承恩公府的桂花宴，既打发人送了帖子来，又没有回绝人家，谢莫忧自是要去的。她私下还与谢太太请教过这事，谢太太笑，“你们渐渐长大了，以前是年岁小，故此不大出门。以后这种大宴小宴的，断然少不了。只管好生玩乐，就是以前对别的闺秀什么样，去了也要一样对待。一户人家如何，哪里值得人学习，哪里有什么不妥，心下有分寸就好，除非有人跟你过不去，不然面儿上不要显出来。”
谢莫忧点头记下。
谢太太又道，“要是有人问起你大姐姐怎么没去，你就让她没接到公府的请帖，知道吗？”
谢莫忧似懂非懂，还是记下了。
其实承恩公府的桂花宴，请的不只是闺阁贵女，另外与承恩公府交好的夫人女眷，还有几位开府的公主，亦在延请之列。
譬如，宜安公主也收到了承恩公府的花帖。
宜安公主府中事儿少，她与婆家素来亲近，知道谢莫忧也收到帖子，索性让谢莫忧同她一道去。
宜安公主没什么架子，携谢莫忧同车轿，知道承恩分府只请谢莫忧一个，宜安公主并不提谢莫如未受邀请的事。便说到那日李宣给谢家送信说使团迟归的事，宜安公主道，“阿宣倒是个细心的。”
“是啊，李世子同大姐姐最要好，他特意写信告诉大姐姐的。”谈及此事，谢莫忧难免有些小醋，明明是姐妹，年纪也差不多，怎么二叔的朋友都只跟大姐姐好啊？谢莫忧当然不服气，是人就不能服气。宜安公主待她亲近，说话间，谢莫忧没留意便随口说了出来。
宜安公主有些讶意，“阿宣特意写信给莫如知道的啊？”
“嗯。”谢莫忧说出口才觉着不大好，解释她们与李宣认识的渊源，道，“有一次出门，我们是见过李世子的。再者，大姐姐与李世子也是亲戚。”人家这种亲戚不是她家通过宜安公主拐弯抹角的姻亲，谢莫如与李宣虽血亲有些远了，但也不算太远。论起来，的确是实打实的亲戚，也难怪李宣待谢莫如格外亲近了。谢莫忧自认找出答案，遂安心起来。
其实，谢莫忧身为庶女，她要是仗着嫡母方氏的名头非要同李宣论亲，那也论得上。只是，谢莫忧到底脸皮未经历练，她真张不开这个嘴。故此才会说出“大姐姐与李世子也是亲戚”的话出来。
这话，要是让谢太太这等老辣之人听了，定要发笑的。这年代最讲究宗族亲缘，你是庶妹，她是嫡姐，礼法上说，嫡姐的表亲一样是你的表亲，谢莫忧这话，一则不合礼法，二则显得小气，三则真正是傻话。李宣是何身份，没关系的人还要想方设法的攀附些关系呢。你虽庶出，实实在在的礼法上的表亲，纵使心里觉着不比嫡姐与李世子的关系亲近，也不能说这种“大姐姐与李世子也是亲戚”的话。
傻不傻？忒傻了也。
倘谢太太听到，定要教导谢莫忧几句。
偏生宜安公主年纪正轻，再加上有谢莫如这个类比项，宜安公主觉着谢莫忧不论脾气还是心性，都招人喜欢。谢莫忧这话，她也没觉着哪里不对。就像她在皇室，皇家封她为公主，可她与当今、与文康长公主明明是同辈人，为何就不能封一个长公主，好全她脸面。说到底，还不是她与皇室血缘稀薄的缘故么。所以，谢莫忧这话，宜安公主未觉不对，相反，她觉着很有道理，是大实话，真心话。
宜安公主心下另有思量，谢莫如承自宁平大长公主一脉，大长公主如今的血脉，恐怕也就只余方氏与谢莫如母女二人了。宫里太后娘娘自来是听不得大长公主一系的事情的，文康长公主对谢莫如亦极为冷淡，至于谢莫如在皇室的人缘儿，只看她把永福公主给折腾到静心庵、大过年落太后娘娘的面子就能知道，谢莫如在皇家是个什么人缘儿了。
但，李宣竟与谢莫如有这等交情？
文康长公主知道此事么？
永安侯是个什么意思？
宜安公主眉尖微蹙，如有一抹愁云轻笼，谢莫忧想着自己今日实在有些多嘴失言，也不敢打扰宜安公主的思绪，老老实实的同宜安公主一路坐到承恩公府。
早桂新开，甫一到承恩公府的门前，就闻到淡淡桂香，谢莫忧扶宜安公主下车换轿，一面笑道，“远远就闻到桂花的香气了。”
宜安公主微笑颌首。
承恩公府的金碧辉煌自不必提，一路坐着敞轿到二门，承恩公世子夫人褚氏已带着妯娌相侯，褚氏亲自上前扶宜安公主下轿，再一干人福身行礼，宜安公主与她们都熟的，扶了褚氏起身，一摆手笑道，“不必多礼，没的麻烦。”先去寿安夫人住的寿安堂。
寿安老夫人去岁刚过了七十大寿，甭看已是古稀之年，人还精神着呢。桂花宴什么的，这把年纪，她也要掺和，还兴致勃勃。
