贺炎良剿灭巴西游击队有功，被提升为第一警备旅中校旅长，晋升命令下达当日，第一警备旅全体士兵在李明远命令下由阿雷格里港出发，于两日后抵达第一批退役士兵安置地―圣玛利亚，
圣玛利亚位于南里奥格兰州中部，远离巴西控制的圣卡塔琳娜州和乌拉圭等敌对国家，处于华人独立军占领地区的中心地带，是李明远计划中的后方基地。
在圣玛利亚地区驻扎着扫荡部队主力，第一批退役部队也被安置在圣玛利亚周围乡下地区，再加上奉命前来的四千第一警备旅士兵，圣玛利亚地区的华人数量达到两万多人，在南里奥格兰州，像圣玛利亚这样规模的城市有七八个，不过在安置的人口方面，圣玛利亚是仅次于阿雷格里港的地方。
阿雷格里港是南里奥格兰州的首府和华人独立军的临时总部，大量的华人士兵和退役士兵被安置在阿雷格里港，在利用阿雷格港近海的地理优势的同时，大量野战军主力也是为了防备巴西军队的海上进攻。
华人独立军在巴拉圭战争中，总共缴获三艘铁甲舰，其中一艘主炮受损的铁甲舰在稍事修理，去除一座炮台后，已经恢复大部分作战能力，和另外两艘铁甲舰组成主力战舰，在港口处由俘虏的巴西海军教导华人士兵进行操作训练，距离正式形成海上战斗力还有一大段距离。
海上作战和水上作战不同，在巴拉圭境内作战时可以依靠俘虏的巴西海军士兵操作火炮打击措不及防的敌人，可是在辽阔的大海上巴西海军不会拥有足够的活动空间，不会像活靶子一样任由华人独立军攻击，因此，在海上力量不敌巴西海军的时候，把总部建立在阿雷格里港有一定的危险。
由于担心巴西军队由海上进攻阿雷格李港，刘朴等人劝说过李明远把总部后移至圣玛利亚，不过李明远却拒绝了他们的提议。
阿雷格里港是南里奥格兰州少有的优良港口，是华人独立军与外界联系的唯一通道，如果主力部队后移，留守的部队将难以抵挡拥有铁甲舰的巴西军队。
巴西人口近千万，是南美大陆人口最多的国家，巴拉圭战争中十多万的陆军损失会让它一时之间失去陆上反击能力，不过拥有近千万人口优势的巴西海上力量仍然不可小视，两艘大型铁甲舰加上数量不小的炮艇、风帆战舰，如果英国再插手其中鼓动巴西从海上进攻，进而夺取阿雷格里港，华人独立军不仅将失去最优良的港口，同样会被巴西海军封锁在陆地上，
海上通道被封锁、陆地上面又全部是敌对国家，没有华人移民的输入补充和海外国家的贸易物资交换，华人独立军转战千里征战磨练出来的战斗力也没有用武之地，所以，李明远力排众议，没有选择看似稳妥，实则危险的建议，而是以阿雷格里港为临时总部，时刻警戒巴西军队的海上进攻。
刘朴、孙彬等人作为李明远的谋士，在平时的传统战争中可能给李明远提供有用的建议，但是作为没有接受近现代海权理论影响的他们，不会想到海军的力量对于一场近代战争的决定性意义，刘朴等人没有看到华人独立军主力后移的坏处，李明远没有因此对他们提出的建议不屑一顾，而是在做出总部设置在阿雷格里港的同时，同意将退役士兵还有大量物资以及从秘鲁拆卸运输而来的步枪、子弹生产线建立在圣玛利亚，作为后方的生产建设基地。
基地的建设离不开大量人力物力的支持，为了让军工厂早日建设完成、投入生产，李明远抽调三千名巴西战俘交由贺炎良使用，剩余近两万巴西俘虏则集中安排在阿雷格里港，负责港口地区防御工事的建造工作。
从传令军官手中接收完三千巴西战俘，贺炎良问道“我这里有一万退役士兵加上三千战俘，军工厂的建设生产工作可以在世子的规定时间内完成，不过完成军工厂的计划后，这些战俘怎么安排？是不是要就地解决掉？”
“贺旅长误会了，这些战俘不只是用来建设军工厂，世子还有其他工作交给他们做。”
传令军官说着从怀里掏出一张图纸，递给贺炎良说道“这是参谋部根据世子提议设计的小型防御工事，等到军工厂建设完成后，三千战俘和一部分退役士兵就要转入修建小型要塞的工作中，贺旅长，这是世子亲自交代的任务，你可要认真完成。”
贺炎良在伤兵队学习了半年的军事理论知识，对于普通的工事图纸也能看得明白，不过传令军官递给他的图纸却让他心中犯了迷糊，防御工事的结构构造很简单，不过一个工事的建筑面积不到三四米长，这么小的建筑工事能发挥出什么作用？
“吴参谋，图纸上的要塞有什么用，我怎么一点也看不明白？”
“贺旅长看不明白也正常，图纸上的要塞有些，和平时洋人修建的要塞不一样。”
参谋军官把图纸放在一条桌子上，指着图纸下边的标注道“一般的要塞常常修建在城市周围旁边，构成防御城市的防御支点，不过你们这次要修建的小型要塞不同，它们将按照参谋部测量后选定的具体位置，安排在野外各个区域，形成一个覆盖整个圣玛利亚地区的要塞群。”
“圣玛利亚面积不小，修建在野外的小型要塞防御人数不足，而且分散在整个地区不是让敌人各个击破吗？”贺炎良疑问道。
“不会，每个小型要塞会选择在高坡、山林等隐蔽地区，要塞的主体结构深入地下，要塞表面保留修筑地点的原有面貌，保证敌人发现不了，而且每个小型要塞下面以挖掘的地道要连接，即使一个要塞暴露，要塞里的守军也可以通过地道撤退后，封锁通向要塞的地道部分，防止敌人找到其他要塞入口。”
“用地道连接各个小型要塞，即使敌人占据了圣玛利亚地面上的地区，我军也可以利用事先挖掘好的地道集中到敌人附近，在夜间突入敌人营地，歼灭进入圣玛利亚的敌军。”