同，技法也是。不过到时候画出来，小姐就知道大体的面貌了。”
筠儿格格笑了几声，对旁边的父兄丈夫道：
“我想去她们住的地方看一看。”
“新妇好不容易到这儿，先在亭子里歇一歇吧。”莫子成劝道。
“到那儿歇也是歇。何况，我想看看她们造出来的纸是什么样的。”赵筠眨眨眼睛。
“那女儿就在这边歇着。”赵破奴转向两位海国夫人及院中的众人，“我要同左内史言些事，到中堂去一番。你们务必护她周全。大概到午时的时候，我们在这边吃一顿过午饭。”
“唯。”
两家的长辈和晚辈便暂时分开。莫子成陪在赵筠旁边，随着她的步辇，绕过池子一圈，走到工坊所在的北岸。乐正绫没有让仆役们走桥，因为筠儿的辇座较高，倘若过桥的话，可能会有危险。
“这些是什么”首先映入筠儿的眼帘的便是那些放在各处的包裹着黄檗纸的灯笼。
“姐姐，这是灯。”为桂向她介绍，“姐姐和姑姑们做成的，用木头搭个架子，在上面包上纸。”
“用纸包上，晚上还能用么”
“能。”晏柔道，“昨日我在阿洛门下学字的时候，就打着那盏灯火。能照亮，也没有火光，不伤眼。”