她说到这时脸色怔怔，有些怅然。
“先生是个大好人，但好像外面有一些人并不喜欢他，邻居们见面时会很礼貌喊他，背后却偷偷叫他戏子。戏子怎么啦？都是凭本事吃饭，为什么总有人瞧不起？我讨厌那样！”
“我想要留在先生身边，我想要保护他，我希望他一辈子幸福快乐！”
她越说越激动，最后宛如宣誓一样握着小拳头看向许愿池。
“我不识字，又什么都不会，肯定没资格一直留在先生身边的。但是这里一定可以让我如愿吧？”
“不知名的菩萨，还是我不知道的神仙啊，谢谢您帮我实现愿望，我愿意把我这比草贱的人生献给你！”
* * *
华灯初上，天色近晚。
街道上却仍是车来人往。
穿着长衫的富绅，烫着卷发挎着皮包的时髦女郎，叫卖着栀子和兰花的姑娘，以及不时从马路上快速奔过的一辆辆黄包车，在街道两边夸张硕大的各色店铺招牌下，逐渐渲染出旧上海的繁华。
与百乐门一街之隔的地段上，一座朱红的大戏楼矗立于此，硕大的牌匾用潇洒恣意的字体写着“同乐大戏楼”五个字。
跨过门槛往里走动，戏楼里独有的胡音板声便越来越响，顺着那锵锵锵的节奏往厅堂深处望去，只见高高的戏台上一个衣着华美的武旦正和左右两边的武生斗得精彩，手上花枪翻飞不算，腿上更是不停将左右两边扔来的花枪踢回到对方手里，一连近十来回后歇罢，得来了满堂喝彩。
“好！”
“精彩！”
大堂那边的十来张八仙桌早就被前头来的客人占满，后来的只能顺着左右两边的楼梯爬上二楼找个空位坐下，立时有伙计送上茶水点心。
可新来的客人正满眼被台上的精彩表演迷住，根本看不见旁边的伙计。当戏台上的武旦将周遭的武生击退回了后台，只剩下“她”一人立于台中央，武旦做了一个收势动作。
花枪持于脸侧，那贴着水鬓额妆的俏脸微斜着看向台下，眼波流转之间，一股属于这个角色的英气和妩媚流泻而出勾人至极，场中的看客无论男女直接就看呆了。
“这，这谁啊？”新来客咽了咽口水，忍着心跳拉住了旁边的伙计。
伙计早就见怪不怪：“客人是新来的吧，难怪看着眼生呢。那是我们萧老板，我们戏楼的台柱子，旦戏一绝，很多军爷、富商还有洋人都喜欢来这里看他表演呢！”
新来客还想问点什么，就听见旁边几桌也在开腔。
“萧老板这出《泗州城》是不错，不过我更想看他演《贵妃醉酒》啊，他演的杨贵妃真是太绝了，全上海就没一个能演出那味道的！”
“我更喜欢他的《霸王别姬》，虞姬舞双剑，项王满饮盅，想几次都觉得荡气回肠！萧老板演的虞姬倒下几次我都哭几次。”
“我喜欢萧老板的青衣，《浣纱记》的浣纱女记忆尤新啊……”
现场整个一萧老板的迷妹迷弟聚集大会，新来客在无语了一阵之后，迅速加入他们的组织。
而此时，台上的人早已经谢幕退场，同乐大戏楼接下来便交给其他戏班登台上戏了。
戏楼后台，被戏迷们追捧的萧清砚正脱了厚重的戏袍卸着妆，刚把脸上的东西都拆干净，大戏楼的老板就走了进来。
“和贵商行的王老板和花西银行的史密斯先生都说想见见你，全被我推过去了。”戏楼老板说到这里时面上露出厌恶之色，“什么玩意，看戏就看戏哪来那么多幺蛾子，都就差跟他们明说我的戏楼里不搞那套，想玩那些到别处去，一个个总装听不懂。”
“多谢宋老板了。”萧清砚起身拱手感谢。
他这一动作，已经卸净戏妆的真实素颜就直面人前，之前在台上妩媚风流的武旦，此时竟是一个修眉俊骨容姿绝世的消瘦青年。
他就是一身朴素白衣站在那里，就能让糟乱一团的后台被尽数忽略，视线不由自主全集中在他身上。
“不用不用，我就想清清净净看点好戏，清砚你是天生吃这碗饭的戏曲大家，我可不想让那些腌臜人近你身毁了你的灵气。这世道乱，幸好我家里有点势力，能保我这份爱好的同时顺势护你一把罢了。”说到这里，宋老板也是叹息。
他抬头又瞅了萧清砚一眼，接着道：“不过你这脸确实是太招人，要是能低调点就好了。”
