赵灵妃冲入军营,欢喜地带着求到兵和粮草的消息回来。她想告诉所有人他们都得救了，但是军营气氛低迷，挂上了白幡。
每个人沉默地运着尸体，沉默地治伤。
赵灵妃茫然地站在营地中,她忽然见到了言晓舟。言晓舟端着一碗药,从一处帐中钻出来。纤柔的女郎立在营前,如同一道清薄月光般，朦胧无比，好似随时会散。
赵灵妃：“晓舟妹妹！”
言晓舟回过头来。赵灵妃见她眸子依然清黑干净，依然沉静柔美。但是赵灵妃心中不安，总觉得哪里不对。
言晓舟轻声打断赵灵妃的质疑：“我二哥回来了。有什么事，问我二哥吧。”
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半个时辰后，站在言尚的主帅帐篷中,赵灵妃怔愣地听着那被言尚召进来的军士汇报大峡谷的残酷战事。
军士满腔悲愤：“五万兵卒,尽埋峡谷！杨将军死前带走了南蛮那个厉害的乌蛮王，南蛮那些人气疯了，他们拿杨将军的身体泄愤。
“所有人中，只有杨将军尸骨无存,被他们毁得不成样了。我们不愿看到将军死后还这样受辱,就一把火烧干净了。”
他哆哆嗦嗦地从自己怀里掏出一个金色的铃铛。
他不敢看那蹲在地上为她二哥熬药的女郎，只别过脸：“这是杨将军唯一留下来的东西。”
赵灵妃呆呆地看着。
她听到表哥死了，眼泪瞬间湿了眼睛。她再看到军士手中所捧的金铃铛,蓦地想起表哥曾说过他想结束这一切后娶晓舟妹妹。赵灵妃恍惚地侧过脸,去看言晓舟。
言晓舟蹲在地上扇着扇子,仍在熬药。她眼睛专注地照看着炉火，她好似完全没听到军士的话一般。
赵灵妃再看向言尚。
那少年时曾让她心动迷恋的言二郎，披衣坐于榻前,他枯瘦的手搭在蜷曲的膝上，垂下的脸色如纸一般白。言尚垂着眼，一句话没说，留下满室的静。
向来顾忌所有人心情、性情恬淡、与人为善的言尚，就那般坐着不说话。
他已格外疲惫，已格外孤寂。他累到极致，病得一直咳血，他已无话可说。
赵灵妃眼中的泪水滴滴答答地向下掉。
眼泪打湿她的脸，她想崩溃地说不可能，想说自己表哥那般威风、怎么会死，她又怨恨这场战争，怨恨南蛮，怨恨言尚为什么要离开、放任表哥以命换命……她更怨恨自己。
为什么她不能早早搬来救兵。
为什么她阿父是恶人。
是否她阿父间接害死了表哥，她也间接害死了表哥。
泪水凄凉，满心苦楚。赵灵妃僵立着想了很多，半晌，她蹲在地上，手捂住眼睛和脸，大声哭了起来。
她哭得喘不上气，哭得全身发抖——
表哥！表哥！
她恨战争，恨所有害死了表哥的人，恨这一切！
赵灵妃抬起脸，面向言尚：“我绝不、绝不、绝不……原谅我阿父！
“言二哥，你让我上战场吧！让我去和南蛮人打吧！我想杀了他们，我想为表哥报仇！”
她崩溃大哭，蹲在地上一直流泪。
言晓舟则安安静静的，比起她崩溃的情绪，言晓舟平静很多。言晓舟端起熬好的药递给自己二哥，她轻声：“二哥，你先喝药吧。二嫂还等着你回去，整个大魏都在等着你主持公义……你不能倒。”
赵灵妃茫然抬眼，不知为什么言晓舟竟然会不哭，竟然一滴泪都没有。为什么言晓舟这么平静，就好像……冷漠得没有情绪。
言尚一言不发，他接过妹妹手中的药，一饮而尽。
他又用帕子掩口吐血，低头看着帕子上的血迹，他再低声吩咐：“你们出去吧，帮我叫将军们进来。”
他要继续主持战场。
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言尚绷着极大的压力。
