天黑了以后，大家鼾声一起，刘天钢就下了大铺，穿好衣服，拿了手电，蹑手蹑脚地出了门。
外面一片黑暗，伸手不见五指，微风轻轻吹动枝杈，发出轻微的嘎吱声，不时传出一两声鸟叫，如婴儿的啼哭声。刘天钢有些心慌，为了那棵人参，他也顾不得那么多了。他打开手电，深一脚浅一脚地向山上奔去，不时用手电扫视着前方。
发现那棵人参的地方距离棚子也就两个小时的路程，来回得四个小时，天亮之前，必须得赶回去，不然会被发现的。跑山的采参人有个规矩，一起上山的人，小参见者有份，平均分配；发现五两以上棒槌（采参人对野生人参的称呼）的人，靠的是自己的运气，只须分一半给其他人。这样有个好处，防止发生图财害命的事，是对每个跑山人的一种保护。刘天钢太需要钱了，他舍不得分给别人，想独自占有，只能晚上出来涉险。
晚上走路，一般都比白天快。不知不觉地，刘天钢就找到了那棵留记号的大树，随后就是折了枝的小树，然后就是那堆杂草。刘天钢拨开杂草，拿手电一照，还好，棒槌还在，刘天钢就划了一个大圈，拿出小铲，开始清理浮土。
突然，身后传来了一声狞笑，如鬼叫一般。刘天钢吓得一哆嗦，难道被发现了，他迅速扭过身，紧握铁铲，手电照向后方，来回晃了几遍，眼睛不放过每一寸地方，只把眼睛看得生疼，也没有发现人影，他又关了手电，眼前一片黑暗，什么也看不见，刘天钢急忙使劲揉了揉眼睛，然后瞪着眼睛观察着后面的情况，什么也没有，鬼笑声也没有再响起，刘天钢安慰自己，“就是鸟叫，没有什么可怕的。”于是打开手电，继续挖人参，刚挖了几铲，后面又传来一声鬼笑，比刚才更加凄惨。虽然刘天钢心里有所准备，但还是有些害怕，他停下手中的活，又观察了一会儿，还是没有任何发现。刘天钢心里明白，不太对劲，他加紧清理浮土，鬼叫声不时从后面树林里传来，刘天钢转过身，对着鬼叫的方向，不时抬头瞟一眼，手上的活不停。
时间紧迫，必须在天亮之前回去，不然会被发现的。按规矩，私自隐瞒，会被痛打一顿，绑上扔到山里喂野兽的。但挖参这活是个精细活，刘天钢拿出工具，开始一点点清理参须。
过了一段时间，奇怪鬼叫声没有再响起。一个小时后，刘天钢把整根参都弄了出来，他掂了掂，保守点估计也在八两以上，真是宝贝呀！刘天钢小心翼翼拿出一个小木盒，将参放了进去，然后用油布包好，塞入怀中，并用红绳捆在胸前。然后顺着原路下山了。
刘天钢刚走出去十几米，突然，黑暗中传出一声人语，“狗蛋，你要独吞老参吗？”刘天钢听到这个声音，心就是一沉，坏了，被发现了。这声音是一起来的跑山人黄麻子的声音，这黄麻子为人精明、势利眼，爱占小便宜，看来今天不分他一半是不行了。刘天钢打定主意，分一半就分一半吧，这么大的参，卖参的一半钱也够用了。
不一会儿，黄麻子在黑暗中走了出来，冷笑着，三角眼死死盯着刘天钢，手里拎着一根胳膊粗的木棒。
刘天钢见黄麻子这个样子，知道今天不能善了，自己身体单薄，黄麻子膀大腰圆，高自己一头，自己绝不是黄麻子的对手。于是一咬牙，脸上却堆着笑，开口说道：“黄叔，你就放过我吧，这参咱俩一人一半，行吗？”
黄麻子从牙缝里挤出了一个字——行。听到黄麻子同意了，刘天钢松了一口气。然后，两人向山下走去。
一路上，黄麻子不停地教育着刘天钢，什么做人要厚道，要有诚实守信，要互相帮助，互相提携，不能自私等等。
刘天钢虽然嘴上应承着，心里却时刻提防着黄麻子，时刻和他保持着一米以上距离。就这样，两人向山下走去。
在经过一个非常深的坑时，黄麻子的鞋带好像开了，他蹲下系鞋带，刘天钢在旁边等他。突然，黄麻子一下窜了起来，拎起木棒就朝自己脑袋打来，因事先有所提防，我一闪身，躲了过去，黄麻子的木棒擦肩而过，紧接着黄麻子向前踏上一步，抬腿就是一脚，重重踹在了刘天钢的胯下。
刘天钢立马疼得直不起腰，双手握着小肚子，蹲在地上惨叫。
“小兔崽子，把参交出来，饶你一命，不然今晚你就得把命留这。”黄麻子恶狠狠地说，举着木棒，虎视眈眈。
刘天钢弯下腰，伸手向怀里掏着，心里盘算着，今晚即使交出老参，黄麻子也不会放过自己。想到此，刘天钢突然斜着冲了过去，用肩膀猛地撞向了黄麻子的前胸。
黄麻子一下被撞下了深坑。临掉下去时，他一把将我的裤腿拽住了，猝不及防，我也跟着滚下了深坑。