秦季珣细细打量着叶念凝的眉眼，觉得一些时日不见，她脸上的稚气都全脱了去，成长了起来。
就如同乾小八一样。
叶念凝微凉的指尖也总算有了丝热气，她伸手把玩着秦季珣的衣带，一边说道。
“我担心了你许久，但我总觉得事情不该这样，好多疑点。”
“念念真聪明。”秦季珣轻笑了一声，缓缓说道，“我确实是故意的。”
叶念凝惊愕地抬起了眸子，震惊地与秦季珣对视。
漆黑夜色里，他的眸子雪亮，笃定又自信。
“有我在，皇上永远都不知该如何做一个好皇上。”
“我不在的这些时日，皇上独自一人治理朝政，批阅奏折，也做得极好。”
叶念凝总算明白了，秦季珣的用意。
秦季珣又说道：“造反那日，我将皇上一人扔在皇宫，并不完全是为了救岳父大人，我只是想让皇上知道，我不可能永远守在他身边，他总要学会一个人面对腥风血雨，能拥有孤身奋战的勇气。”
叶念凝捂着嘴：“你就不怕他出了意外？那里那么乱，他万一受了伤或者被……”
叶念凝噤了声，不敢再说下去。
秦季珣却勾起嘴角，漫不经心地说道：“他的身边有侍卫守护，只要不是个废物，就不会出什么意外……若他真的出了意外，那就让祁玨泽赢吧。”
若乾小八连这样自保的能力都没有，那也不配当皇帝。
叶念凝颇有些怨念地问道：“所以你什么都知道了是吗？你知道白盏是皇上的暗线，故意让她跟着我成亲来的时候来丞相府，再故意让她看到你露出的马脚，让她去禀告皇上？”
秦季珣沉吟片刻：“是。念念，对不起，你还小，我只能瞒着你，让你担心了。”
叶念凝生气的捏了一下秦季珣的腰身：“真是为你白担心了！”
秦季珣揉揉她的小脑袋，让她消消气。
“念念已经长大了，以后我再也不会瞒着你任何事了！”
他说得认真，语气笃定，叶念凝心中微微一动。
“哼，你知道就好。不过，你为何要这样考验皇上。”
秦季珣叹了一声：“念念，你不觉得，他太依赖我了么？从小便是这样，当了皇上，依然这样，并不是什么好事。我不想功高盖主，也更想他能当一个好皇上，即便没有我，也能让大乾朝风调雨顺，国泰民安。”
“我进天牢的这段时日，皇上虽然很辛苦，累得脚不沾地，但时候长了，他便能习惯了，也能明白，没有我，他依旧能处理好朝堂之上的每一件事，批好每一份奏折。”
叶念凝总算是明白了，她听着秦季珣沉稳有力的心跳，又问道：“那你，不做丞相了么……”
秦季珣抿着唇角：“暂时不做了，如今只想好好做你的相公。”
以前，他总想护着天下人，想开创太平盛世，想百姓安居乐业。
可现在，他只想护着叶念凝一个人。
“可你以前说过，要辅佐明君，共创盛世的。”
叶念凝喃喃说道。
秦季珣摸了摸她的脑袋，柔声说道：“等他成了明君，我们再回乾京城，可好？”
秦季珣若不离开。
乾小八永远都成不了明君。
他总会觉得，凡事都有阿珣。
这回他中了秦季珣的圈套，开始怀疑秦季珣谋权篡位。
反倒让他知道，没有秦季珣，他也能做好皇帝该做的事情。
叶念凝轻轻捶了一下秦季珣的胸膛。
“幸好你回来了，你就不怕皇上信以为真，气昏了头，砍了你的脑袋么？”
“念念，你们都是我看着长大的。尤其是皇上，自小与我形影不离，他的性格，我拿捏得最清楚。他容易冲动上头，又容易相信旁人，但他心地善良，仁慈宽厚，无论如何，都是不会杀我的。”
“多亏了念念给皇上送了那些东西，不然只怕他此刻还在盛怒之下，并未冷静下来，我还要在天牢里多待些时日呢。”
“那你给皇上设了这套，他现在知晓，岂不是会……”
“皇上不会知道我的用意的……”秦季珣拈起叶念凝的一抹碎发，“念念，我只说与你听。皇上如今以为他是误会了我，以小人之心度君子之腹，正捶胸顿足，对我满腔的愧疚呢。”
“……”叶念凝突然有些同情乾小八了。
“对了，沈卿卿的事儿是怎么回事？你帮她逃跑的？”
“呵。怎么会？”秦季珣冷笑一声，“她自己本事足，自然不必我帮她。但她既然算计了我，我也送了她一份薄礼。”
话说起来，如果不是沈卿卿在从中挑拨离间，乾小八并不会这样死心塌地的怀疑起秦季珣。
秦季珣觉察到了这一点，索性顺水推舟，又设了个局，让乾小八开始经受考验。
不然的话，秦季珣本来还未打算这么快就撂挑子不干的。
至少再多陪乾小八一两年，让他坐稳江山，打牢根基，再让他学会如何不依赖旁人，自己能当机立断，做一位明君。