一边是生死未卜的妻子，一边是全军战死的杨嗣。
他吐血不住，却不敢耽误。他当日昏迷清醒后，撑着自己残破的身体，连夜再次审问使臣。
来自广州的南蛮使臣再次问他是否退兵，言尚一字一句：“绝不退。”
杨嗣解决了蒙在石，剑南的战场很快就要赢了。杨嗣用性命换来的胜利，言尚岂会为私情而退兵。
使臣嚣张又愤怒：“你再不退兵，你的夫人就会被我们大王杀掉！你就没有夫人了！”
言尚目中无光。
他似笑了一下，那笑意却惨然无比。
他说：“没有就没有。”
他如同发了怔一般，喃声：“我将性命赔给她……可我不能撤兵。”
国家与个人，他到底要选国。
天下黎民和爱人，他到底要放弃爱人。
就如同谶语一般，他总是这么选择。夜深人静时，连他自己都要痛恨自己，唾弃自己。为什么他总要这样。
他情绪崩溃时，冲动地想要撤兵，可他又用强大的意志控制住自己。他觉得自己如行尸走肉一般，每一天都是煎熬，每一天晚上想到暮晚摇，就咳血不住，身体越来越差。
他身体就要被自己熬坏之时，刘相公慨然赴死的消息自遥远的长安传来。
于是言尚不敢生病了，不敢再去想暮晚摇了。
他撑着身体回到剑南，主持战事。蒙在石已死，只要抓紧时间，剑南战场一月就能结束。他同时也放弃了广州，放弃了让使臣传消息。他做好了最坏的打算，一夜之间，所有人都发现言尚如同变了个人一般。
他说很少的话，三言两语发下命令。他的命令详细无比，差不多要规定好将士们的每一步该怎么走。
他惧怕杨嗣的事情再次重演。
他也格外冷酷。他违反了不斩来使的原则，直接用重刑审问那使臣，分明是要活生生将人折磨死。
言晓舟依然在军营中救治伤员，赵灵妃上了战场。
六月份，剑南战事开始收尾，长安的勤王兵将南蛮打回陇右河西，言尚终于和被围了三个月的长安通上了消息。
同一时间，那使臣看出言尚的必杀之心，他抵制不住大刑，死前招了一件极为重要的信息。而得到信息，言尚就让人快马加鞭，去找人。
绵绵细雨的深夜，倚台而坐，就着一盏灯烛，言尚披着外衫、长发散肩，给在长安的韦树写信：“长安之围终解，弟与韦家和解，兄心甚慰。
“天下之罪，长安之祸，在于昏君无道。亡天下者，唯独此君。
“又有内宦刘文吉把持朝政，里通外国，陷害忠良者，非死无以慰天下英灵。
“兄得知一消息，昔日服侍先皇的大内总管成安未死，此人身在河西，弟可让人按图去寻。随信附上图纸。
“兄虽身在剑南，却挂心长安政事，谨以薄见，以同平章事之责，与弟商讨诛杀大内宦之事……”
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勤王兵马到，长安之围随之而解。勤王兵接替了之前陇右精兵的职务，将南蛮兵赶回陇右。而韦树之前托付的四方诸国从后而攻，与大魏合作。双方将南蛮夹于其中，力求彻底结束河西战场，打败敌军。
南蛮兵力疲衰。
举一国之力，做了无数准备，精心策划的这场长达一年的入侵战，却是如此。若是他们得到长安，有长安作为助力，自然可以笑傲大魏，让大魏惨败。但是攻长安一战失败，剑南战场上蒙在石死亡，他们的王者阿勒王也深陷此局。
如今大厦崩塌，南蛮兵马慌乱，他们联系不上自己的王者，不知道下一步怎么走。
南蛮要败了。
所有人都清楚看到了这个结果。
只有长安城中皇宫中的皇帝不知道。
因为所有人瞒着皇帝，没有告诉皇帝这个消息。就连皇帝信任的刘文吉，他也帮着大臣们隐瞒皇帝。
任由皇帝夜夜做着长安沦陷、自己被掳为人质的梦。
