此刻，坐在桌前的房巨鹿想起了很多年前，他初来长安时候的情形。
房巨鹿祖籍苏州，房家是苏州一个世家，虽然不是最大的，可在一众世家当中，也算是比上不足比下有余的存在，而作为世家子弟的房巨鹿，赴京赶考，盘缠自然不是问题，房巨鹿在出发的时候，不但携带了不少的盘缠，身边还跟着一个书童，专门负责照顾他的饮食起居。
房巨鹿虽然出身世家，却不是嫡出，而是庶出，再加上其母出身不好，只是府里的一个丫鬟，虽然事后他娘亲也被迎娶进门，成为了小妾，可处境并不算好，可能是命薄，接不住那福气，在房巨鹿很小的时候，就常年生病，更是在房巨鹿第一次参加乡试的时候，就一病不起，驾鹤西去。
在世家当中，像房巨鹿这种出身的孩子，不敢说很多，可绝对不少，豪门大户，蝇营狗苟的事情茫茫多，见多了也就习惯了，房巨鹿小时候过的不算好，却也不算差，遭受同龄人欺压和排挤很正常，也会被府里的仆人丫鬟刁难，但是，主母对他很好，可能是她无法生育的缘故。
房巨鹿读书很用功，可以用头悬梁，锥刺股来形容，府里其他孩子在玩的时候，他在读书，其他孩子在读书的时候，他还在读书，其他孩子睡觉了，他依旧在读书。
天赋很好，读书还很多，还如此用功，自然引来了父亲的关注，但是，关注也只是关注而已，那个男人从他出生到他离开家，对他都没有什么好脸色，对他如此，对他娘亲也如此。
在他考中举人，兴高采烈回家的时候，那个男人也只是淡淡的瞥了他一眼而已，没有夸赞，当然也没有打击他，这让当时的房巨鹿很是失落。
在房巨鹿离开家乡，赴京赶考的时候，男人也没有送行，只是在他临走时，说了一句：“若是不中，就回来，房家还养得起。”
那一刻，房巨鹿是愤怒的，是仇恨的，他觉得那个男人太冷血了，他不配为人夫，不配为人父，心中暗暗发誓，不混出个人样来，他绝对不会回家，于是，带着一腔愤懑的房巨鹿离开了苏州。
苏州距离长安很远，以前，在苏州的时候，他以为天底下所有地方都像苏州一样的富饶，可当他走出家门，走出苏州之后，他才知道，原本并不是这样。
一千两的盘缠，已经足够他往返，可是，一路走来，花钱如流水，才走出苏州没多久，钱就花去大半，在进入襄洲的时候，更是遭遇了土匪，身上仅剩不多的百余两银子，也被抢走，不但银子被抢夺一空，身上的衣服和值钱的物件，更是被掠夺一空，除了那些只能当擦屁-股纸来用的书籍别丢弃了一地。
在那一刻，房巨鹿开始怀疑，读书有用吗？读书真的能治国平天下吗？
这个问题，没有人能够回答他，在失去了盘缠之后，主仆二人是差不多一路乞讨，才进入京城的，在家的时候，这个五谷不分，四肢不勤的世家子弟，也学会了很多生活小技巧，当他抵达长安的时候，人们看到的不是一个苦读圣贤书的读书人，而是一个农民。
进入长安之后，他的第一顿饭就是在这龙门街的樊氏牛肉面馆吃的，没花钱。
那是一个寒冷的冬天，寒冬腊月，人人都不愿出门，唯独这面馆热气腾腾，香气四溢，主仆二人穿着单薄，站在面馆前，踌躇不前，饿是真的饿，可没钱是真没钱，虽然一碗面只要十个铜钱，可也吃不起啊。
当时的掌柜是个上了年纪的老人，在看到这个落魄书生和仆人之后，就给了他们一人一碗面，少汤多面，羊杂碎和猪下水更是铺满了整个面碗，在大冬天里，主仆二人一人一碗面，就着大蒜吃的面红耳赤。
