他签订了十年的卖身契，从此成为协会最底层指哪儿打哪儿的刀子和炮灰。
在签下那份合同后，叶连江必须保证每个月跟随团队出行四次，或者是单人出行获得B级以上猎物3头。在他担任荒野猎人期间，协会指派他参与变异生物围剿时，他不能以任何理由推拒。同时协会保证，如果他因参与变异生物围剿而身亡，协会会为他指定的受益人派发下抚恤金。
这一次，他递给秦誉楠的学费上，是真的字面意义上沾着血的。
秦誉楠在拿到这笔学费的同时，就当着叶连江的面大哭了一场。在叶连江下意识走进安慰他的时候，秦誉楠一把握住了叶连江的手腕。
他说：“哥，世上再也没有人会比你对我更好了，我们也再也不会有其他的亲人……既然这样，我们就在一起吧。”
——“哥为什么不同意？难道除了我以外，你还有其他喜欢的人吗？”
叶连江下意识地摇头。
——“那你一直都对我这么好，难道你要说你不喜欢我吗？”
叶连江迟疑地摇了摇头。
他总觉得事情有什么地方不对。然而秦誉楠是读过书，有学问的人，他总有那么多道理可讲，只要三绕两绕，就能把叶连江绕进这张大网。
在轻而易举地反驳掉叶连江的一切说法后，秦誉楠笑了。他笃定地对叶连江说：“你只是太迟钝了，你不知道自己一直都喜欢我。”
看着这个已经让自己习惯于听从的邻家弟弟，听着秦誉楠情真意切地说出那些话，叶连江不由得感到局促、惊讶、欣喜以及……迷茫。
那天晚上，两个人挤在一张小床上，秦誉楠轻声给叶连江背一首短诗：“‘郎骑竹马来，绕床弄青梅……’。”
……
光屏上的文字一直顺着洛九江的视线自动翻页，在读到这一段的时候，洛九江实在是忍不住了。
他吐槽道：[这种情况……辱青梅竹马了吧，我概念里的竹马竹马不是这样，这简直父爱如山啊。]
系统：[……]
在光屏翻页的间隙里，洛九江顺便询问系统：[不过原主和目标人物是怎么闹崩的？截止到目前为止，我看都是一个愿打一个愿挨……虽然我个人不太赞同这种相处模式，但是还不至于出手干涉。]
系统很有经验地回答道：[变故嘛……其实没什么变故，竹马总是打不过天降的。]
[此言差矣！]洛九江像是个被触发的强力弹簧一样，立刻进行反驳，[竹马是世上最美好的情感，竹马怎么可能打不过天降。]
系统：[……]
要不是洛九江对现代社会还不够了解，系统甚至怀疑洛九江会说出“竹马赛高”这种羞耻宣言。
如果说过去的生活里让系统学习到了什么，那么最重要的一件事，就是：绝对不要怀疑洛九江对寒千岭的感情。
系统一瞬间连平板的电子音都变得极其敷衍：[是是是，好好好，反正你强你说得对。]
光屏翻过一页，洛九江也就顺势往下看。如果说上一页的内容只是让他略感不适，那下一页的文字记录简直就让他连表情都裂了。
在称为荒野猎人后不久，叶连江就适应了这种生存环境。
他本身就是吃苦出身，又正年轻着，体力还是够用的。尽管没有太多做猎人的经验，但他为人沉默寡言，人品可靠，又会在遇到问题的时候谦虚请教，所以一向风评不错，老猎人也愿意传授给他一些知识。
在这样的情况下，叶连江很快就能独当一面了。
因为独自出行收益更为丰厚，所以叶连江渐渐减少了团队出行的频率。就这样过了整整一年，春节来临，秦誉楠也放寒假回家了。
为了给秦誉楠洗尘接风，叶连江这一次进山进得格外地深。在打猎过程中，他中途发现了人类活动的痕迹，沿着痕迹一路找过去，发现了一个昏迷在树下的、穿着昂贵的女孩。
叶连江把女孩从山里背了出来。
秦誉楠在检视过女孩浑身上下的穿着以后，就一直显得心神不属。他主动接过了照顾女孩的活计，还让叶连江放心去内城的市集购买年货。
叶连江以为这是秦誉楠成长的表现。
然而他不知道，在他去准备年货的时候，女孩苏醒过来，第一眼看到的就是守在床头的秦誉楠。
秦誉楠微笑着，气质是那样可靠。他对女孩说：“放心吧，我救了你，你安全了。有什么是我能够帮助你的吗？”