“什么薄礼？”叶念凝的心头一跳。
秦季珣笑了笑：“我给她的避子丸，是假的。”
“……”叶念凝一时不知该说些什么，最后才悠悠叹了口气，“也不知道卿卿为何这般不想嫁给乾小八。”
“她嫌这皇宫是个金丝笼，又想要乾小八娶她做皇后，后宫只有她一人。你觉得可能么？”秦季珣不咸不淡地说着话，手上的动作却不规矩起来。
“……”叶念凝扭了扭，“好像不太可能……唉……”
谁让乾小八是皇上呢，开枝散叶，绵延子嗣，都是皇室最重要的事。
秦季珣不想再讨论旁的事儿了，扯下叶念凝的衣裳，细细啄吻起来。
“念念，我好想你……”
这回，叶念凝没有再羞嗔地骂他是流氓。
因为她也很想他。
秦季珣压着叶念凝的身子往下。
细腻而温热一片。
良夜美景，柔声低颤。
粉香汗湿，鸳鸯交颈。
金风玉露，此间相逢，胜却人间无数。
后来叶念凝才知道。
原来秦季珣在天牢里也过得极好。
被放出来见她之前，还沐浴了一番。
在里面也是好吃好喝，睡得饱穿得暖。
不是皇上刻意下令要优待他，而是因为主管天牢的官员是曾受了他恩惠的。
狱卒们也在乾京城里或多或少见过翩翩公子的秦季珣，知晓他做的许多好事，都觉得他是被冤枉的，所以都待他极好。
叶念凝虽然高兴，但还是有些生气，真是害她一个人在府中白担心了。
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离开乾京城的那一日。
不仅有叶念凝和秦季珣的亲朋好友来送他们，就连老百姓也几乎都赶着眼巴巴地来送他们最爱的秦丞相一程。
十里长街，万人空巷。
叶茂山也向皇上请了辞。
他着实不喜欢在乾京城里的尔虞我诈，索性辞官归去，与女儿女婿一起归园田居，倒是他向往的闲云野鹤生活。
东城门边，皇上的车驾匆匆而来，总算赶上了最后一面。
乾小八跳下马车，眸中隐约含着泪光似的。
“阿珣，小叶子，朕舍不得你们！”
叶念凝抿嘴，这还是她认识的乾小八。
“阿珣，当日是朕听信小人谗言，误会了你，如今已经冰释前嫌，你能不能别走啊？”
乾小八十分不舍地看着叶念凝和秦季珣，宛如好友之间的依依惜别，而不是君臣。
“朕会想你们的……”乾小八拖着有些委屈的语调，只是声音不大，怕再被旁人听到，失了他作为皇上的威严。
其实乾小八大致已经猜到了秦季珣为何要离开。
所以，他继续说道。
“阿珣，朕的丞相之位一直给你留着。朕的丞相，只能是你，只会是你！等朕能做一个好皇帝了，就去青州寻你，你重新辅佐朕，可以么？”
“微臣恭候皇上大驾！”秦季珣朝乾小八行了一个大礼，以此告别。
乾小八又转头对叶念凝说道：“小叶子，朕是天下人的皇上，但在你面前，永远是乾小八。”
“好啊。”叶念凝小声笑着说道，“乾小八~我也会想你的~”
乾小八的脸上一片动容，差点就想把他们两个人绑在这乾京城了。
但乾小八还是忍住了。
有些路还是得自己一个人走，阿珣已经教他太多太多了，他不能再让阿珣失望。
“时辰也不早了，你们快走吧。”
乾小八别过身子，背对着他俩，快速钻进了马车里。
差点就被别人看到他哭了。
真丢脸。
他可是皇上，怎么能掉眼泪呢？
叶念凝与秦季珣对视一眼，瞳仁中皆是温暖的笑意。
秦季珣抱着叶念凝上了马车，前头是叶茂山与周氏的马车，后面则是好几辆的车马，载着大箱小箱的需要带去青荷村的物件。
就这样渐行渐远，离了乾京城。
听着愈发遥远的车马喧闹声，转过几个弯，乾京城的大门消失在了视线里。
叶念凝心思复杂，又想起当年离开乾京城去青州的场景。
全然不同。
却历历在目。
而现在，她的身侧，坐着她的心上人。
他们将相濡以沫，共度余生。
秦季珣牵起叶念凝的手，十指相扣，目光灼灼。
“念念，往后余生，我的天下只有你。”
叶念凝俯身上前，柔软的唇印上他勾着的唇。
甜得沁人。
乾小八去走他自己的路了。
而她，她很庆幸。
从小到大，她的路，一直都有秦季珣陪着她走。
从儿时的牙牙学语，到如今的风华正茂，再到往后的垂垂老矣。
青梅竹马是他。
情窦初开是他。
相濡以沫是他。
白头偕老也是他。
真好。
=正文完=
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