谢莫忧随宜安公主不只一次来过承恩公府，寿安夫人是宜安公主嫡亲的外祖母，宜安公主每次来承恩公府必要看望寿安夫人，故此，谢莫忧也时常来寿安堂。谢莫忧自问不是没见识的人，但，每次过来，都要为寿安堂的奢侈所震憾。凡世间难得的，在寿安堂皆为寻常。凡世间罕见的，在寿安堂只作泥土。
虽已入秋，秋热难去。丫环打起湘妃帘，这帘自是湘妃竹而成，她家夏天也是用湘妃帘，但寿安堂外挂的湘妃帘又格外不同，那根根细竹骨，不知如何炮制打磨，竟仿佛透着玉色光芒。寿安夫人并不在正厅，而是在与正厅相临的东屋，东屋门外又有小丫环拢起珠帘，不必怀疑，这是真正的珠帘，悉数由小指肚大小的滚圆珠子穿制而成的珍珠帘。
何为珠光宝气，每见寿安堂这挂珠帘，便能知道了。
先不说珍珠贵重，哪怕谢莫忧自认无甚见识，也觉着，其实珍珠不大适合做帘拢，一则珍珠娇贵，保养难度更在金玉之上，戴在头上都要轻拿轻放，每季保养，何况是做成帘拢让人每日或摔或放；二则，有点糟蹋东西。
不过，承恩公府富贵，人家有这财力，也无所谓糟蹋不糟蹋了。
此念头在谢莫忧脑中一闪而过，她已跟在宜安公主身后进了寿安堂。室内羊脂白玉长身细颈美人瓶内供着几枝鲜润桂花，青玉炉内燃着袅袅清香，细细品来，定是极品龙涎香。谢莫忧偏爱沉香，谢莫如从不熏香，但谢莫忧熏香时定不会在室内摆着桂花这样馥郁的香花。
寿安老夫人坐在正中软榻上，宁荣大长公主也在，正陪着寿安夫人说笑，连带着朱氏胡三娘，还有宁荣大长公主的幼女胡五儿也在，另外几个女媳在一畔侍奉逗趣，屋内一派欢乐富贵之气。
宜安公主问候过寿安夫人的身体，便在下首宽椅中坐了，陪寿安夫人说话。
别看承恩公府上上下下见不得谢莫如，胡家人待谢莫忧极是不错。胡五儿、胡三娘都与谢莫忧谈得来，胡五儿一身金银丝百蝶穿花长裙，头梳云髻，耳饰明珠，再加上她已经十六岁，杏眼桃腮，一笑间明艳至极，“以前你年纪小，不好冒昧相请。今年我第一个写的你的帖子。”
谢莫忧身上的衣裙也是今年的新料子，贵妃赏的大红洒金的锦缎，做成裙子亦是华贵，连带首饰亦是一套红宝石头面中挑的珠花步摇。谢莫忧笑，“一看那笔簪花小楷就知是你的墨宝了。”她不着痕迹的留意承恩公府的侍女，果然，有头脸的大丫环身上都着彩锦，便是些二三等的小丫环也能摸到身绸的穿。真的太奢侈了，谢莫忧一面笑问胡五儿道，“你那帖了上是熏的什么香，我闻着是桂香，但又不是寻常的桂香。”
胡五儿只笑不语，胡三娘一身玉青银丝滚边儿长裙，“不要说你，就是我日日与小姑姑在一处，也是问了好几日才知道，这是朝廷新制的桂花水，那香味儿也不熏上的，而是洒了桂花水在上头。”
“阿弥佗佛，怪道我怎么猜都猜不出。”谢莫忧念声佛，笑，“也就是五儿姑娘了，那桂花水可是难得的很。”说难得，她倒也见过，每年贵妃姑姑也会赏一些下来，不过，只是最多不过两寸大的水晶瓶赏两瓶，据说，宫里只有得脸的娘娘才有的用，寻常妃嫔，摸也摸不着呢。祖母会给她一些，也不会多，她都是省着用，哪里舍得洒在纸笺上呢。何况今年的桂花水，宫里还没往下赏吧。
胡五儿轻轻一笑，耳畔明珠微摇，“贵重才能显着我是诚心邀请你啊。”
谢莫忧笑，“太贵重啦。”
谢莫忧随宜安公主来得早，坐了一会儿，胡家本宗的几个女孩子也结伴来了，金珠玉宝的挤了一屋子，大家便去桂花园的亭子里说话。
承恩公府的桂花宴之所以能称得上帝都盛景，非但是因这几十亩的桂花林，还因这桂花宴是遍请帝都豪门闺秀、公子、夫人而闻名。
往日不常见的公门侯府的闺秀，这里基本上都能见得着，譬如她血缘上的曾外祖父家晋宁侯府王家的姑娘，再譬如开国四公，现在只余的开国二公府，平国公府、卫国公府的小姐，另外还有褚国公府、赵国公府的千金，此二公府的爵位不比开国四公是世袭罔替，而是要逐代递减的。另外还有开国六侯府，打头第一位便是永安侯府，余下五家永定、永昌、永襄、永毅、永肃，共此六家开国侯府。不过，跟四家开国公府只余两家一个道理，此六侯府，如今只剩永安侯、永定侯、永毅侯三府，余下永昌、永襄、永肃三侯因罪，或是革爵，或是抄家，反正是灰飞烟灭，不复存在。当然，帝都还有譬如晋宁侯府这样的侯府也有几家，俱是世代为宦，显著大姓。
永安侯家只有三位公子，没有小姐，而公子们呆的地方，与闺秀们自是不同的。另外永定侯府永毅侯府的小姐们都来了，来的闺秀多了，便有人与谢莫忧打听，“令姐没与你在一处？”
谢莫忧笑，“家姐没接到请帖，不好擅扰盛会。”
识趣的便不再多言了。