之后的一段时间，主仆二人天天来，因为距离春闱科考还有几个月，除了吃面之外，也吃不起其他的，刚开始的时候，二人没钱，只能蹭吃，而每次掌柜也不多说什么，看到二人之后，就吩咐孙女给他们送两碗面去，房巨鹿心中很难为情，可在饥饿面前，文人的那点儿风骨早已经没有了。
后来，房巨鹿开始摆摊给人代写书信，以此来赚些银钱，终于有钱付账了，但是，每次他给钱的时候，掌柜的只收他三个铜板，而对此，房巨鹿在坚持几次无果之后，也就只能这样了。
从十二月份，一直到次年的三个月，四个月的时间，他在这里吃了四个月的面，一日两餐，然后就参加了科考，中了，甚好，可他还是天天来这儿吃饭，别人吃面十个铜板，他始终是三枚铜板。
之后，宦海浮沉多年，不知道从什么时候开始，他来这里的次数越来越少了，到了最后，他都快忘记这汤面的味道了，直到有一天，他突然想起来的时候，再来这里的时候，却发现当年的那位老人，早已经去世，而当年那位天天给自己端面，看着自己就脸红的小女孩，也嫁为人妇，成为人母。
那一次，房巨鹿没有走进面馆，只是站在街头静静的看着面馆，让下人把多年前欠下的饭钱补上，从那之后，他就再也没来过这里。
一个世家庶出的子弟，从习文到习武，从落魄书生成为一朝仆射，期间经历了什么，值得说道的地方太多太多，房巨鹿从出生就跟人斗，小时候跟家族嫡系斗，长大后跟一洲一郡的仕子斗，然后又跟天下仕子斗，入朝为官之后，又跟满朝文武去斗，之后又跟他国斗，其一生敌人很多，朋友却寥寥无几，能够称之为朋友的人，早就化为一捧黄土了，只剩下他孤零零的活着。
然而，唯一能让他记住的人不多，除了自己那个没读过书，却始终坚持让自己多读书的娘亲之外，也只有那个陪着自己从苏州一路走到京城的仆人，还有那个给了自己一碗面的樊姓老人和那个孙子都有儿子的女人。
小时候，娘亲健在的时候，经常在其耳边唠叨：“儿啊，不要争，该是你的就是你的，抢不来的，即便抢到了，也留不住的。”
“儿啊，娘让你读书，不是让你出人头地，只是想让你不被人欺负。”
“儿啊，不要怪你爹，他也有他的难处。”
“儿啊，安心去考，考不中也没事儿，娘还在呢。”
“儿啊，你不该去争的。”
“儿啊......”
年轻的时候，房巨鹿没有去听这些话，他要争，不但要争，还要争更多的东西，别人有的他要有，别人没有的他也要有，可是，当他为人夫，为人父，站在权利顶尖的时候，他突然发现，高处不胜寒啊，想退已经退不下来了。
早知道这样，当初就不该争的，若是当初，他听了娘亲的话，没有去参加科举，会不会现在过的很舒心一些呢，如果当年在遭遇抢劫之后，直接打道回府，会不会就不会出人头地呢，假如当初在来到长安之后，没有弃文从武从，一切会不会就会不一样呢，倘若......
早些年的那些人，这些年里早已经被忘却，即便此时回想起来，也只能模糊的看到他们的身影，他老了，他确实是老了，老的都应该埋进土里了。
“客官，面来咯，您的米酒！”
店小二端着热气腾腾的杂碎面，来到桌前，轻轻放下之后，留下一句客官请慢用，就转身离去。
房巨鹿的思绪被打断，缓缓回过神来，低头看了一眼眼前的面碗，不知道是不是热气太大，还是因为别的，房巨鹿微微眯起眼睛，拿起筷子，拨弄着碗里的面条，然后放下筷子，端起面碗喝了一口面汤，随即放下筷子，喃喃道：“争了一辈子，那就再争一次。”