萧清砚听他这么说不由也摸了摸自己的脸，露出苦笑：“我也想，但总不能毁容吧。”
“也是，到时候是没有狂蜂浪蝶，但也没法登台了。”宋老板也愁，“算了，左右我现在也能护得住你，长得好总比长得丑吃香，外面那帮花钱看戏的也不都是爱看戏都是冲你这张脸来的，钱不赚白不赚。”
听到宋老板这么说，萧清砚也是哑然。
“对了清砚，我听你戏班里的小莲小六子他们说，你前几天收留了一个流浪儿在家，还打算让人一直住下，是真的啊？”宋老板忽然八卦。
提到家中突然多出的一个人，萧清砚也是一僵：“嗯，是……”
他说起这个也有些尴尬，那天回家的路上看到一个被砸破头晕在家附近的流浪男孩，一时心软就把人带回家救治，想着等伤好再给点钱让他走人，没想到男孩不是男孩，是个女孩。
……反正，人最后是留在家里了。
看他尴尬的样子宋老板反而笑了：“如果品性好的话，留着也不错。你啊，就是太独了，有人给你作个伴打打岔也是好事。”
萧清砚含糊应了，都没敢跟人说家里那个是女孩。好在宋老板外面还有事，就跟他聊了几句便走了。
于是萧清砚也是赶紧换好衣服收拾好自己，从戏楼后台走人。
同乐大戏楼养着好几个戏班子，萧清砚率领的戏班只是其中一个，他是戏班老板，所以在外头能被人叫一声“萧老板”，但和大戏楼的所有人宋老板相比，根本就不是一个档次的。
这个时代，任你是多才华横溢的戏曲大家，在世人嘴里都不过是个“戏子”罢了。
萧清砚对自己的身世倒也没什么不满，这个战乱不断的年代别说父母双全是个奢侈品，很多人连活着都是艰难，他仗着自己有张出众的脸能跟着以前的戏班老板混口饭吃在上海有一个立足之地而不是被人搞到什么腌臜地已经是幸运。
但似乎也仅止于此了。
“哦嚯，我就猜他会从这个门走！快，把人抓住马上带走，王老板还在那边等着呢！”
刚从大戏楼的后门出来，还没拐弯离开，几个混混就扑着合围上来。
看着那几张扑近的贪婪面孔，萧清砚面露厌恶之色却是没动，身后大戏楼里早就埋伏好的几个打手比混混们更快地冲出来，在对方面露惊慌时已经揪住人开始一顿暴捶。
“就知道你们人会守在这儿，老板早就吩咐过我们看着了！”
“呸，就你们这些玩意也想觊觎萧老板，你们也配！”
和被大戏楼用金钱养出来的打手相比，混迹于市井的混混明显不够看，这一场单方面的殴打萧清砚也没兴趣看，他只是将头上的筒帽又往下压了压盖住了半张脸，和打手头头点头算是打了个招呼，人就去了街上叫了黄包车离开这片繁华又堕落的区域。
逐渐远离那个销金窟，萧清砚盈于胸口的那股恶心感才算是消散了些。
他只是个登台唱戏的，台下的那些人对他说喜欢，很多喜欢的都不是他的戏而是他的脸，有一些重欲爱色到连性别都不顾，这种喜欢只让他作呕，别说接触就是见面都不想。
有时候是真想把脸毁了再也不登台了，可是不行，师父临终前把戏班交给他不是让他这么任性的，他一倒下戏班里的其他人就失生计了，他有责任让戏班活下去。
再等等，再忍几年，等他把新的台柱教出来……
心里不断暗示着，不知不觉黄包车已经拉他到了家附近的弄堂口。
萧清砚就在弄堂口处下了车，这里和人来人往的闹市街头不同，十分安静，有些人家为了省点煤油甚至都舍不得点灯早早就睡下了，小路里一个人都没有。
他的家，就在弄堂深处。
每日来回的路早就走熟，就算没什么光亮萧清砚也走得从容，清冷的月光照下地面大小不一的石板路上，也拉长了他长衫布鞋的影子，萧清砚一双眼睛藏在帽檐的阴影下，长长的睫羽半阖着眼睛，看着布鞋踩着自己的影子。
突然，一道惊喜的清脆叫唤从前方响起。
“先生，您回来啦！”
属于灯笼应有的暖光不知何时驱散他身前的影子，萧清砚一愣，下意识抬头，那暖光映入他眼睛的时候，灯笼旁少女欣喜的笑脸也跟着一并照进来。
有人守在门口，在等着他回家。