三天后，蒸馏装置零部件全部搞定。</p>
李察将酿酒地点放在厨房旁边的厢房中，三天以来他已把这里整改完毕，组装蒸馏装置只用了半个小时。</p>
一个小时后，经过多番试验，李察终于成功蒸馏出一小碗纯净的高度酒。</p>
出锅那一刻，整个蒸馏房弥漫高度酒特有的醇香味。</p>
这味道，至少得有70度吧？李察鼻子动了动。</p>
在院子中发呆的高帅，喉咙一阵耸动。</p>
厢房内，李察拿出晒干的花瓣，放入石臼中，根据记忆，加入不同的香料，开始用木质舂米充分碾碎混合。</p>
十多分钟后，他转头一看，发现高帅不知何时站在身后。</p>
“有事？”</p>
这逼还是一副你欠老子钱的样子。</p>
“来看看你的进展。”</p>
他双手抱胸，转身离去。</p>
李察拿起身后桌子上的高度酒，准备倒入瓷碗中。</p>
“嗯？”</p>
他的手顿了顿，这酒怎么感觉少了一点？</p>
房门外，高帅脸色涨红，踉踉跄跄地走到自己的房中，一头砸在被窝上，嘴角还喃喃道：“好酒……”</p>
……</p>
颍昌城，萧府。</p>
行人匆匆而过，望着那朱红的门柱和威武的石狮，不由一脸羡慕。</p>
此刻，萧府内张灯结彩，处处洋溢着喜庆的气氛。</p>
“太公，俊杰愿您福寿绵长活百岁，年年有今日，岁岁有今朝。”一蓝袍男子奉上一枚拳头大小，刻有寿字的金桃。</p>
坐于堂中的萧老爷子淡淡嗯了一声，接过金桃，放于桌旁，而后把一片可有佛文的金叶，递给了蓝袍男子。</p>
蓝袍男子一脸喜色地退去。</p>
这时，萧青松走了上来，躬身递上一块手臂大小的玉如意道：</p>
“太公，青松愿您李桃枝叶茂，寿比泰山松。”</p>
萧老爷子一脸慈祥笑道：“不错不错！松儿的寿礼太公很喜欢，来，这是太公给你的。”</p>
他从怀中掏出一对冰糯翡翠玉镯。</p>
萧青松大喜道：“多谢太公。”</p>
蓝袍男子脸色瞬间变得难看起来。</p>
都是送礼，为什么老爷子对萧青松一脸慈祥，对自己却很冷淡？</p>
萧府门前，车水马龙，一个穿着红衣的中年男子，笑容可掬地对着来访的客人抱拳行礼。</p>
一辆奢华的红木马车，缓缓停下，几个肌肉撑得衣服隆起的壮汉，骑着高头大马，跟在马车后边。</p>
红衣中年迅速上前，挽开马车的布帘，恭声道：“张大人莅临寒舍，真是令寒舍蓬荜生辉啊，若是我家老爷子知道张大人要来，定然会亲自来此恭候。”</p>
一阵爽朗的笑声从马车中传出：“萧掌柜说笑啦，我张鸣今天可是专门来给萧老爷子贺寿的，岂敢喧宾夺主？”</p>
话音刚落，一个矫健的身影从马车中跳出。</p>
只见此男子年纪约莫四十，身高八尺，剑眉鹰目，脸部肌肉棱角分明，胡须袖箭得整整齐齐，一身朱袍更彰显出他那挺拔的身材。</p>
红衣中年连忙对下人呼喊道：“赶紧为张大人的兄弟们备上好酒好菜，车马务必照顾周全。”</p>
接着，他马上对紫袍男子躬身道：“张大人，里边请。”</p>
“请。”张鸣客气了一番后，昂首阔步往萧府中行去。</p>
红衣中年则亦步亦趋跟在他身侧，为他指路。</p>
行至大堂门前，张鸣高声道：“张某特来向萧老爷子祝寿，祝老爷子福如东海寿比南山。”</p>
周围宾客顿时哗的一声，纷纷惊叹道：“萧家面子可真大，竟然连张都监都来了。”</p>
片刻，一个白发苍苍的萧老爷子急匆匆走了出来，他的身后，跟着萧家一众老小。</p>
“哎—呀，原来是张大人来了，老夫有失远迎，还望张大人恕罪啊……”萧老爷子对张鸣连连抱拳。</p>
张鸣淡笑道：“张某不请自来，萧老爷子不要嫌弃才是。”</p>
他挥了挥手，又道：“区区薄礼，望老爷子不要嫌弃才好。”</p>
随从立刻奉上礼物。</p>
萧老爷子笑道：“张大人能来，老朽就已经很高兴了，岂敢嫌弃？张大人，里边请。”</p>
众人来到大厅依次就坐。</p>
“萧老爷子，张某听说萧家正计划放弃丝绸与粮食贸易？”张鸣问道。</p>
萧老爷子一怔，道：“萧家近日盘下不少店铺，周转不灵，放弃丝绸和粮食，实乃无奈之举。”</p>
张鸣呵呵笑道：“老爷子说笑了，萧家富可敌国，岂会周转不灵？”</p>
不远处的萧青松一脸疑惑，萧家什么时候有丝绸和粮食贸易了？</p>
不过在场的都是萧家大人物，他一个萧家小辈，根本没权利开口。</p>
萧老爷子：“哈哈哈，张大人过誉了。”</p>
张鸣道：“张某还听说，萧家还打算把营中肉食、酒酿供应转予他人？”</p>
萧老爷子：“呵呵，定是谁在胡乱造谣，营中供应一直都是萧家的重中之重，岂会假手于他人？两项买卖只是从大房转到二房罢了，前后都是萧家，何来他人之说？”</p>
张鸣捋了捋胡须道：“可张某与萧大掌柜合作多年，相互之间甚有默契，若现在换了个人，怕是不和营中兄弟口味啊。”</p>
萧青松脸色一变，这摆明了是给大房站台。</p>
萧老爷子不动声色道：“那张大人的意思是？”</p>
张鸣笑道：“张某不敢干预萧家内部事务，只是觉得这个更换有个缓冲时间为好，老爷子说呢？”</p>
萧老爷子隐藏在长袖之下的手，捏得发白，如果之前那丝绸和粮食是话中有话，那这肉食酒酿就是明目张胆了。</p>
沉默了三秒，他哈哈一笑：“既然张大人发话，那萧家便再晚半年，以免造成营中兄弟不满。”</p>
“好！萧家不愧是大宋商贾开模，与萧家合作当真是张某之幸！张某还有要事在身，就不多烦扰了，告辞！”</p>