言尚与韦树来回通信，言尚与朝中几位相公来回通信。这场战争，死去的人太多了，不知不觉间，掌控着剑南战局的言尚、说服禁卫军们背叛皇帝的韦树，成为了这场战事后期的主力军。
大臣们沉默地配合二人。
群臣安静地看着言尚和韦树共同编织的一场反击战，在长安上空织起了密网。当所有人都希望一个人死时，当所有人都参与了这场谋杀时，那个人，绝无生还的希望。
深宫之中，皇帝再次一身冷汗地从噩梦中醒来。他精神紧绷，一会儿觉得禁卫军要杀自己，一会儿梦到自己被掳为人质。
他在深夜中口干舌燥：“刘文吉！刘文吉！”
刘文吉进殿掌灯，安抚皇帝。他看皇帝披衣坐起，剧烈地喝了三盏水才平复下来。
皇帝惶恐不安地握着刘文吉的手：“朕梦到皇宫不安全，那些南蛮人攻入长安了……刘公公，那些南蛮人还没有打进来么？”
南蛮人早就撤了。
但是所有人都欣赏着皇帝惊惧的模样，没有一个人拆穿谎言。
刘文吉面不改色：“陛下放心，臣已将皇宫中的禁卫军全都赶出去，和南蛮作战了。如今皇宫中，只有北衙的兵保护陛下。”
皇帝松口气：“北衙的人，朕放心了。”
皇帝又忧心：“那南蛮军队不知道什么时候能够攻进来，韦七郎那个狼子野心的人又把持朝政，都不许朕走！难道他们真的想看朕成俘虏么，那岂不是大魏的耻辱！”
刘文吉心想有你这样的皇帝，才是大魏的耻辱。
刘文吉端详皇帝惶惑模样，突然问：“陛下真的那么想离开长安么？”
皇帝激动道：“长安都要沦陷了！朕是为了保存实力，才想离开！可惜那些大臣们……如果素臣在就好了，素臣是最忠心、最向着朕的臣子。素臣一定会保护朕平安离开的。”
刘文吉哂。
皇帝这时候倒是想起言尚了。
刘文吉：“大臣们不想皇帝离开，无非是怕失去主心骨，怕城中百姓恐慌。他们无非是要借助陛下的身份，来给百姓吃定心丸。陛下如果想离开，有一法——陛下将皇位传给太子，让太子守城，陛下成为了太上皇，就能离开了。”
皇帝当即惊喜：“就这么办！”
刘文吉：“……”
他垂目：“可惜大魏尚未有太子。”
皇帝不以为然：“皇后的儿子不就应该是太子么？朕这就立太子！刘公公，还需要朕做什么？你代表朕去和韦七郎他们谈判，只要他们肯放朕走……这个皇帝，朕不要也罢！”
刘文吉淡声：“陛下豪气。”
将天下折腾成这样，还想一走了之。
刘文吉拿出早已准备好的白宣，铺在书案上：“陛下要退位，得先写‘罪己诏’。陛下写了‘罪己诏’，臣才能拿着这个去和大臣们谈判，他们才会放陛下走。”
皇帝一阵迟疑。
然而想到南蛮人就要攻入长安了，他咬牙持笔：“朕写！”
他开始写罪己诏，并且怕自己写得不诚恳，被那些大臣们打回来不接受，他花费了自己的所有笔墨，来深情无比地这这么一封书——
“朕躬有罪，无以万方；万方有罪，罪在朕躬……”
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“万方有罪，罪在朕躬。”
皇帝的退位书、立新皇书、罪己诏全部送去中书省时，聚在中书省的臣子们，耐心地将这三封书看完。韦树拿着圣旨，将罪己诏念出，满堂灯火通明，臣子们呢喃着“罪在朕躬”几个字。
初时声音极低，后来声音颤抖。
然后不知是谁，溢出了沙哑的、悲戚的笑声：“他承认了……他承认了……他承认这天下是他祸害的！承认他是昏君，承认他害了刘相公，害死了数十万将士，害死了无数无辜黎民……
“他承认了！承认了！”
满堂大笑，笑后又哭。