约定在贝宁的港口城市科托努会合，时间就不用太赶，众人先驱赶到伊波古部落稍作休憩，等到天黑之后再动身北上。
月朗星稀，数辆越野车沿着灰鸦河东岸新修的砂石路北上，两边皆是起伏的山岭以及在月色下绵延的丛林，潺潺流水声就在耳畔鸣响。
这是去年年中才新修的边境公路，现在刚刚建成，还没有正式对外开放。
除了潺潺流水以及丛林深处偶尔传来的动静、几辆越野车发动机的轰鸣声以及车轮快速碾压碎石的声响外，四周非常的寂静。
梅伊手托着下巴，线条柔和的美脸贴着车窗，看着月下的远山与黢黑丛林。
她对这条连接贝宁及卡奈姆西北部沿海地区的边境公路前世今身，算是非常清楚的。
边境公路卡奈姆境段，始于灰鸦河三号水电站，止于贝宁、卡奈姆两国交界处的祖姆山。
早在科奈罗能源以及伊波古矿业崛起期间，这一区域就因为水电资源开发以及金矿资源勘探，陆陆续续修了一些狭窄的林间小道，勉强供越野车以及工程车辆通过——过灰鸦河后，则与隆塔与德古拉摩的城域公路相接。
而在祖姆山西北的贝宁境段，则都位于奥古塔区域内，是伊波古矿业、科奈罗食品承揽金矿勘探、开采以及可可树种植过程中，开辟出狭窄的盘山甬道。
倘若曹沫仅仅是想利用这些便道进行走私，可以说是完全控制在他的手里，但去年初，曹沫就指使谢思鹏等人积极斡旋，贝宁军警最终以打击走私及越境盗猎等犯罪活动的名义，先在祖姆山设立边境哨卡，并着手拓宽、建设祖姆山到奥古塔市镇之间的边境公路。
卡奈姆也只能被动在祖姆山的东南麓设立对应的武装哨卡。
不仅贝宁境内的这段边境公路，卡奈姆境内的边境公路，也在布雷克等人的支持下，统统归于科奈罗建设公司承接建设。
梅伊对这里面的内情算是非常了解的，但没有想到仅短短一年稍多些的时间，这条边境公路已经具备了通行条件，公路的质量要比她想象中好得多。
事实上在七十年代西非国家经济共同体成立之初，贝宁、卡奈姆以及阿克瓦等几内亚湾沿岸国家就计划修建一条滨海跨境公路，将各国滨海地区连接起来。
不过，因为地形复杂、施工难度太大，以及各国经费紧张，一直拖到三十年后，各国在滨海地区竟然连一条简易公路都没有修通。
谁能想象，各国扯了三十年的皮，第一段滨海跨境公路即便简便无比，跟规划中的高等级公路不能相提并论，却是在一个外国人的手里以这么短的时间建成？
“贝宁与卡奈姆两国，将联邦政府与地方州政府的预算都加上，我看有关报道总计就拿出两千万美元，而这段边境位于密林深处，山势险峻、溪河众多，修建难度极大，即便是简易砂石路，最初预估造价也高达七八千万美元，你们是怎么造出来的？”梅伊.曼塔尔忍不住好奇问曹沫。
“要是照正常报价，这条边境公路交给正规的土建承包商，不会低于六千万美元。不过，科奈罗建设公司利用原有的便道，又与当地的村寨部落都熟悉，雇工以及就近采购物资等等方面，都能节约大量的成本。同时，科奈罗建设公司没有从这条公路里赚一分钱的利润——而就算这样，伊波古矿业还额外往里贴了两千万美元，才勉强将这条六米宽、四十公里长的蜿蜒砂石道修通，”曹沫说道，“就算是这样，贝宁及奥约州政府总计答应拨付的两千万美元工程款，到今天才支付不到十分之一——为修这条边境公路，我们真是连内裤都亏掉了。”
曹沫满嘴叫苦，但梅伊.曼塔尔看他脸上并无苦色，只是她还不习惯抹下脸来跟曹沫说什么玩笑话，便又将目光转向车窗外。
这条砂石路的意义是非常显著的，对贝宁与卡奈姆两国来说，就是将两国最重要的两座城市将贝宁首都波多诺夫与卡奈姆经济之都德古拉摩的陆路距离直接缩短了一多半。
当然了，要是能在奥古塔隆塔之间修建高等级公路，将蜿蜒的盘山砂石路拉直，不仅路程将极大缩短，行驶速度也将大幅提升。
到时候，德古拉摩到贝宁首都波多诺夫的路程将缩短到一百二十公里，时程也将控制一个半小时之内。
到那时候几内亚湾沿岸这两座重要城市，才算是真正的打通联系——这也是西非国家经济共同体最初规划滨海跨境通道的一个重要目标。
不过，这涉及到大量桥隧工程，投资没有三四亿美元打不住。
两国财政都极为紧缺，没有哪家愿意投入这么高的资金，即便各自承担一半都不现实。